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Stoffwechseltests bei Nagetieren werden routinemäßig durchgeführt, um verschiedene Parameter zu beurteilen, die die Glukosehomöostase regulieren1. Der Goldstandard für die Beurteilung der Ganzkörper-Insulinwirkung in vivo ist die hyperinsulinämisch-euglykämische Clamp2. Bei diesem Test wird Insulin verabreicht, um den zirkulierenden Insulinspiegel zu erhöhen, während Glukose infundiert wird, um die Euglykämie aufrechtzuerhalten. Die Glukoseinfusionsrate, die zur Aufrechterhaltung der Euglykämie erforderlich ist, ist ein Hinweis auf die Wirkung von Insulin. Während es sich um ein leistungsfähiges Werkzeug in der Stoffwechselforschung handelt, ist die Clamp-Technik bei Mäusen technisch anspruchsvoll und arbeitsintensiv und eignet sich daher nicht gut als erstes Screening-Werkzeug zur Charakterisierung eines metabolischen Phänotyps. Aus diesen Gründen wird oft der einfachere intraperitoneale Insulintoleranztest (ITT) gewählt.
Die ITT wird im bewussten Zustand nach einer Fastenperiode (typischerweise 4-6 Stunden) durchgeführt. Ein Insulinbolus wird intraperitoneal verabreicht, wonach der Blutzucker über einen Zeitraum von normalerweise 60 Minuten überwacht wird. Es wird erwartet, dass der Blutzuckerspiegel aufgrund der Fähigkeit von Insulin, die Glukoseaufnahme in insulinempfindliches Gewebe zu erleichtern, sinkt. Das Ausmaß, in dem dies geschieht, ist ein Hinweis auf die Wirkung von Ganzkörperinsulin. In einigen Fällen wurde gezeigt, dass der Glukosespiegel nach der Insulinverabreichung paradoxerweise eher ansteigt als abnimmt. Dieses Phänomen wird wahrscheinlich auf eine Stressreaktion zurückgeführt. Handhabung, Injektionen und Blutentnahmen können Stress auslösen 3,4,5, was zu einer Aktivierung der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse (HPA) und des autonomen Nervensystems (ANS) führt6,7,8. Es ist allgemein bekannt, dass sowohl das HPA als auch das ANS zu einem Anstieg des zirkulierenden Glukosespiegels beitragen 9,10,11. Das Vorhandensein einer stressinduzierten Hyperglykämie zu Beginn einer ITT ist problematisch, da sie die Geschwindigkeit und das Ausmaß des Abfalls der Glukose bei Insulingabe beeinträchtigt12. Dies kann zu falschen Schlussfolgerungen bezüglich des Vorliegens einer Insulinresistenz führen. Um die verwirrenden Auswirkungen von Stress auf den Glukosespiegel während einer ITT zu mildern, haben wir eine Methode entwickelt, um Mäuse vor der Durchführung der ITT an die Handhabung, Injektionen und Blutentnahme zu gewöhnen.