Es wird postuliert, dass Osteozyten die Knochenmasse als Reaktion auf körperliche Betätigung regulieren1. Die Membrandeformation von Osteozyten und ihre dendritischen Fortsätze aufgrund mechanischer Belastung unterwirft sie einer FFSS, die von den Osteozyten detektiert wird und die intrazelluläre Signalübertragung auslöst 2,3,4. Die Knochenmikrostruktur erfährt eine Verschlechterung oder Veränderung ihrer lakunar-kanalikulären Morphologie aufgrund von Alterung oder Knochenerkrankungen wie Osteoporose und Diabetes sowie bei Erkrankungen wie Perlikanmangel, der zu einer Beeinträchtigung der Mechano-Reaktionsfähigkeit der Osteozyten führt 5,6. Diese Veränderungen in der Knochenarchitektur führen dazu, dass Osteozyten unterschiedliche FFSS- und Dehnungsniveaus aufweisen 7,8. Wichtig ist, dass die FFSS, die Osteozyten als Reaktion auf mechanische Belastung erfahren, in vivo schwer zu quantifizieren ist, da sie in die verkalkte Knochenmatrix eingebettet sind.
Die konfokale bildbasierte Modellierung ist eine leistungsfähige Technik, um die Einschränkungen bei der Untersuchung unzugänglicher Osteozyten in ihrer natürlichen Umgebung durch die Replikation von Computermodellen des LCNzu überwinden 9,10. Die Verarbeitung und Modellierung des miteinander verbundenen Netzwerks von LCN in 3D war eine Herausforderung. Es gibt verschiedene bildgebende Verfahren, wie z. B. die Transmissionselektronenmikroskopie (TEM), die Rasterelektronenmikroskopie (REM), das serielle Blockflächenschneiden und die seriell fokussierte Ionenstrahl-Rasterelektronenmikroskopie (FIB/REM)2,11,12. Es wurde eine wertvolle Technik entwickelt, um den Knochen 13,14,15 zu visualisieren und 3D-Osteozytenmodelle mittels konfokaler Laser-Scanning-Mikroskopie (CLSM) zu erzeugen. CLSM wurde hier für die Computermodellierung anstelle anderer bildgebender Verfahren gewählt, da es in der Lage ist, das gesamte Lückenvolumen und den größten Teil der Canaliculi in 3D abzubilden16,17. Die LCN-Geometrie kann mit CLSM für die Osteozyten-Finite-Elemente-Analyse (FEA) generiert werden, um Knochendehnungen vorherzusagen. Die Flüssigkeitsanalyse zur Vorhersage der FFSS bei Osteozyten ist jedoch komplizierter, da sie die Modellierung der Zellmembran des Osteozyten und seiner Dendriten innerhalb des LCN erfordert, um die Modellierung des engen lakunar-kanalikulären Raums zu ermöglichen, in dem sich die interstitielle Flüssigkeit um18 bewegt.
In diesem Protokoll wird der Farbstoff Fluoresceinisothiocyanat (FITC) vor der konfokalen Mikroskopie auf nicht entkalkte dicke Knochenabschnitte aufgetragen, um das LCN im Knochen zu markieren, und Osteozyten-dendritische Membranen werden auf der Grundlage von Bildgebungsdaten des LCN modelliert. Der lakunar-kanalikuläre Raum wird mit Hilfe von Computermodellen simuliert, und die physiologische Belastung durch körperliche Aktivität wird mit einem CFD-Ansatz modelliert. Die Osteozyten werden in der CFD-Software einem Flüssigkeitsdruckgradienten ausgesetzt, um das Flüssigkeitsprofil im LCN zu analysieren und FFSS an den Osteozyten und dendritischen Membranen zu messen. Darüber hinaus kann ein FEA-Ansatz Osteozytendehnungen oder -spannungen durch Anwendung mechanischer Druckbelastung messen.
Es wurde auch eine Technik zur Modifikation der Geometrie entwickelt, um die Mikrostrukturen, die aus Bildern jungen, gesunden Knochens abgeleitet wurden, zu modifizieren, um die veränderte lakunarkanalikuläre Morphologie bei älteren Tieren oder solchen mit Knochenerkrankungen zu simulieren. Zu den Veränderungen der Knochenmikrostruktur gehörten die Verringerung der Anzahl der Canaliculi mit zunehmendem Alter, die Verkleinerung der lakunar-kanalikulären Raumfläche, um zu modellieren, was bei Perlikanmangel passiert, und deren Vergrößerung, um Alterungseffekte zu modellieren, und die Verkleinerung der kanalikulären und dendritischen Wandfläche, um den diabetischen Knochenzu modellieren 5,6. Die Technik der Geometriemodifikation ermöglicht es uns, FFSS von Osteozyten in Knochen mit unterschiedlichen Mikrostrukturen zu vergleichen, wie z. B. jung und alt oder Knochen bei gesunden und kranken Tieren.
Insgesamt ist die konfokale bildbasierte Modellierung ein wertvolles Werkzeug für die Simulation der Morphologie von Osteozyten in gesundem Knochen sowie für alters-/krankheitsbedingte Veränderungen in der Osteozytenmorphologie. Darüber hinaus können morphologische Parameter der Osteozyten, wie z.B. Oberfläche und Volumen des lakunar-kanalikulären Raums, in verschiedenen Knochen gemessen und verglichen werden, um zelluläre Reaktionen auf mechanische Belastung vorherzusagen.