Die periphere arterielle Verschlusskrankheit (PAVK), die durch einen verminderten Blutfluss zu den Extremitäten aufgrund von Atherosklerose gekennzeichnet ist, betrifft 6,5 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten und 200 Millionen Menschen weltweit1. Patienten mit PAD erleben eine verminderte Gliedmaßenfunktion und Lebensqualität, und diejenigen mit CLTI, der schwersten Form von PAVK, haben ein erhöhtes Risiko für Amputation und Tod mit einer 5-Jahres-Sterblichkeitsrate von fast 50%2. In der klinischen Praxis wird bei Patienten mit Knöchel-Arm-Indizes (ABI) <0,9 PAD und bei Patienten mit ABI <0,4, die entweder mit Ruheschmerzen oder Gewebeverlust assoziiert sind, CLTI3 angesehen. Die Symptome variieren bei Patienten mit ähnlichen ABIs in Abhängigkeit von der täglichen Aktivität, der Muskeltoleranz gegenüber Ischämie, anatomischen Variationen und Unterschieden in der Kollateralentwicklung4. Digit- und Gliedmaßengangrän ist die schwerste Manifestation aller vaskulären Verschlusserkrankungen, die zu CLTI führen. Es ist eine Form der trockenen Nekrose, die die Weichteile mumifiziert. Neben dem atherosklerotischen PAD kann es auch bei Patienten mit Diabetes, Vaskulitiden wie Morbus Buerger und Raynaud-Phänomen oder Calciphylaxie im Endstadium beobachtet werden5,6.
Mehrere präklinische Modelle wurden entwickelt, um die Pathogenese von PAVK / CLTI zu untersuchen und die Wirksamkeit potenzieller Behandlungen zu testen, von denen die häufigste nach wie vor eine Ischämie der Maus-Hintergliedmaßen ist. Die Induktion einer Ischämie der Hintergliedmaßen bei Mäusen wird typischerweise durch die Behinderung des Blutflusses aus den Becken- oder Oberschenkelarterien erreicht, entweder durch Nahtligatur, Elektrokoagulation oder andere Mittel zur Verengung des gewünschten Gefäßes7. Diese Techniken reduzieren die Durchblutung der Hinterbeine drastisch und stimulieren die Neovaskularisation in der Oberschenkel- und Wadenmuskulatur. Es gibt jedoch wesentliche murine stammabhängige Unterschiede in der Empfindlichkeit gegenüber ischämischer Beleidigung, die teilweise auf anatomische Unterschiede in der Kollateralverteilung zurückzuführen sind8,9. Zum Beispiel sind C57BL/6-Mäuse relativ resistent gegen Ischämie der Hinterbeine und zeigen eine verminderte Gliedmaßenfunktion, aber im Allgemeinen keine Hinweise auf Gangrän im Fußpolster. Auf der anderen Seite haben BALB / c-Mäuse eine von Natur aus schlechte Fähigkeit, sich von einer Ischämie zu erholen und entwickeln typischerweise eine Autoamputation des Fußes oder des Unterschenkels nach der Ligatur der Oberschenkelarterie allein. Diese schwere Reaktion auf Ischämie verengt das therapeutische Fenster und kann eine longitudinale Beurteilung der Reperfusion und Funktion der Gliedmaßen ausschließen. Interessanterweise wurden genetische Unterschiede in einem einzigen quantitativen Merkmalslocus auf dem murinen Chromosom 7 mit diesen differentiellen Anfälligkeiten von C57BL/6- und BALB/c-Mäusen für Gewebenekrose und Gliedmaßenreperfusion in Verbindung gebracht10.
Im Vergleich zu C57BL/6- und BALB/c-Stämmen zeigen FVB-Mäuse eine intermediäre, aber inkonsistente Reaktion auf die Ligatur der Oberschenkelarterie allein. Einige Tiere entwickeln Fußpolstergangrän in Form von schwarzen ischämischen Nägeln oder mumifizierten Ziffern, wieder andere ohne offensichtliche Anzeichen von Ischämie11. Die gleichzeitige Gabe von Nω-Nitro-L-arginininmethylesterhydrochlorid (L-NAME), einem Stickstoffmonoxidsynthase (NOS)-Inhibitor12, verhindert kompensatorische vasodilatatorische Mechanismen und erhöht den oxidativen Stress im Hinterbeingewebe weiter. In Kombination mit der Ligatur oder Koagulation der Oberschenkelarterie führt dieser Ansatz bei FVB-Mäusen konsequent zu einem Verlust von Fußpolstergewebe, der den atrophischen Veränderungen von CLTI ähnelt, aber selten zu einer Selbstamputation der Gliedmaßen fortschreitet11. Oxidativer Stress ist eines der Markenzeichen von PAD/CLTI und wird durch endotheliale Dysfunktion und verminderte Bioverfügbarkeit von Stickstoffmonoxid (NO)13,14 verbreitet. NO ist ein pluripotentes Molekül, das in der Regel positive Auswirkungen auf den arteriellen und kapillaren Blutfluss, die Adhäsion und Aggregation von Blutplättchen sowie die Rekrutierung und Aktivierung von Leukozyten ausübt13. Es wurde auch gezeigt, dass reduzierte NOS-Spiegel das Angiotensin-Converting-Enzym aktivieren, das oxidativen Stress induziert und das Fortschreiten der Atherosklerose beschleunigt15.
Sobald ein Modell der Ischämie der Hintergliedmaßen etabliert ist, ist auch die Überwachung der nachfolgenden Reperfusion der Gliedmaßen und der therapeutischen Wirkung potenzieller Behandlungen erforderlich. Im vorgeschlagenen murinen Gangränmodell kann der Grad des Gewebeverlusts zunächst mit dem Faber-Score quantifiziert werden, um das grobe Erscheinungsbild des Fußes zu beurteilen (0: normal, 1-5: Verlust von Nägeln, wobei der Score die Anzahl der betroffenen Nägel darstellt, 6-10: Atrophie der Ziffern, wobei der Score die Anzahl der betroffenen Ziffern darstellt, 11-12: teilweise und vollständige Fußatrophie, (9) Quantitative Messungen der Perfusion der Hinterbeine werden dann typischerweise mit LDPI durchgeführt, das auf Doppler-Wechselwirkungen zwischen Laserlicht und roten Blutkörperchen beruht, um eine Perfusion auf Pixelebene in einer Region von Interesse (ROI) anzuzeigen16. Während diese Technik quantitativ, nicht-invasiv und ideal für wiederholte Messungen ist, liefert sie keine granularen anatomischen Details des Gefäßsystems der Hinterbeine16. Andere Bildgebungsmodalitäten wie die Mikrocomputertomographie (Mikro-CT), die Magnetresonanzangiographie (MRA) und die Röntgenmikroangiographie erweisen sich entweder als kostspielig, erfordern eine ausgeklügelte Instrumentierung oder sind anderweitig technisch anspruchsvoll16. Im Jahr 2008 beschrieben Li et al. eine Technik zur Markierung von Blutgefäßen innerhalb der Netzhaut mit dem lipophilen Carbocyaninfarbstoff DiI17. DiI integriert sich in Endothelzellen und färbt durch direkte Diffusion vaskuläre Membranstrukturen wie angiogene Sprossen und pseudopodale Prozesse17,18. Aufgrund seiner direkten Abgabe in Endothelzellen und der stark fluoreszierenden Natur des Farbstoffs ermöglicht dieses Verfahren eine intensive und lang anhaltende Markierung der Blutgefäße. Im Jahr 2012 passten Boden et al. die Technik der DiI-Perfusion an das Modell der murinen Hinterbein-Ischämie an, indem sie die geernteten Oberschenkeladduktorenmuskeln nach der Ligatur der Oberschenkelarterie vollständig aufnahmen19.
Die aktuelle Methode bietet eine relativ kostengünstige und technisch machbare Möglichkeit, die Neovaskularisation als Reaktion auf eine Ischämie der Hintergliedmaßen und gen- oder zellbasierte Therapeutika zu beurteilen. In einer weiteren Anpassung beschreibt dieses Protokoll die Anwendung der DiI-Perfusion, um das Gefäßsystem des Fußpolsters in hoher Auflösung und 3D in einem murinen Modell von Hinterbeingangrän abzubilden.