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Es wird geschätzt, dass >10 % der Weltbevölkerung an einer Form von Nierenerkrankungleiden 1. AKI zeichnet sich durch seinen schnellen Wirkungseintritt aus und ist weitgehend heilbar; Eine Episode von AKI kann jedoch Patienten prädisponieren, später im Leben eine CNE zu entwickeln 2,3. Im Gegensatz zu AKI ist die CKD durch eine fortschreitende Fibrose und eine Verschlechterung der Nierenfunktion gekennzeichnet, was zu einer Nierenerkrankung im Endstadium führt, die eine Nierenersatztherapie erfordert. Die meisten Verletzungen der Nieren zielen auf die spezialisierten Epithelzellen ab, wie z. B. Podozyten oder proximale Tubuluszellen, aus denen das Nephronbesteht 4,5. Nach einer Verletzung helfen die überlebenden Epithelzellen, die Reparaturreaktion durch die Sekretion von Zytokinen und anderen Proteinen zu koordinieren. Auf diese Weise können die überlebenden Zellen die Immunantwort modulieren, den Umbau der extrazellulären Matrix steuern und die Organregeneration unterstützen.
Zytokine sind kleine, sezernierte Proteine, die für die Modulation der Reifung, des Wachstums und der Reaktionsfähigkeit mehrzelliger Organismen unerlässlich sind 6,7. Sie fungieren als Botenstoffe zwischen verschiedenen Zelltypen, einschließlich Immun- und Epithelzellen8. Obwohl angenommen wird, dass Zytokine hauptsächlich von Immunzellen sezerniert werden, haben langjährige Forschungen gezeigt, dass Nierenepithel- und interstitielle Zellen auch Zytokine als Signale für andere ansässige Nierenzellen wie Tubuluszellen, interstitielle Zellen und Immunzellen sezernieren 9,10. Insbesondere PTCs spielen eine wichtige Rolle in der Initiierungs- und Erholungsphase nach AKI11. Es ist jedoch bekannt, dass maladaptiv reparierte PTCs profibrotische Zytokine wie den transformierenden Wachstumsfaktor-β (TGF-β), den plättchenabgeleiteten Wachstumsfaktor-D (PDGF-D) und den Bindegewebswachstumsfaktor (CTGF) sezernieren, die zur CKD-Progression beitragen12. Daher verwenden Nierenepithelzellen sekretierte Zytokine, um Nierenschäden zu modulieren.
Es ist zwar bekannt, dass Nierenepithelzellen Zytokine sezernieren, aber die genaue Quelle und der relative Beitrag jedes Zelltyps waren aufgrund der technischen Herausforderungen bei der Untersuchung sekretierter Proteine schwer zu bestimmen13. Die Durchflusszytometrie, ein gängiger Ansatz zur Messung von Zytokinen, ist bei verletzten Nieren nur schwer durchzuführen, insbesondere bei stark fibrotischen Nieren. Bei der Cre-Rekombinase, die von einem Zytokin-Promotor angetrieben wird, werden Zytokin-Reportermäuse häufig verwendet, um den Zelltyp zu identifizieren, der ein bestimmtes Zytokin exprimiert. Die Verwendung von Reportermäusen ist jedoch begrenzt, da Reportermäuse in verschiedene Knockout-Hintergründe gekreuzt werden müssen, geeignete Reporter fehlen und jeweils nur ein Zytokin analysiert werden kann. Daher ist es notwendig, eine einfache, vielseitige und erschwingliche Technik zum Nachweis von Zytokin-freisetzenden Nierenzellen zu entwickeln.
Wir stellten die Hypothese auf, dass die Injektion von BFA, einem Sekretionsinhibitor, der den endoplasmatischen Retikulum-Golgi-Transport in vivo blockiert, die Färbung von sezernierten Proteinen im Nierengewebe ermöglichen würde (Abbildung 1A,B), wie mit durchflusszytometrischen Assaysgezeigt wurde 14,15. Zusammen mit zelltypspezifischen Makern könnte diese Technik verwendet werden, um die Quelle und den relativen Beitrag von Zytokin-produzierenden Zellen in verletzten Nieren zu identifizieren. Im Gegensatz zu Proben für die Durchflusszytometrie können fixierte Gewebe unter Erhalt von Proteinen und Zellstrukturen langfristig aufbewahrt werden, was eine gründlichere Untersuchung der sekretorischen Zellen ermöglicht. Um diese Hypothese zu testen, wurden die Nieren von Mäusen mit einem Modell von AKI (Cisplatin) und einem Modell von CKD (Aristolochiasäure-Nephropathie (AAN)) verletzt, mit BFA injiziert und mit Standard-Immunfluoreszenztechniken gefärbt.