Die Fortschritte des letzten Jahrhunderts haben zu einem Anstieg der Lebenserwartung und der Bevölkerung alternder Erwachsener geführt. Mit Blick auf die Zukunft wird der Anteil der Erwachsenen im Alter von 65 Jahren und älter in den Vereinigten Staaten von 2020 bis 2050 voraussichtlich um 5 % steigen1. Dieser Anstieg der Lebenserwartung impliziert keine Verlängerung der Gesundheitsspanne - der Lebensspanne, die mit unabhängigem Funktionieren verbunden ist. Die Realität ist, dass das Altern von unzähligen biologischen Veränderungen begleitet wird, die den Zellstoffwechsel und die Physiologie beeinflussen und zu einer allmählichen Verschlechterung der kognitiven und körperlichen Funktionen führen 2,3. Da die Lebenserwartung der Menschen weiter steigt, besteht ein größerer Bedarf, die Funktionsfähigkeit und Unabhängigkeit im Alter von4 Jahren zu erhalten.
Es ist seit langem bekannt, dass die Abnahme der körperlichen Funktion und Unabhängigkeit mit zunehmendem Alter multifaktoriell ist, obwohl sie häufig mit dem Auftreten chronischer Erkrankungen und akuter auslösender Ereignisse verbunden ist5. Umgekehrt wurde gezeigt, dass diese Abnahme der körperlichen Leistungsfähigkeit und der Muskeleigenschaften mit der Entwicklung einer Behinderung im Alter verbunden ist, ohne dass ein eindeutiger Zusammenhang mit einer einzigen Krankheit besteht6. Angesichts der Schwierigkeiten, die genaue Ätiologie chronischer Erkrankungen und körperlicher Behinderungen zu kennen, wurde angenommen, dass Beeinträchtigungen der mitochondrialen Funktion mit dem Auftreten und Fortschreiten chronischer Erkrankungen und dem Verlust der körperlichen Funktion bei alternden Erwachsenen zusammenfallen 7,8.
Die Mitochondrien liefern den Großteil des Adenosintriphosphats (ATP), das für viele zelluläre Prozesse notwendig ist9. Hochoxidatives Gewebe ist auf Mitochondrien angewiesen, um eine angemessene Energieproduktion zu gewährleisten. mit zunehmendem Alter nehmen die oxidative Kapazität und die mitochondriale ATP-Synthese ab. Dieser Rückgang ist zum Teil auf oxidative Schäden an der mitochondrialen DNA (mtDNA) zurückzuführen, die zu einer inkrementellen Akkumulation von mtDNA-Mutationen und -Deletionen führen10. Die Akkumulation von mtDNA-Mutationen und -Deletionen führt zu einer Abnahme der Bildung von funktionellen Elektronentransportkettenproteinen, was zu einer verminderten Fähigkeit der Zellen führt, ATP zu produzieren. Der altersbedingte Rückgang der mitochondrialen Funktion ist am deutlichsten in stark oxidativen Geweben wie dem Herzen und der Skelettmuskulatur11. Studien haben gezeigt, dass die Mitochondrien des Gastrocnemius-Muskels in älteren Rattenproben im Vergleich zu jüngeren Proben eine Verringerung der ATP-Produktion und des ATP-Gehalts um etwa 50 % aufweisen12. Darüber hinaus konnte gezeigt werden, dass die Kapazität der mitochondrialen ATP-Produktion in der menschlichen Skelettmuskulatur um etwa 8% pro Lebensjahrzehnt abnimmt13. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass ein altersbedingter Rückgang der mitochondrialen Funktion zu einer verminderten Energieproduktion in Organismen beitragen kann.
Es wird angenommen, dass ein Schlüsselregulator der mitochondrialen Aktivität der Peroxisom-Proliferator-aktivierte Rezeptor-γ (PPARγ)-Koaktivator-1 (PGC-1α)14 ist. Eine Verschlechterung der PGC-1α-Aktivität oder eine Abnahme seiner Häufigkeit führt zu einer verminderten mitochondrialen oxidativen Aktivität und folglich zu einer beeinträchtigten Energieproduktion. Darüber hinaus kann eine Abnahme der mitochondrialen Qualität die Qualität der Skelettmuskulatur beeinträchtigen und in der Folge zur Entwicklung oder Verschlimmerung von Sarkopenie, Dynapenie und Abnahme der Funktionsfähigkeit führen15,16. Die Evidenz für den altersbedingten gleichzeitigen Rückgang der mitochondrialen Funktion und der Skelettmuskelqualität deutet auf einen Zusammenhang zwischen mitochondrialer Beeinträchtigung und der Pathogenese des funktionellen Verfalls hin17. Kürzlich wurde dies bei funktionellen älteren Erwachsenen bestätigt, die in der Funktionsgemeinschaft leben, und zeigt, dass eine Verringerung des Mitochondrienstoffwechsels der Skelettmuskulatur einen Rückgang der Mobilität in dieser Population vorhersagt18. Obwohl der genaue Mechanismus, der zum mitochondrialen Rückgang mit zunehmendem Alter führt, unklar ist, haben neuere Erkenntnisse ein wechselseitiges Zusammenspiel zwischen der zirkadianen Uhr und der mitochondrialen Funktion hervorgehoben, mit Folgen für die mitochondriale Brennstoffverwertung und die Biogenese19.
Kraftstoffverbrauch
Die mitochondriale Funktion scheint durch den Kraftstoffstoffwechsel und die Art des Brennstoffs beeinflusst zu werden, der auf zellulärer Ebene im Skelettmuskelgewebe verwendet wird11. In Zeiten des Brennstoffmangels, insbesondere des Kohlenhydratmangels beim Menschen, ändert sich die Brennstoffpräferenz für die (mitochondriale) Energieproduktion. Bei niedrigen Glukosespiegeln verschiebt sich die Brennstoffpräferenz weg von Glukose hin zu Fettsäuren und von Säuren abgeleiteten Ketonkörpern. Dieser Stoffwechselschalter ist gekennzeichnet durch die Hochregulierung des Fettstoffwechsels in den Adipozyten, gefolgt von einer erhöhten Freisetzung von Ketonen ins Blut4. Die Umstellung der Brennstoffnutzung von Glukose auf Ketone bei einer ketogenen Diät scheint sich positiv auf die Produktion mitochondrialer reaktiver Sauerstoffspezies, die antioxidative Abwehr, die ATP-Synthese und die Biogenese auszuwirken20.
Die metabolische Umstellung vom Kohlenhydrat- auf den Fettstoffwechsel erfolgt in Zeiten geringer Nährstoffverfügbarkeit in der Umwelt und wenn die Glykogenspeicher erschöpft sind. Wenn dieser Schalter eingeleitet wird, werden gespeicherte Triglyceride in Glycerin, ein Substrat für die Glukoneogenese, und freie Fettsäuren abgebaut, die in die Leber transportiert werden, um über β-Oxidation zu Acetyl-Coenzym A (Acetyl-CoA) oxidiert zu werden. Ketonkörper werden hauptsächlich in der Leber durch eine zweistufige Kondensation von drei Acetyl-CoA-Molekülen zu β-Hydroxy-β-methylglutaryl-CoA synthetisiert, die dann zu Ketonkörpern, einschließlich Acetoacetat und 3-βeta-Hydroxybutyrat21, weiterverarbeitet werden. Diese Ketonkörper werden in Geweben im ganzen Körper verteilt, wobei der höchste Verbrauch im Herzen, im Gehirn und in der Skelettmuskulatur auftritt21. Mit zunehmendem Alter wird die Oxidation der mitochondrialen Fettsäuren beeinträchtigt, wodurch der Stoffwechselschalter beeinflusstwird 22. Es wurde vorgeschlagen, dass Beeinträchtigungen der mitochondrialen Brennstoffverwertung zu einer weiteren mitochondrialen Dysfunktion führen, die wiederum zu altersbedingten Erkrankungen und funktionellem Verfall beiträgt23.
Veränderungen des mitochondrialen Sauerstoffverbrauchs von mononukleären Zellen des peripheren Blutes (PBMCs) wurden untersucht, um die Muster zu bewerten, die mit Dysfunktion und Vaskularisation verbunden sind. Hartman et al. führten eine Studie durch, die darauf abzielte, die Korrelation zwischen Sauerstoffverbrauch und vielfältig vermittelter Dilatation zu bestimmen, was auf einen Zusammenhang zwischen mitochondrialer Dysfunktion und Dysfunktion der vaskulären glatten Muskelzellen hindeutete24. In Bezug auf andere Organe wurden PBMCs mit höheren kognitiven und Gehirnfunktionen korreliert, wie durch Respirometrie bestimmt wurde25. Somit können die PBMC-Bioenergetik und die Atmungskapazität als potenzielle Biomarker für die Beurteilung der Funktionsfähigkeit von Organen oder Geweben im gesamten Körper dienen.
Circadianer Rhythmus
Ein weiterer wichtiger Faktor, der die Gesundheit der Mitochondrien beeinflusst, ist der zirkadiane Rhythmus. Zirkadiane Rhythmen sind ~24 h Schwingungen im Verhalten und in der Physiologie, die in Abwesenheit von Umweltreizen auftreten26. Diese Rhythmen funktionieren auf prädiktive Weise, um die Homöostase des Systems und des Gewebes zu unterstützen. Der Mechanismus, der den zirkadianen Rhythmen zugrunde liegt, ist eine Transkriptions-Translations-Rückkopplungsschleife, die als zirkadiane Uhrbezeichnet wird 27. In den letzten 15 Jahren wurde gezeigt, dass der zirkadiane Uhrmechanismus in praktisch allen Zellen des Körpers vorhanden ist28. Neben der Zeitmessung trägt der molekulare Uhrmechanismus auch zu einem täglichen Programm der Genexpression bei, das als zirkadiane Uhr bezeichnet wird29. Die Clock-Output-Gene sind für jeden Gewebetyp einzigartig und funktionell mit Signalwegen verbunden, die für den Zellstoffwechsel, die Autophagie, die Reparatur und die Homöostase wichtig sind. Jüngste Erkenntnisse haben gezeigt, dass die Gesundheit der Mitochondrien von der Funktion der zirkadianen Uhr abhängt und die mitochondriale Funktion beeinflusst, einschließlich der mitochondrialen Biogenese, der Brennstoffverwertung und der Mitophagie30.
Neue Erkenntnisse sowohl in präklinischen als auch in klinischen Studien haben gezeigt, dass es im Laufe des Alterns zu Störungen des zirkadianen Rhythmus kommt31. Dazu gehören Störungen des normalen Schlaf- und Wachzyklus, eine verminderte Amplitude der Körperkerntemperaturrhythmen und eine verzögerte Fähigkeit, sich an Verschiebungen in Phase31 anzupassen. Eine Studie forderte beispielsweise das zirkadiane System von erwachsenen und alten (20+ Monaten) Mäusen heraus, indem sie den Lichtplan um 6 Stunden verschoben hat. Es zeigte sich, dass die alten Mäuse länger brauchten, um ihre Aktivitätsmuster wieder an den neuen Lichtplan anzupassen32. In Übereinstimmung mit den Veränderungen des zirkadianen Verhaltens ergab die Analyse der Gewebeuhren, dass sowohl die zentralen als auch die peripheren Gewebeuhren in der alternden Kohorte beeinträchtigt waren.
In jüngerer Zeit haben mehrere Gruppen eine transkriptomische Analyse der zirkadianen Uhr und der Uhrausgabe in verschiedenen Geweben im Alter von33 Jahren durchgeführt. Die Ergebnisse dieser Studien zeigen, dass es mit zunehmendem Alter zu einer groß angelegten Reprogrammierung der zirkadianen Uhr kommt. Das bedeutet, dass, obwohl die Kernuhr eine Timing-Funktion beibehält, die Gene, auf die die tägliche Expression abzielt, weitgehend unterschiedlich sind. Zum Beispiel haben zwei Studien Muskelbiopsien von menschlichen Probanden alle 4 Stunden für 24 Stunden gesammelt, wobei die Ergebnisse zeigten, dass der Höhepunkt und das Tief der Uhrgenexpression zwischen nachtaktiven Nagetieren und tagaktiven Menschen umgekehrt sind 34,35,36. Dies deutet darauf hin, dass, wenn die Expression des Uhrgens ausschließlich auf der Grundlage der aktiven und der Ruhephase (und nicht der hellen und dunklen Phase) verglichen wird, die Muster der Uhrgenexpression in den Muskeln zwischen den Arten praktisch gleich sind. Es wird vermutet, dass diese altersassoziierte Änderung der Uhrleistung zu Beeinträchtigungen in der Regulation von Signalwegen führt, die die bekannten Kennzeichen des Alterns wie mitochondriale Funktion, DNA-Schäden und -Reparatur sowie Autophagie umfassen37.
Begründung der Studie
Der Zusammenhang zwischen der mitochondrialen Funktion und dem Rückgang der körperlichen Funktion ist gut belegt. Die zugrunde liegende Ursache der mitochondrialen Dysfunktion bleibt jedoch umstritten. Neuere Forschungen deuten darauf hin, dass die zelluläre Brennstoffnutzung und der zirkadiane Rhythmus eine Rolle bei diesem Prozess spielen könnten. Traditionelle Methoden zur Bewertung der mitochondrialen Funktion, wie z. B. die Messung des mitochondrialen Sauerstoffverbrauchs in einer Muskelbiopsieprobe, werden oft als schmerzhaft und invasiv empfunden, was insbesondere bei Populationen mit geringer Muskelmasse, wie z. B. gebrechlichen und sarkopenischen Erwachsenen, von der Teilnahme abhaltenkann 38.
Angesichts dieser Einschränkungen besteht ein Bedarf an einer weniger invasiven Methode zur Beurteilung von Veränderungen der zellulären Brennstoffverwertung und des zirkadianen Rhythmus bei älteren Erwachsenen. Ziel dieser Studie ist es, ein neuartiges, minimal-invasives Protokoll zu evaluieren, das zur Beurteilung des Kraftstoffstoffwechsels und des zirkadianen Rhythmus in dieser Population verwendet werden kann. Die Ergebnisse dieser Studie werden zu einem besseren Verständnis der altersbedingten Veränderungen und des Ansprechens auf medizinische oder verhaltensbezogene Interventionen beitragen und als Modell für zukünftige Studien in diesem Bereich dienen.