Mitglieder der Superfamilie Transforming Growth Factor ß (Tgfß) werden als inaktive, dimerisierte Vorläuferproteine synthetisiert. Die Vorläufer werden dann von Mitgliedern der Proprotein-Convertase-Familie (PC) gespalten, entweder innerhalb des sekretorischen Weges oder außerhalb der Zellen. Dadurch entstehen ein aktives, disulfidgebundenes Ligandendimer und zwei Prodomänenfragmente1. Obwohl seit über 30 Jahren bekannt ist, dass die Prodomäne der Vorläufer der Tgfß-Familie benötigt wird, um einen aktiven Liganden2zu erzeugen, ist das Verständnis, wie Prodomänen zur Ligandenfunktion beitragen, unvollständig.
Obwohl das Verständnis des Prozesses der proteolytischen Aktivierung von Mitgliedern der Tgfß-Familie unvollständig bleibt, besteht ein zunehmendes Interesse daran zu verstehen, welche PC-Konsensmotive in vivogespalten werden, ob die Spaltung in einem bestimmten subzellulären oder extrazellulären Kompartiment auftritt und ob die Prodomäne kovalent oder nichtkovalent mit dem gespaltenen Liganden assoziiert bleibt3. Mehrere Studien haben gezeigt, dass die Prodomäne nicht nur die Ligandenfaltung vor der Spaltung4,5leitet, sondern auch die Stabilität des Wachstumsfaktors und den Wirkungsbereich6,7,8,9, die Bildung von Homodimeren oder Heterodimeren10antreiben , den Liganden in der extrazellulären Matrix verankern kann, um die Ligandenlatenz11 aufrechtzuerhalten, und in einigen Fällen als eigenständiger Ligand fungieren, um heterologe zu aktivieren Signalisierung12. Heterozygote Punktmutationen innerhalb der Prodomäne vieler Mitglieder der Tgfß-Familie sind beim Menschen mit Augen-, Knochen-, Nieren-, Skelett- oder anderen Defekten assoziiert3. Diese Ergebnisse unterstreichen die entscheidende Rolle der Prododomäne bei der Erzeugung und Aufrechterhaltung eines aktiven Liganden und betonen die Bedeutung der Identifizierung und Entschlüsselung der Rolle von Spaltprodukten, die während der proteolytischen Reifung von Vorläufern der Tgfß-Familie entwickelt wurden.
Hier beschreiben wir ein detailliertes Protokoll für das Absaugen von Spaltprodukten, die bei der Reifung von Vorläufern der Tgfß-Familie aus der Blastokoele von X. laevis-Embryonen entstehen, und deren anschließende Analyse an Immunoblots. Dieses Protokoll kann verwendet werden, um zu bestimmen, ob ein oder mehrere PC-Konsensmotive in einem Vorläuferprotein in vivo10,13gespalten sind , die endogenen PC(s) zu identifizieren, die jedesMotiv 13,14spalten , in vivo die Bildung von Homodimeren der Tgfß-Familie im Vergleich zu Heterodimeren10 zu vergleichen oder zu analysieren, ob menschliche krankheitsbedingte Punktmutationen in Tgfß-Vorläufern ihre Fähigkeit zur Bildung funktioneller Dimerliganden beeinflussen.