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Die Verwendung von Tieren für Experimente hat Grenzen. Tierstudien können das Fortschreiten der Krankheit beim Menschen nicht genau nachahmen, und Tiere und Menschen haben keine identischen Reaktionen auf Krankheitserreger. Darüber hinaus Einschränkungen bei Tierversuchen aufgrund von Bedenken hinsichtlich Tierleid und ethischer Probleme1,2 forschungsprogramme zunehmend einschränken. In vitro Systeme zur Umgehung der Verwendung von Tieren wurden in großem Umfang entwickelt; Darüber hinaus hat die Verwendung menschlicher Zellen dazu geführt, dass in vitro Modelle, die für die pathophysiologische und therapeutische Untersuchung relevanter sind. Herkömmliche Monolayer (2D) Zellkulturen sind weit verbreitet, weil sie menschliches Gewebe bis zu einem gewissen Grad nachahmen. 2D-Monokulturen können jedoch keine menschlichen Organe nachahmen, und 2D-Monokulturen sind nicht in der Lage, die komplexe Mikroumgebung der ursprünglichen Organe zu simulieren und die in vivo Situation3,4,5,6. Darüber hinaus könnten in monoschichtigen Zellkulturen medikamentöse Behandlungen leicht alle Zellen zerstören / schädigen. Wichtig ist, dass einige dieser Einschränkungen durch die Umstellung auf mehrschichtige dreidimensionale (3D) Zellkulturen überwunden werden können.7,8. Tatsächlich wurde gezeigt, dass 3D-Kulturmodelle die zelluläre Struktur, das Layout und die Funktion von Zellen in Primärgeweben besser widerspiegeln. Diese 3D-Kulturen können aus einer Vielzahl von Zelllinien gebildet werden, ähnlich einem funktionellen Organ. Tatsächlich gibt es zwei Modelle von 3D-Kulturen. Ein Modell erzeugt Sphäroide von aggregierten Zellen, die Cluster bilden und sie in Kugeln (gerüstfreie Modelle) umorganisieren. Die zweite ergibt Organoide, die eine komplexere Struktur haben und aus Kombinationen mehrerer organspezifischer Zellen bestehen, die als Miniaturversion von Organen betrachtet werden.9,10. Aus diesem Grund stellen 3D-Kultursysteme eine innovative Technologie mit vielen biologischen und klinischen Anwendungen dar. So haben Sphäroide und Organoide zahlreiche Anwendungen für die Krankheitsmodellierung und Studien im Zusammenhang mit regenerativer Medizin, Arzneimittelscreening und toxikologischen Studien.6,11,12,13,14,15. Karzinogene Sphäroide, abgeleitet von der 3D-Technologie, bilden die Morphologie und den Phänotyp relevanter Zelltypen nach und ahmen die in vivo Tumormikroumgebung und Modellzellkommunikation und Signalwege, die während der Tumorentwicklung funktionsfähig sind16,17,18. Um das Verständnis der Krebsbiologie zu verbessern, können Tumorsphäroide / Organoide auch verwendet werden, um eine potenzielle patientenspezifische Krebstherapie (personalisiert) zu identifizieren und ihre Wirksamkeit, Toxizität und Langzeitwirkungen zu bewerten.19,20,21,22. Sphäroide haben prominente Möglichkeiten eröffnet, Pathophysiologie, Krankheitsmodellierung und Drogenscreening zu untersuchen, da sie in der Lage sind, die zelluläre und dreidimensionale Gewebearchitektur zu erhalten, die Fähigkeit, die in vivo -Situation und die Zell-Zell-Interaktionen. Man muss sich jedoch auch der Einschränkungen dieses Systems bewusst sein, wie dem Fehlen einer vaskulären / systemischen Komponente, eines funktionellen Immun- oder Nervensystems, und das System stellt im Vergleich zu Tiermodellen einen reduktionistischen Ansatz dar. Tatsächlich bieten 3D-Strukturen im Gegensatz zu Tiermodellen nur eine Annäherung an die Biologie innerhalb eines menschlichen Körpers. Das Verständnis der Grenzen der 3D-Methode kann Forschern helfen, verfeinerte und validere Prozesse zur Herstellung von Sphäroiden zu entwickeln, die ein Organ in einem größeren Maßstab besser darstellen23,24,25.
Krebs ist die häufigste Todesursache weltweit, und Brustkrebs ist die häufigste Krebsart bei Frauen26,27,28. Um die komplexe Mikroumgebung von Brustkrebs nachzuahmen, sollten Brustkrebs-Sphäroide mit Zellen kultiviert werden, die eine herausragende Rolle bei Brusttumoren spielen, d. H. Epithelzellen, Endothelzellen, Fibroblasten und / oder Immunzellen. Darüber hinaus sollten bei einem Sphäroid, das Brustkrebs darstellt, auch die Expression weiblicher Hormonrezeptoren (Östrogen-/Progesteronrezeptoren), die Fähigkeit, den histologischen Status des Patiententumors zu erhalten, und die Fähigkeit, das Ansprechen auf die Therapie nachzuahmen, in Betracht gezogen werden. Studien haben gezeigt, dass 3D-Kokultursysteme eine zelluläre Organisation ähnlich der des Primärgewebes in vivohaben, die Fähigkeit haben, in Echtzeit auf Reize zu reagieren, und funktionelle Androgenrezeptoren haben29,30,31,32. Daher könnte ein ähnlicher Ansatz nützlich sein, um einen Brusttumor in vitro nachzuahmen. Der Zweck des aktuellen Protokolls ist es, eine neue Methode zur Erzeugung von Brustkrebs-Sphäroiden zu etablieren. Diese Methode verwendet Östrogenrezeptor-positive MCF-7-Zellen (eine immortalisierte menschliche Zelllinie von Epithelzellen) und vaskuläre Endothelzellen (HUVECs) oder lymphatische Endothelzellen (HMVEC-DNeo), um ein Modell zu erstellen, das die Wechselwirkungen zwischen diesen Zellen innerhalb eines Tumors nachahmt oder genau widerspiegelt. Obwohl MCF-7 (Östrogen-responsive) und Endothelzellen verwendet wurden, um Sphäroide in der vorliegenden Studie zu entwickeln, könnten andere Zellen wie Fibroblasten, die ~ 80% der Brusttumormasse ausmachen, in Zukunft ebenfalls kombiniert werden, um den Brusttumor besser darzustellen und nachzuahmen.
Es gibt mehrere Methoden, um Sphäroide zu bilden, wie zum Beispiel: 1) die hängende Tröpfchenmethode, die die Schwerkraftverwendet 33,34; 2) die Magnetschwebemethode, bei der magnetische Nanopartikel verwendet werden, die einem externen Magneten35ausgesetzt sind, und 3) die sphäroide Mikrotiterplattenmethode, die durchgeführt wird, indem Zellen auf Platten mit geringer Befestigung36,37gesetzt werden. Auf der Grundlage der bestehenden Methoden, die nur einen Zelltyp verwenden, wurde das vorliegende Protokoll unter Verwendung von Epithel- und Endothelzellen optimiert, um die Wachstumsbedingungen von Brustkrebstumoren in vivobesser nachzuahmen38,39,40,41. Diese Methode kann leicht im Labor zu geringen Kosten und mit minimalem Gerätebedarf erreicht werden. Basierend auf dem Bedarf / den Zielen des Labors wurden verschiedene Ansätze verwendet, um Sphäroide zu bilden und relevantes zelluläres Material aus diesen Sphäroiden zu gewinnen. In diesem Zusammenhang werden die 3D-Sphäroide für die DNA-, RNA- oder Proteinanalyse durch Co-Kultivierung von Endothel- und Epithelzellen mit der Hanging-Drop-Methode hergestellt. Für funktionelle Studien, zum Beispiel zur Überwachung des Zellwachstums nach kurzer interferierender (siRNA) Transfektion und/oder Hormonbehandlung, werden die Sphäroide jedoch über U-Bodenplatten erzeugt.
Der Zweck dieses technischen Protokolls besteht darin, eine detaillierte Schritt-für-Schritt-Beschreibung für 1) die Bildung von mehrzelligen Sphäroiden von Brustkrebs, 2) die Vorbereitung von Proben für die histologische Färbung und 3) die Sammlung von Zellen für die Extraktion von RNA, DNA und Proteinen bereitzustellen. Sowohl die kostengünstige Hängetropfenmethode als auch die teureren U-Bodenplatten werden zur Bildung von Sphäroiden verwendet. Hier wird ein Protokoll zur Vorbereitung (Fixierung) von Sphäroiden für die Schnittung und anschließende Immunfärbung mit Markern zur Beurteilung der Zellproliferation, Apoptose und Verteilung von Epithel- und Endothelzellen innerhalb eines Sphäroids bereitgestellt. Darüber hinaus zeigt dieses Protokoll eine vollständige Schritt-für-Schritt-Analyse histologischer Daten mit der ImageJ-Software. Die Interpretation biologischer Daten variiert je nach Art des Experiments und den verwendeten Antikörpern. Die Schnittung der fixierten Sphäroide und die anschließende Färbung der Schnitte wurde von einem routinemäßigen Pathologielabor durchgeführt (Sophistolab: info@sophistolab.ch).