Dieses Experiment wurde ursprünglich in 10 Paaren normaler Forschungshornhäute durchgeführt, da sie am leichtesten verfügbar sind. Nachdem sich die Methode als erfolgreich erwiesen hatte, wurde die Studie in 11 Paaren dystrophischer Hornhäute repliziert, die von Augenbanken auf der Grundlage einer spiegelnden Bewertung als solche gekennzeichnet wurden, um die Auswirkungen von eFGF1 (NM141) in Hornhäuten zu untersuchen, die für die FECD-Patientenpopulation repräsentativ sind. Für eine größere klinische Relevanz stellen die in der vorliegenden Arbeit enthaltenen Zahlen Daten dar, die von dystrophischen Hornhäuten gesammelt wurden, sofern nicht anders angegeben.
Nach der Simulation des chirurgischen Ergebnisses von DSO wurde die Trypan Blue-Färbung durchgeführt und während der 14-tägigen Kulturperiode wiederholt, und die Verringerung der positiven Färbung wurde quantifiziert, um die Wundheilung zu bewerten (Abbildung 2). Alizarin Red Färbeung wurde auch an Tag 14 durchgeführt, um Zellgrenzen abzugrenzen. Dunkelrote Bereiche ohne sichtbares Muster (im Folgenden als negative Färbung bezeichnet) erschienen konsistent innerhalb des nicht geheilten Abschnitts der Läsion und in anderen Bereichen der Hornhaut, in denen angenommen wurde, dass Zellen beschädigt waren oder fehlten. Bereiche, die am 14. Tag positiv für Trypan Blue gefärbt wurden, entsprachen gut der negativen Färbung durch Alizarin Red (Abbildung 2). Alle dystrophischen Hornhäute, die mit eFGF1 (NM141) behandelt wurden, zeigten am 14. Tag eine bessere Heilung im Vergleich zum unbehandelten Partner. Im Durchschnitt zeigten behandelte Hornhäute eine Heilung von 91% im Gegensatz zu 38% bei Kontrollhornhäuten, und dieser Unterschied war statistisch signifikant (p < 0,001) (Abbildung 3A). Dies ist vergleichbar mit den Ergebnissen von 20 normalen Hornhäuten, bei denen die Kontrollen eine durchschnittliche Heilung von 32% zeigten und die behandelten Hornhäute 81% erreichten, was wiederum statistisch signifikant war (p < 0,001) (Ergänzende Abbildung 1). Der geheilte Prozentsatz wurde zwischen normalen und dystrophischen Hornhäuten unter Verwendung von zwei Stichproben-t-Tests unter Annahme der gleichen Varianz verglichen, und weder in der Kontroll- noch in der Behandlungsgruppe wurde ein signifikanter Unterschied beobachtet (Daten nicht gezeigt).
Spenderinformationen, die von Augenbanken (Tabelle 1) sowohl für normale als auch für dystrophische Hornhäute bereitgestellt wurden, wurden analysiert, um festzustellen, ob Merkmale wie Alter, in Optisol gespeicherte Tage, Todes- bis Sammlungsintervall, Zelldichte und Geschlecht mit der Heilung korrelieren. Pearsons Korrelationskoeffizient (r) wurde verwendet, um alle Faktoren außer dem Geschlecht zu untersuchen, das mit einem ungepaarten t-Test bewertet wurde, um die Heilung zwischen Männern und Frauen zu vergleichen. Der absolute Wert von r lag in allen Fällen unter 0,25, was darauf hindeutet, dass Korrelationen zwischen Heilung und Alter, in Optisol gespeicherten Tagen, Todes- bis Sammlungsintervall oder Zelldichte als vernachlässigbar angesehen wurden. Der Unterschied in der Heilung zwischen Männern und Frauen war statistisch nicht signifikant (p = 0,53).
Ähnlich wie der normale Datensatz wiesen 10 der 22 dystrophischen Hornhäute zu mindestens einem Zeitpunkt (normalerweise Tag 3) eine bemerkenswerte Trypan-Färbung außerhalb des abgestreiften Bereichs auf, der mit dem gefärbten Bereich innerhalb der Läsion verbunden war - eine Beobachtung, die wir als periphere Färbung bezeichneten (Abbildung 4A). Von diesen 10 waren nur zwei Kontrollhornhäute, deren behandelte Gegenstücke nicht die gleiche Wirkung zeigten. Die restlichen acht waren alle aufeinander abgestimmte Paare und präsentierten sich mit ähnlicher Schwere zwischen Hornhäuten desselben Individuums. Obwohl die Färbemuster zwischen normalen und dystrophischen Hornhäuten vergleichbar waren, war die Häufigkeit der peripheren Färbung im dystrophischen Datensatz mit 45% der Hornhäute positiv, verglichen mit 25% in der normalen Gruppe. Abbildung 4A zeigt ein Paar, das als positiv für die periphere Färbung angesehen wurde, da der gefärbte Bereich außerhalb der Läsion in den Bildern von Tag 6 auf den Wundrand traf und allmählich zurückging. In den entsprechenden Bildern von Alizarin Red erschienen Zellen in Bereichen mit peripherer Trypan-Färbung vergrößert und abnormal geformt, ähnlich wie die Zellen, die in den abgestreiften Bereich migrierten, und negative Färbungen korrelierten mit den Bereichen, in denen Trypan Blue an Tag 14 anwesend war. Trotz des großen Teils der Hornhaut, der während der gesamten Kulturperiode betroffen war, erfolgte bei allen 10 Hornhäuten eine teilweise oder vollständige Beseitigung der gefärbten Peripherie. Darüber hinaus lag der letzte Prozentsatz, der an Tag 14 geheilt wurde, im normalen Bereich, je nach Behandlungsgruppe, für alle bis auf eine Hornhaut. Der Ausreißer (0811L, in Abbildung 4A dargestellt) ergab einen negativen prozentualen Heilungswert aufgrund der Reste der peripheren Färbung, die am 14. Tag noch mit dem Läsionsbereich verbunden waren (Abbildung 3A und Abbildung 4A). Ein zweites Färbemuster, das als entfernte periphere Färbung bezeichnet wird, wurde in den Alizarin Red-Bildern aus Abbildung 4B erfasst, war aber auch in Trypan Blue-Bildern während der gesamten Kulturperiode in vielen Hornhäuten sichtbar (Abbildung 4B). Diese Beobachtung ist durch einen Ring dunkler Färbung um den Limbus gekennzeichnet, der auf ein kompromittiertes Endothel hinweist. Trotz des Begriffs war dieses Muster sowohl bei normalen als auch bei dystrophischen Hornhäuten so häufig, dass sie nicht als positiv für die periphere Färbung gezählt wurden. In diesen Bildern zeigte die Kontrollhornhaut am 14. Tag eine lebendigere und ausgedehntere Färbung, obwohl beide Hornhäute zu Beginn der Kulturperiode eine ähnliche Schwere und ein ähnliches Muster der Färbung aufwiesen. In der behandelten Hornhaut wurde auch eine scheinbar größere Anzahl von Zellen festgestellt, die im Vergleich zur Kontrolle kompakter und hexagonaler erschienen, obwohl diese Beobachtungen nicht quantitativ gemessen wurden. Aufgrund der Krümmung in der Peripherie wurde nur die Trypan-Färbung innerhalb und unmittelbar um den abgestreiften Bereich herum in die quantitative Analyse einbezogen. Wenn die prozentual gefärbten Werte über alle dystrophischen Hornhäute gemittelt wurden, führte das Aufkommen peripherer Färbungen zu einem anfänglichen Anstieg gegenüber dem Tag 0, im Gegensatz zu der stetigen Abnahme normaler Hornhäute, bei denen die periphere Färbung weniger verbreitet war (Abbildung 3B).
Die durch konfokale Bildgebung visualisierte Immunhistochemie zeigt eine halborganisierte Expression von ZO-1, einem funktionellen Marker für CEC-Tight Junctions, in und um den Läsionsrand (Abbildung 5), ein Muster, das in ähnlicher Weise durch die Alizarin Red-Färbung belegt wird (Abbildung 2 und Abbildung 4). Pleomorphismus und Polymegathism sind durch ZO-1 in den meisten dystrophischen Hornhäuten sichtbar; Diese Beobachtung kann jedoch auf ihren erkrankten Zustand zurückgeführt werden und wurde von der Augenbank bei der spiegelnden Untersuchung der Hornhäute vor der Kultivierung festgestellt. Eine unorganisierte ZO-1-Expression wird im Läsionsbereich der behandelten Hornhäute beobachtet, wo die Zellen nach innen gewandert waren, was ebenfalls mit den Alizarin-Rot-Mustern übereinstimmt. EdU-integrierende Zellen können um den Rand der Läsion und innerhalb des läsionierten Bereichs in Kontroll- und behandelten Hornhäuten gesehen werden (Abbildung 5). Das Muster der migrierten CECs spiegelt auch die Trypan Blue-Ergebnisse wider, bei denen in Kontrollhornhäuten die meisten Zellen in zwei Feldern des Läsionsrandes gefunden wurden, während CECs in behandelten Hornhäuten im gesamten abgestreiften Bereich zu sehen sind (Abbildung 2).
Die EdU-Kennzeichnung wurde in dieser Studie als qualitatives Maß durchgeführt, um zu bestätigen, dass die Proliferation zur Heilung beiträgt. Die Quantifizierung von Zellen, die EdU enthalten, konnte jedoch nicht systematisch durchgeführt werden, da Hornhautschwellungen verhinderten, dass konsistente, replizierbare Bilder in und um die Läsion aufgenommen werden konnten. Als Ersatz wurde die quantitative Analyse, die in einer Studie durchgeführt wurde, die vor der Etablierung des DSO-Modells durchgeführt wurde, aufgenommen, um die Auswirkungen von eFGF-1 (NM141) auf die Proliferation zu demonstrieren (Abbildung 6). Normale menschliche Spenderhornhäute wurden mit einem Skalpell in Viertel geschnitten und in Gegenwart von EdU mit oder ohne eFGF1 (NM141) für 48 h kultiviert, wie zuvor beschrieben (Eveleth, 2020)16. Die Bildgebung und anschließende Analyse von Hoechst 33342- und EdU-markierten Zellen wurde separat in der ungestörten mittleren Zone der Quartiere und in der Randzone innerhalb von drei Feldern durchgeführt, von wo aus die Hornhaut geschnitten wurde. In der mittleren Zone war der Prozentsatz der Zellen, die EdU enthielten, niedrig und über die 10 analysierten Hornhäute sehr variabel. Im Durchschnitt wiesen Quartale, die mit eFGF1 (NM141) behandelt wurden, im mittleren Bereich (4,1 % ± 7,9 %) im Vergleich zu Kontrollen (1,8 % ± 2,9 %), obwohl dieser Unterschied statistisch nicht signifikant war (p = 0,239). Am Wundrand zeigten behandelte Viertel, die mit eFGF1 (NM141) stimuliert wurden, signifikant höhere Raten der EdU-Einarbeitung im Durchschnitt (18,1% ± 11,5%) im Vergleich zu Kontrollquartalen (10% ± 9,6%, p = 0,012).
Tabelle 1: Spenderinformationen für 22 dystrophische und 20 normale Hornhäute, die in dieser Studie verwendet wurden, sowie 10 normale Hornhäute, die zuvor für die EdU-Quantifizierung verwendet wurden. Bitte klicken Sie hier, um diese Tabelle herunterzuladen.

Abbildung 2: Vitale Farbstofffärbung von Hornhäuten nach Descemets Stripping. Dystrophische menschliche Hornhäute wurden von den zentralen 4 mm der Descemet-Membran befreit und mit oder ohne eFGF1 (NM141) (100 ng/ml) für 14 Tage inkubiert. Läsionen wurden durch Trypan Blue-Färbung an den Tagen 0, 3, 6, 9, 12 und 14 visualisiert. Die Grenzen der KEK wurden am 14. Tag durch die Färbung von Alizarin Red visualisiert. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung zu sehen.

Abbildung 3: Dystrophische menschliche Hornhäute zeigen eine signifikant größere Heilung durch DSO, wenn sie mit eFGF1 (NM141) kultiviert werden. (A) Die prozentuale Heilung wurde bestimmt, indem die gefärbte Fläche an Tag 14 mit ImageJ gemessen und mit dem an Tag 0 gefärbten Prozentsatz verglichen wurde. (B) Der durchschnittliche Prozentsatz der im Laufe der Zeit dargestellten Färbungen zeigt eine konsistente Abnahme der normalen Hornhäute, während er am Tag 3 in dystrophischen Hornhäuten aufgrund der höheren Prävalenz der peripheren Färbung seinen Höhepunkt erreicht. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung zu sehen.

Abbildung 4: Vitale Farbstofffärbung von dystrophischen Hornhäuten mit peripherer Färbung. (A) Die Trypan-Färbung der intakten Descemet-Membran kann gesehen werden, wie sie sich in Richtung Zentrum bewegt und sich dann im Laufe der Zeit sowohl in der Kontrolle als auch in der behandelten Hornhaut auflöst. (B) Alizarin-Muster um den Limbus herum stellen eine typische Beobachtung von peripheren Schäden und unorganisierter Wiederherstellung des Endothels dar, die bei vielen Spenderhornhäuten beobachtet werden - in diesem Fall dystrophisch. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung zu sehen.

Abbildung 5: Stimulation der Migration und Proliferation von CECs durch eFGF1 (NM141) in abgestreiften dystrophischen Hornhäuten. Konfokale Aufnahmen der gestreiften Hornhäute von Descemet, die für ZO-1 (rot), EdU (grün) und Hoechst 33342 (blau) gefärbt sind. Die gepunktete Linie stellt die Läsionskante mit dem abgestreiften Bereich auf der linken Seite des Bildes und der intakten Descemet-Membran auf der rechten Seite dar. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung zu sehen.

Abbildung 6: Quantifizierung von proliferierenden Zellen aus normalen Hornhäuten, die mit einem Skalpell geviertelt und in EdU-haltigen Medien mit oder ohne eFGF-1 (NM141) für 48 h inkubiert wurden. Die Quartiere wurden in dreifacher Ausfertigung in der ungestörten mittleren Zone und entlang der Schnittkante abgebildet, und die Anzahl wurde gemittelt, um den Prozentsatz der Zellen zu bestimmen, die EdU in der mittleren und Randzone enthalten. Abbildung modifiziert aus Journal of Ocular Pharmacology and Therapeutics, verwendet mit Genehmigung16. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung zu sehen.
Ergänzende Abbildung 1: Normale menschliche Hornhäute zeigen eine signifikant größere Heilung durch DSO, wenn sie mit eFGF1 (NM141) kultiviert werden. ImageJ wurde verwendet, um die gefärbten Bereiche zu messen und die prozentuale Heilung zu bestimmen. Bitte klicken Sie hier, um diese Datei herunterzuladen.