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Die Prävalenz altersbedingter neurodegenerativer Erkrankungen nimmt mit zunehmendem Alter der Bevölkerung zu1. Während die genetischen Grundlagen und pathologischen Merkmale gut charakterisiert sind, sind die genauen molekularen Ereignisse, die zu neuronalen Verletzungen führen, nach wie vor wenig verstanden2,3,4,5,6,7,8,9,10,11,12. Kürzlich wurde ein G4C2 Die Hexanukleotid-Repeat-Expansion im ersten Intron des C9orf72-Gens wurde als häufigste genetische Ursache für die verwandten neurodegenerativen Erkrankungen Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) und Frontotemporale Demenz (FTD) identifiziert13,14. Mehrere Studien belegen nun eine zentrale Rolle für Störungen in der nuklearen Transportmaschinerie, einschließlich nukleärer Porenkomplexe (NPCs) und nukleärer Transportrezeptoren (NTRs, Karyopherine), als Verursacher von C9orf72 ALS15,16. In sich nicht teilenden Zellen im Rattengehirn sind Gerüst-Nukleoporine (Nups) extrem langlebig. Infolgedessen wurden Veränderungen bei NPCs und NCT während des Alterns berichtet17,18,19,20. Darüber hinaus sind einige Nukleoporine oder Transportine, wenn sie mutiert sind, mit bestimmten neurologischen Erkrankungen verbunden21,22. Zum Beispiel wurden Mutationen in Nup62 mit der infantilen bilateralen striatalen Nekrose (IBSN) in Verbindung gebracht, einer neurologischen Störung, die den Nucleus caudatus und das Putamen betrifft23; Mutationen in Gle1 wurden mit der fetalen Motoneuronenerkrankung Human Lethal Congenital Contracture Syndrome-1 (LCCS1) in Verbindung gebracht24; und Mutationen in Aladin sind ursächlich für das Triple-A-Syndrom25. Veränderungen der funktionellen NCT verschlimmern sich bei altersbedingten neurodegenerativen Erkrankungen wie ALS, der Huntington-Krankheit (HD) und der Alzheimer-Krankheit (AD)16,26,27,28,29,30,31. Darüber hinaus wurden spezifische Nups und NTRs als Modifikatoren der C9orf72-vermittelten Toxizität in der Drosophila Auge28 oder den Aggregationszustand von krankheitsgebundenen Proteinen wie FUS und Tau biochemisch zu modifizieren27,32,33,34. Zusammengenommen deuten diese frühen Studien darauf hin, dass eine veränderte NCT ein primäres und frühes pathologisches Merkmal von ALS und FTD sein könnte. Studien zu Überexpressions-basierten Modellsystemen haben gezeigt, dass die Fehllokalisation spezifischer Nups und Karyopherine die NCT beeinflussen kann16,35,36,37,38. Diese pathologischen Studien bringen zytoplasmatische Ansammlungen von NPC-Proteinen jedoch nicht mit Defekten in der Struktur oder Funktion des NPC in Verbindung. Zum Beispiel kann diese Pathologie einfach die Dysregulation der zytoplasmatischen Pools von Nup-Proteinen mit geringem Einfluss auf die Zusammensetzung und Funktion von NPCs widerspiegeln. Im Gegensatz dazu zeigt eine kürzlich durchgeführte Studie, in der hochauflösende strukturierte Beleuchtungsmikroskopie (SIM) eingesetzt wurde, das Auftreten einer signifikanten Schädigung des NPC selbst, die durch eine Verringerung der spezifischen Nup-Spiegel im Nukleoplasma und in den NPCs menschlicher C9orf72 ALS/FTD-Neuronen gekennzeichnet ist und letztendlich zu einer veränderten NPC-Funktion als frühes auslösendes Ereignis in pathogenen Krankheitskaskaden führt15.
Der Durchgang von Makromolekülen zwischen dem Zellkern und dem Zytoplasma wird durch den Kernporenkomplex (NPC) gesteuert. Das NPC ist ein großer makromolekularer Komplex, der in die Kernhülle eingebettet ist und aus mehreren Kopien von 30 Nukleoporinproteinen (Nups) besteht39,40,41. Obwohl die Nup-Stöchiometrie zwischen den Zelltypen variiert 42,43,44, ist die Aufrechterhaltung der Gesamt-NPC-Zusammensetzung entscheidend für die NCT, die Genomorganisation und die allgemeine zelluläre Lebensfähigkeit 39,41,45,46. Infolgedessen wirken sich eine veränderte NPC-Zusammensetzung und nachfolgende Defekte im funktionellen Transport wahrscheinlich auf eine Vielzahl nachgelagerter zellulärer Funktionen aus. Die Nup-Bestandteile des NPC sind hochgradig in mehrere Unterkomplexe organisiert, einschließlich des zytoplasmatischen Rings und der Filamente, des zentralen Kanals, des äußeren Rings, des inneren Rings, des Transmembranrings und des Kernkorbs. Gemeinsam verankern Gerüst-Nups des inneren, äußeren und Transmembranrings NPCs in der Kernhülle und bieten Ankerpunkte für Nups des zytoplasmatischen Rings, des zentralen Kanals und des Kernkorbs. Während kleine Moleküle (<40-60 kD) passiv durch den NPC diffundieren können, wird der aktive Transport größerer Ladungen durch Wechselwirkungen zwischen nukleären Transportrezeptoren (NTRs, Karyopherinen) und den FG-Nups der zytoplasmatischen Filamente, des zentralen Kanals und des Kernkorbserleichtert 39,40,41,45. Außerdem kann eine Handvoll Nups zusätzlich außerhalb des NPC, innerhalb des Nukleoplasmas, die Genexpression regulieren46,47.
Angesichts der Tatsache, dass die laterale Dimension eines einzelnen menschlichen NPC etwa 100-120 nm40 beträgt, ist die Standard-Weitfeld- oder konfokale Mikroskopie nicht ausreichend, um einzelne NPCsaufzulösen 48. Elektronenmikroskopische (EM) Techniken wie TEM oder REM werden häufig verwendet, um die Gesamtstruktur von NPCszu bewerten 39,40. Trotz der Vorteile dieser Techniken zur Auflösung der NPC-Ultrastruktur werden sie seltener verwendet, um das Vorhandensein einzelner Nup-Proteine innerhalb des NPC zu bewerten. Die technischen Einschränkungen der Kombination von Antikörper- oder Tag-basierter Markierung mit diesen hochmodernen Technologien, TEM und SEM, erlauben nicht immer eine genaue und zuverlässige Beurteilung einzelner Nups selbst innerhalb von NPCs oder des Nukleoplasmas. Darüber hinaus können diese Techniken technisch anspruchsvoll sein und sind noch nicht für alle Forscher allgemein zugänglich. Jüngste Fortschritte in der Licht- und Fluoreszenzmikroskopie haben jedoch die Zugänglichkeit von hochauflösenden Bildgebungstechnologien verbessert. Insbesondere bietet SIM die unvergleichliche Möglichkeit, einzelne Nups mit einer Auflösung abzubilden, die sich den lateralen Abmessungen eines menschlichen NPCs 40,48,49,50,51 annähert. Im Gegensatz zu anderen superauflösenden Ansätzen wie der stochastischen optischen Rekonstruktionsmikroskopie (STORM) und der stimulierten Emissionsverarmung (STED) ist SIM mit der konventionellen Antikörper-basierten Immunfärbung kompatibel49. Somit ermöglicht SIM eine umfassende Analyse aller Nups, für die ein spezifischer Nup-Antikörper verfügbar ist. Die Möglichkeit, mehrere verschiedene Nups in ein und demselben Präparat zu beproben und abzubilden, bietet erhebliche Vorteile gegenüber anderen bildgebenden Verfahren bei der Untersuchung der vielen Proteine, aus denen der NPC besteht. Das folgende Verfahren beschreibt ein optimiertes Protokoll zur Bewertung einzelner Nup-Komponenten des NPC unter Verwendung von Zellkernen, die aus Neuronen (iPSNs) aus induzierten pluripotenten Stammzellen (iPSC) und postmortalen Geweben des menschlichen Zentralnervensystems (ZNS) isoliert wurden.