Die Haut ist das größte Organ des Körpers, das den Körper bedeckt und vor Gefahren schützt. Es besteht aus drei verschiedenen Schichten: Epidermis, Dermis und Hypodermis. Jede Schicht hat ihre einzigartigen Funktionen: Die Epidermis verhindert Austrocknung und mikrobielle Invasion; Die Dermis verfügt über ein reichhaltiges Zellnetzwerk und eine extrazelluläre Matrix, die für Zugfestigkeit und Elastizität sorgt1; Die Hautschicht enthält die sensorischen Rezeptoren, Haarfollikel, Drüsen und Gefäße für Lymph- und Kapillarnetzwerke. Die Hypodermis oder das Unterhautgewebe mit ihrem Reichtum an Fettgewebe konturiert den Körper und verteilt die mechanischen Spannungen 2,3,4.
Strahlung, die durch Unfälle, Krieg, Terrorismus oder therapeutische Anwendungen erzeugt wird, dringt linear progressiv durch den Körper und führt dazu, dass die Haut das erste Organ ist, das mit ihr in Kontakt kommt. Die Bedrohung durch solche Zwischenfälle hat sich aufgrund des zunehmenden Einsatzes radioaktiver Materialien in Industrien, medizinischen Einrichtungen und militärischen Einrichtungen verschärft5. Klinisch ist die Strahlenschädigung der Haut durch das kutane Strahlensyndrom (CRS) gekennzeichnet, eines von vier Subsyndromen des akuten Strahlensyndroms (ARS). Die Reaktion der Haut auf ionisierende Strahlung hat wichtige Auswirkungen auf die Behandlung und den Schutz vor weiteren Schäden6. Begleitende Verletzungen wie Verbrennungen und Traumata erschweren das klinische Ergebnis zusätzlich, wenn sie mit Strahlenverletzungen kombiniert werden7. Das Ausmaß der Strahlenexposition der Haut korreliert mit einer Point-of-no-Return-Schwelle, ab der die Beeinträchtigung anderer Organe zu einem Versagen einzelner oder mehrerer Organe und schließlich zum Tod des Patienten führt 8,9. Die kutane Strahlenschädigung besteht aus einer akuten und einer chronischen Phase. Eine akute Strahlenschädigung manifestiert sich klinisch als Erythem, Hautödem, Dermatitis, Blasenbildung, epidermale Denudation, trockene oder feuchte Abschuppung, Ulzerationen und Veränderungen der Haare und Nägel. Die chronische Phase manifestiert sich als dermale Atrophie, Fibrose, chronische Ulzerationen und Teleangiektasien10,11. Im Allgemeinen manifestieren sich akute Wirkungen überwiegend in der Epidermis, während chronische Wirkungen in der Dermis am stärksten ausgeprägt sind. Die akute Reaktion auf die Strahlenexposition führt innerhalb von 12 Stunden nach der Exposition zu einer deutlichen Abnahme der mitotischen Aktivität, gefolgt von Hyperämie, Zellvergrößerung, Vakuolisierung, nukleärer Pyknose und Fragmentierung 4,12.
Strahlendosen von mehr als 40 Gy führen zu einer feuchten Abschuppung und einem Verlust der Epidermis, was zu einer erhöhten Anfälligkeit für Infektionen führt13. Darüber hinaus induziert die Strahlenbelastung der Haut die Produktion von Zytokinen, die eine entzündliche Immunreaktion in der Hautschicht auslösen. Zu den prominenten Entzündungsmediatoren gehören Interleukine (IL-1, IL-3, IL-5, IL-6 und IL-8) und Tumornekrosefaktor-α (TNFα)14. Ein Versagen bei der Auflösung der Entzündung kann schließlich zur Entwicklung einer Fibrose an der Stelle der Strahlenverletzung führen15. Zusätzliche körperliche Wunden oder thermische Verletzungen verschlimmern diese fibrotische Reaktion weiter und erstrecken sich durch die Muskelschicht16. Der transformierende Wachstumsfaktor-β (TGFβ) ist das Schlüsselzytokin bei der Entwicklung von Fibrose17. Derzeit zeigen nur sehr wenige Behandlungsoptionen vielversprechende Ergebnisse, und die Mehrheit könnte Probleme mit der Compliance der Patienten haben. Weitere Forschungen, die die zellulären und molekularen Reaktionen der Haut auf unterschiedliche Strahlendosen untersuchen, werden das Verständnis der strahleninduzierten Hautpathophysiologie verbessern und die Entwicklung neuer Therapien fördern.
Um die klinische Translation von Forschungsergebnissen in präklinischen Modellen zur Linderung strahleninduzierter Verletzungen der Haut und der Weichteile zu erleichtern, ist die Entwicklung hochrelevanter experimenteller Modelle für therapeutische Interventionen nach Bestrahlung von entscheidender Bedeutung. Sowohl in vitro als auch in vivo Modelle für strahleninduzierte Schädigungen wurden beschrieben, einschließlich Zellkulturmodellen von bestrahlten Endothelzellen18, 19, Fibroblasten20 oder Keratinozyten19 und in vivo Tiermodellen von Nagetieren, Schweinen und nichtmenschlichen Primaten. Nagetiermodelle werden in der Strahlenforschung aufgrund ihrer Ähnlichkeiten als Reaktion auf Strahlenschäden mit dem Menschen und ihrer Flexibilität bei der genetischen Manipulation häufig verwendet21. Die Anforderungen an die Strahlendosis sind bei Nagetieren höher als bei Menschen, wenn ähnliche Ergebnisse angestrebt werden: Abschuppung, Fibrose und Nekrose16,22. Die Beschreibung von Bewertungskriterien zur Messung der Reaktion auf Strahlung hat die Akzeptanz von Nagetiermodellen für strahlende Hautverletzungen weiter verbessert21,23.
Die aktuelle Forschung im präklinischen Umfeld konzentriert sich auf das Verständnis der Mechanismen strahleninduzierter Hautschäden und die Entwicklung therapeutischer Optionen. Daher ist die Etablierung eines robusten und reproduzierbaren präklinischen Modells zur Erzeugung des Strahlensulls mit hoher klinischer Übertragbarkeit unerlässlich. Diese Arbeit beschreibt ein murines Modell der Hautfibrose mit optimierter Strahlendosis und Verabreichungstechnik. Unser Modell, das funktionelle, histologische und molekulare Messungen kombiniert, kann verwendet werden, um den Mechanismus der Fibroseentwicklung effektiv zu untersuchen und neue therapeutische Optionen zu untersuchen.