Die Erforschung und Modulation zellulärer Reaktionen über kontrollierbare manipulierte Genschaltkreise sind wichtige Ziele in der Synthetischen Biologie 1,2,3 für die Entwicklung prospektiver Werkzeuge mit relevanten biologischen oder medizinischen Anwendungen in den Bereichen Krebs 4, Infektionen5, Stoffwechselerkrankungen6 und Immunologie7.
Die Neuprogrammierung von Zellfunktionen als Reaktion auf bestimmte Signale erfordert die Entwicklung intelligenter Schnittstellen, die die Erfassung extrazellulärer oder intrazellulärer dynamischer Veränderungen (Input) mit der nachgelagerten Verarbeitung verknüpfen und entweder zu diagnostischen Zwecken (z. B. Reportergene) oder zur Neuverdrahtung der Zellantwort (Therapeutika) spezifische Ausgaben auslösen. Bei den von dem Sensormodul detektierten Eingängen kann es sich um kleine Analyten8, Proteine9, 10, 11 oder microRNAs11, 12, 13 handeln, die spezifisch für den Ausbruch oder das Fortschreiten einer Krankheit sind. Darüber hinaus kann eine komplexe Schaltkreisregulation durch die Verarbeitung von Informationen mit mehreren Eingaben erreicht werden, wodurch die strenge Kontrolle über die Transgenexpression als Reaktion auf die definierten Bedingungen erhöhtwird 14,15,16. Beispielsweise können microRNA-basierte Sensoren bestimmte Zelltypen, wie z. B. Krebszellen, identifizieren und deren Clearance mit der Expression eines apoptotischen Gensinduzieren 13. Da microRNAs in synthetischen Schaltkreisen auf modulare Weise leicht implementiert werden können, stellen sie einen weit verbreiteten Input für genetisch kodierte Biosensorendar 12,13,17. Proteine sind auch ein gültiger Biomarker für genetische Mutationen, Krebs und Infektionen, und in der Tat wurde über eine Reihe von extrazellulären Proteinsensorgeräten berichtet18,19.
Viele der Schaltkreise, die extrazelluläre Proteine nachweisen, beruhen auf der Verwendung von manipulierten Rezeptoren, die einen Transkriptionsfaktor (TF) an die Membran binden, der mit einer TEVp-responsiven Spaltstelle (TCS) fusioniert ist. Ein großer Vorteil des TEVp ist die Spezifität der Spaltung und die fehlende Interferenz mit der endogenen Proteinverarbeitung. In diesen Systemen ist TEVp mit einem zweiten Peptid fusioniert, das bei der Bindung der extrazellulären Moleküle mit dem manipulierten Rezeptor interagiert. Somit induzieren die externen Eingänge eine TEVp-vermittelte Spaltung und TF-Freisetzung. Systeme, die mit diesem Mechanismus funktionieren, sind Tango/TEVp18, lichtinduziert20 und Modular Extracellular Sensor Architecture (MESA)19. Trotz Fortschritten beim Nachweis extrazellulärer Proteine wurde die Technologie zur modularen Detektion intrazellulärer Proteine noch nie zuvor realisiert, mit der Einschränkung, dass viele Build-and-Test-Iterationen für einzelne Geräte durchlaufen werden müssen, die auf ein bestimmtes Protein reagieren.
Unser System ist die erste Plattform für intrazelluläre Proteinsensorik21. Die Modularität wird durch die Verwendung von Intrabodies gewährleistet, die die Spezifität zum Ziel definieren, während die Zellreprogrammierung TEVp-vermittelt ist. Konkret ist ein Intrabody membrangebunden und mit dem C-Terminus mit einem fluoreszierenden Protein mKate, einem TCS und einem TF (Fusionsprotein 1) fusioniert; der zweite Intrakörper ist mit dem TEVp fusioniert und befindet sich im Zytosol (Fusionsprotein 2) (Abbildung 1).
Die Interaktion zwischen zwei Intrakörpern und dem Zielprotein findet also im Zytoplasma statt und führt zu einer TCS-Spaltung durch TEVp, was zu einer TF-Translokation in den Zellkern führt, um die funktionelle Ausgabe zu aktivieren. Das Sensor-Aktuator-Gerät wurde erfolgreich auf vier intrazelluläre krankheitsspezifische Proteine getestet: NS3-Serinprotease, die vom HCV-Virus exprimiertwird 22, Tat- und Nef-Proteine aus der HIV-Infektion23,24 und mutiertes Huntingtin (HTT) der Huntington-Krankheit25. Die Ausgangsexpression umfasst fluoreszierende Reporter, apoptotische Gene (hBax)26 und Immunmodulatoren (XCL-1)27. Wir zeigen, dass das System auch die pathologische Funktionalität seiner Ziele beeinträchtigen kann. Zum Beispiel stört das Nef-responsive Gerät die Ausbreitung einer Virusinfektion, indem es das Zielprotein sequestriert und die Heruntermodulation des HLA-I-Rezeptors auf infizierten T-Zellen rückgängig macht24. Die beschriebene Sensor-Aktuator-Plattform ist die erste dieser Art für die Detektion intrazellulärer Proteine und kann möglicherweise zur Detektion abnormaler Proteinexpression, posttranslationaler oder epigenetischer Modifikationen für diagnostische und therapeutische Zwecke eingesetzt werden20.