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Caenorhabditis elegans hat sich als leistungsfähiger Modellorganismus erwiesen, um Zellbiologie, Alterung, Entwicklungsbiologie und Neurobiologie zu untersuchen. Vorteile wie sein transparenter Körper, kurzer Lebenszyklus, einfache Wartung, eine definierte Anzahl von Zellen, Homologie mit mehreren menschlichen Genen und gut untersuchte Genetik haben dazu geführt, dass C. elegans zu einem beliebten Modell sowohl für grundlegende biologische Entdeckungen als auch für angewandte Forschung gewordenist 1,2. Das Verständnis der biologischen und Entwicklungsprozesse von Zellen durch wiederholte Langzeitbeobachtungen einzelner Tiere kann sich als vorteilhaft erweisen. Herkömmlicherweise wird C. elegans auf Agarpads betäubt und unter dem Mikroskop abgebildet. Schädliche Auswirkungen von Anästhetika auf die Gesundheit von Tieren beschränken die Verwendung von betäubten Tieren für die langfristige und wiederholte intermittierende Bildgebung desselben Tieres 3,4. Jüngste Fortschritte in der mikrofluidischen Technologie und ihre Anpassung an das anästhesiefreie Fangen von C. elegans mit vernachlässigbaren Gesundheitsgefahren ermöglichen eine hochauflösende Bildgebung desselben Tieres über einen kurzen und langen Zeitraum.
Mikrofluidische Chips wurden für das Hochdurchsatz-Screening 6,7,8 von C. elegans5, das Fangen und Dosieren 9, das Arzneimittelscreening10,11, die Neuronenstimulation mit hochauflösender Bildgebung 12 und die hochauflösende Bildgebung des Tieres12,13,14 entwickelt. Ultradünne mikrofluidische Folien für die Immobilisierung auf Objektträgern wurden ebenfalls entwickelt15. Langzeitstudien von C. elegans wurden unter Verwendung von niedrig aufgelösten Bildern von Tieren durchgeführt, die in flüssiger Kultur wachsen, um Wachstum, Kalziumdynamik, Arzneimittelwirkungen auf ihr Verhalten16,17,18,19, ihre Langlebigkeit und Alterung20 zu beobachten. Langzeitstudien mit hochauflösender Mikroskopie wurden durchgeführt, um die synaptische Entwicklung21, die neuronale Regeneration 22 und die mitochondriale Addition23 zu bewerten. Langfristige hochauflösende Bildgebung und Verfolgung des Zellschicksals und der Zelldifferenzierung wurden in Mehrkanalgerätendurchgeführt 24,25. Mehrere zelluläre und subzelluläre Ereignisse treten über Zeitskalen von mehreren Stunden auf und erfordern das Einfangen desselben Individuums zu verschiedenen Zeitpunkten während ihrer Entwicklung, um alle Zwischenschritte im Prozess zu charakterisieren, um die zelluläre Dynamik in vivo zu verstehen. Um biologische Prozesse wie Organogenese, neuronale Entwicklung und Zellmigration abzubilden, muss das Tier zu mehreren Zeitpunkten in der gleichen Ausrichtung immobilisiert werden. Wir haben zuvor ein Protokoll für hochauflösende Bildgebung von C. elegans für mehr als 36 Stunden veröffentlicht, um zu bestimmen, wo Mitochondrien entlang der Berührungsrezeptorneuronen (TRNs) hinzugefügt werden23.
Dieses Papier enthält ein Protokoll zur Etablierung einer mikrofluidikbasierten Methodik für wiederholte hochauflösende Bildgebung. Dieses Gerät mit einem einzigen Strömungskanal eignet sich am besten für die wiederholte Abbildung eines einzelnen Tieres pro Gerät. Um den Durchsatz zu verbessern und viele Tiere gleichzeitig abzubilden, können mehrere Geräte an dieselbe Druckleitung angeschlossen werden, jedoch mit separaten Drei-Wege-Anschlüssen, die ein einzelnes Tier in jedem Gerät steuern. Das Design ist nützlich für Studien, die hochauflösende Zeitrafferbilder erfordern, wie postembryonale Entwicklungsprozesse, Zellmigration, Organellentransport, Genexpressionsstudien usw. Die Technologie könnte für einige Anwendungen wie Lebensdauer- und Alterungsstudien, die paralleles Wachstum und Bildgebung vieler Tiere im Spätstadium erfordern, einschränkend sein. Polydimethylsiloxan (PDMS) -Elastomer wurde aufgrund seiner Biostabilität26, Biokompatibilität 27,28, Gaspermeabilität 29,30 und des abstimmbaren Elastizitätsmoduls 31 zur Herstellung dieses Geräts verwendet. Diese zweischichtige Vorrichtung ermöglicht das Wachstum von Tieren mit kontinuierlicher Nahrungszufuhr in einem mikrofluidischen Kanal und das Einfangen einzelner C. elegans mittels PDMS-Membrankompression mit Stickstoffgas. Dieses Gerät ist eine Erweiterung des zuvor veröffentlichten Geräts mit dem Vorteil, das gleiche Tier im Mikrokanal unter einer kontinuierlichen Nahrungszufuhr zu züchten und abzubilden3. Das zusätzliche Isoliermembrannetz und eine 2 mm breite Fangmembran ermöglichen eine effiziente Immobilisierung von sich entwickelnden Tieren. Das Gerät wurde verwendet, um neuronale Entwicklung, Vulvaentwicklung und dendritische Arborisierung in sensorischen PVD-Neuronen zu beobachten. Die Tiere wachsen ohne gesundheitsschädliche Auswirkungen im Gerät und können wiederholt immobilisiert werden, um die Bildgebung subzellulärer Ereignisse im selben Tier während seiner Entwicklung zu erleichtern.
Das gesamte Protokoll gliedert sich in fünf Teile. Teil 1 beschreibt die Geräteherstellung für den Wachstums- und Bildgebungschip. Teil 2 beschreibt, wie ein Drucksystem für die PDMS-Membranauslenkung eingerichtet wird, um einzelne C. elegans zu immobilisieren und zu isolieren. Teil 3 beschreibt, wie C. elegans auf einer Nematoden-Wachstumsmedium-Platte (NGM) für die Gerätebildgebung synchronisiert wird. Teil 4 beschreibt, wie man ein einzelnes Tier in das Gerät lädt und das Tier mehrere Tage lang in das mikrofluidische Gerät züchtet. Teil 5 beschreibt, wie man ein einzelnes Tier zu mehreren Zeitpunkten immobilisiert, hochauflösende Bilder mit verschiedenen Zielen aufnimmt und die Bilder mit Fidschi analysiert.