Schwärmen ist eine kollektive Form der koordinierten bakteriellen Beweglichkeit, die Antibiotikaresistenz und Produktion von Virulenzfaktoren im Wirt1,2,3erhöht. Dieses multizelluläre Verhalten tritt auf halbfesten Oberflächen auf, die denen von Schleimschichten ähneln, die Epithelmembranen in der Lungeabdecken 4,5. Biosurfactants werden üblicherweise von Schwärmepopulationen produziert, um die Oberflächenspannung auf Oberflächen zu überwinden, und die Produktion dieser stoffe wird durch komplexe Zell-Zell-Signalsysteme reguliert, auch bekannt als Quorum-Sensing6,7,8. Viele Arten von Bakterien sind in der Lage zu schwärmen, einschließlich Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus, und Escherichia coli9,10,11,12. Die von Bakterien erzeugten Schwarmmuster sind vielfältig und werden durch die physikalischen und chemischen Eigenschaften der Oberflächenschicht beeinflusst, einschließlich Nährstoffzusammensetzung, Porosität und Feuchtigkeit13,14. Neben den Oberflächeneigenschaften beeinflussen Wachstumstemperatur und Umgebungsfeuchtigkeit verschiedene Aspekte der Schwärmedynamik, einschließlich Schwarmrate und Muster12,13,14,15. Die Wachstumsvariablen, die das Schwärmen beeinflussen, schaffen Herausforderungen, die sich auf die experimentelle Reproduzierbarkeit und die Fähigkeit zur Interpretation von Ergebnissen auswirken. Hier beschreiben wir eine einfache standardisierte Methode, um die Dynamik von Bakterienschwärmen durch Zeitraffer-Bildgebung zu überwachen. Die Methode beschreibt, wie kritische Wachstumsbedingungen gesteuert werden können, die das Fortschreiten des Schwärmens erheblich beeinflussen. Im Vergleich zu herkömmlichen Methoden der Schwarmanalyse ermöglicht diese Zeitraffer-Bildgebungsmethode die gleichzeitige Verfolgung der Beweglichkeit mehrerer Schwärme während längerer Zeiträume und mit hoher Auflösung. Diese Aspekte verbessern die Tiefe der Daten, die durch die Überwachung von Schwärmen gewonnen werden können, und erleichtern die Identifizierung von Faktoren, die das Schwärmen beeinflussen.
Das Schwärmen in P. aeruginosa wird durch die Herstellung und Freisetzung von Rhamnolipiden und 3-(3-Hydroxyalkanoyloxy)alkanoic Säuren in die Umgebung 66,16erleichtert. Die Einführung von Stress aus subtödlichen Konzentrationen von Antibiotika oder Infektionen durch Phagenviren wirkt sich auf die Organisation von Schwärmen aus. Insbesondere veranlassen diese Spannungen P. aeruginosa, das Quorum-Sensing-Molekül 2-Heptyl-3-hydroxy-4-chinolon, auch bekannt als Pseudomonas-Chinolonsignal (PQS)17,18,freizusetzen. In Schwarm-Assays, die zwei Populationen von Schwärmen enthalten, wehrt PQS, die von der stressinduzierten Population produziert werden, unbehandelte Schwärme ab, die in das Gebiet eindringen, das den Stress enthält (Abbildung 1). Diese kollektive Stressreaktion stellt ein Gefahrenkommunikationssignalsystem dar, das P. aeruginosa vor nahegelegenen Bedrohungen warnt18,19. Die Auswirkungen von Stress auf P. aeruginosa, die Aktivierung der kollektiven Stressreaktion und die Abstoßung von Schwärmen können mit der hier beschriebenen Zeitraffer-Bildgebungsmethode visualisiert werden. Das hier beschriebene Protokoll erklärt, wie: (1) Agarplatten für schwärmen, (2) Kultur P. aeruginosa für zwei Arten von Assays (traditionelle Schwarm-Assays oder kollektive Stressreaktions-Assays) (Abbildung 1), (3) Zeitrafferbilder erfassen und (4) ImageJ zum Kompilieren und Analysieren der Bilder verwenden.
Kurz gesagt, P. aeruginosa aus einer Nachtkultur wird in der Mitte einer schwärmenden Agarplatte gesichtet, während P. aeruginosa, die mit Phagen infiziert oder mit Antibiotika behandelt werden, an den Satellitenpositionen gesichtet werden. Das Fortschreiten des P. aeruginosa-Schwarms wird auf einem Verbraucherdokument-Flachbettscanner überwacht, der in einem feuchtigkeitsregulierten 37 °C-Inkubator platziert wird. Der Scanner wird von einer Software gesteuert, die die Platten in regelmäßigen Abständen über die Schwarmwachstumsphase, in der Regel 16 bis 20 H, automatisch scannt. Diese Methode liefert gleichzeitige Zeitraffervideos von bis zu sechs 10 cm Schwarmplatten. Die Bilder werden in Filmen zusammengestellt und die Abstoßung von Schwärmen durch stressinduzierte Populationen wird mit frei verfügbarer ImageJ-Software quantifiziert. Besondere Aufmerksamkeit wird der Gewährleistung der Konsistenz und Reproduzierbarkeit zwischen verschiedenen Schwarmexperimenten gewidmet.