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Fadenförmige Pilze sind von großer sozioökonomischer und ökologischer Bedeutung, da sie sowohl als industrielle/landwirtschaftliche Werkzeuge für die Enzym- und Antibiotikaproduktion1,2 als auch als Krankheitserreger von Kulturpflanzen3,Schädlingsinsekten4 und Menschen3von entscheidender Bedeutung sind. Darüber hinaus werden filamentöse Pilze wie Aspergillus nidulans häufig als Modellorganismen für die Grundlagenforschung verwendet, wie z.B. Studien in Genetik, Zell- und Evolutionsbiologie sowie für die Untersuchung der Hyphenverlängerung5. Filamentöse Pilze sind hochpolarisierte Organismen, die sich durch die kontinuierliche Versorgung mit Membranlipiden/Proteinen und die De-novo-Synthese der Zellwand an der ausdehnenden Spitze6 verlängern. Eine zentrale Rolle beim Wachstum der Hyphenspitze und der Aufrechterhaltung der Polarität ist eine spezialisierte Struktur namens "Spitzenkorper" (SPK), eine hochgeordnete Struktur, die hauptsächlich aus zytoskelettalen Komponenten und der polarisierten Verteilung des Golgi6,7,8besteht .
Umweltreize/-signale, wie Wasser-Luft-Grenzfläche, Licht, CO2-Konzentration und der Ernährungszustand sind für die Entwicklungsentscheidungen dieser Schimmelpilze verantwortlich9. In untergetauchten (flüssigen) Kulturen wird die Differenzierung von A. nidulans unterdrückt und das Wachstum erfolgt durch Hyphenspitzendehnung6. Während des vegetativen Wachstums keimen asexuelle Sporen (Konidien) durch apikale Ausdehnung und bilden ein undifferenziertes Netzwerk von miteinander verbundenen Hyphenzellen, dem Myzel, das unbegrenzt weiter wachsen kann, solange Nährstoffe und Platz verfügbar sind. Zum anderen verlängern sich auf festen Medienhypenspitzen und nach einer definierten Periode vegetativen Wachstums (Entwicklungskompetenz) wird die asexuelle Fortpflanzung eingeleitet und luftbildende Konidiophorstiele erstrecken sich aus spezialisierten Fußzellen des Myzels6. Diese führen zu spezialisierten entwicklungsübergreifenden mehrzelligen Strukturen, den sogenannten Konidiophoren, die lange Ketten haploider Konidien10 produzieren, die das Wachstum unter günstigen Umweltbedingungen wieder aufnehmen können.
Eine weit verbreitete Methode zur Messung des filamentösen Pilzwachstums besteht darin, Sporen auf Nährstoffagar in einer Petrischale zu impfen und einige Tage später den Durchmesser der Kolonie makroskopisch zu messen11. Der Durchmesser / die Fläche der Kolonie, die am meisten von Veränderungen der Myzelwachstumsrate und weniger von der Konidiophordichte12abhängt, wird dann als Wachstumswert verwendet. Obwohl die Messung der Pilzpopulation (Kolonie) auf festen Oberflächen durchaus ausreichend ist, ist sie keineswegs das genaueste Maß für das Wachstum. Im Vergleich zu Durchschnittswerten auf Populationsebene (Durchschnittswerte der Pilzkoloniegröße) können Einzelzellmessungen die Heterogenität einer Zellpopulation erfassen und die Identifizierung neuartiger Subpopulationen von Zellen,Zuständen 13,Dynamik, Signalwegen sowie den biologischen Mechanismen ermöglichen, mit denen Zellen auf endogene und Umweltveränderungen reagieren14,15. Die Überwachung des Pilzzellwachstums und des Phänotyps durch Zeitraffermikroskopie ist wohl der am weitesten verbreitete quantitative Einzelzellbeobachtungsansatz.
Hierin beschreiben wir ein markierungsfreies Live-Imaging-Protokoll unter Verwendung von Durchlichtmikroskopietechniken (wie Phasenkontrast, differentialer Interferenzkontrast (DIC) und polarisierter Mikroskopie) zur Aufnahme von Bildern, die unabhängig von der kombinierten Verwendung der Fluoreszenzmikroskopie zur Analyse und Quantifizierung des polaren Wachstums von A. nidulans-Stämmen sowohl in untergetauchten Kulturen als auch in festen Medien verwendet werden können.