Mitglieder der Kinesin-Familie und zytoplasmatisches Dynein sind Motorproteine, die sich entlang der Mikrotubuli in Zellen bewegen, um ihre Fracht zu transportieren1. Die meisten Kinesine bewegen sich in Richtung des Plus-Endes, während sich Dynein in Richtung des Minus-Endes eines Mikrotubuli bewegt. Die Funktionen und Mechanismen des Frachttransports im neuronalen Axon wurden umfassend untersucht. Aufgrund ihrer Länge benötigen Axone einen stabilen Transport über weite Strecken, um die Gesundheit der Neuronen zu erhalten. Defekte im Transport von Mitochondrien, Autophagosomen und Vesikel, die Amyloid-β-Protein-Vorläufer (APP) enthalten, wurden als Ursachen für neurodegenerative Erkrankungen berichtet 2,3. Zahlreiche In-vitro-Untersuchungen haben die Mechanismen aufgedeckt, die dem koordinierten Transport von Motorproteinen zugrunde liegen, und verschiedene Studien mit gereinigten Motorproteinen und Mikrotubuli haben aufgedeckt, wie sich motorische Moleküle entlang von Mikrotubuli bewegen 4,5. Typischerweise sind mehrere Motoren an einer einzigen Ladungbeteiligt 6. Es gibt jedoch einige Modelle, wie die entgegengesetzten Motoren die Richtung des Gütertransports bestimmen. Eines davon ist das "Assoziations-/Dissoziationsmodell"; Dabei werden während des unidirektionalen Transports nur einseitige Motoren mit der Ladung in Verbindung gebracht. Im zweiten, dem "Koordinationsmodell", werden beide Motoren an dieselbe Ladung angehängt und nur eine Seite des Motors wird aktiviert. Im dritten "Tauziehmodell" bestimmt das Kräfteverhältnis zwischen Kinesins und Dynein die Transportrichtung 7,8,9. Darüber hinaus deuten mehrere Berichte darauf hin, dass das Gleichgewicht und die Anzahl der aktivierten Motorproteine die Geschwindigkeit des Frachttransports in vitro beeinflussen 8,10.
Eine unbeantwortete Frage ist, wie diese Aktivitäten von Kinesinen oder Dyneinen in lebenden Zellen reguliert werden. Frühere Berichte haben gezeigt, dass die Acetylierung von Mikrotubuli in Axonen und neurotrophe Faktoren den axonalen Transport verstärken11,12. Außerdem fungieren verschiedene Arten von Ladung und Ladungsadaptern in entsprechender Weise als Motoraktivatoren13,14. Viele sind mit der Membran von Transportvesikeln assoziiert, und ihre Funktionen werden durch Signale wie posttranslationale Modifikationen reguliert15. Daher bietet die Beobachtung der Transportrichtung und -geschwindigkeit in lebenden Zellen wertvolle Einblicke in die molekulare Regulation des Frachttransports in in vitro-Experimenten. Die Beobachtung des axonalen Transports ermöglicht die Unterscheidung zwischen Kinesin- und Dynein-basiertem Transport. Da Axone unidirektionale Mikrotubuli16 am Plus-Ende beherbergen, wird die Fracht anterograd (d.h. von Soma zu Axonterminal) von Kinesinen und retrograd (d.h. von Axonterminal zu Soma) von Dyneinen transportiert.
In der vorliegenden Arbeit wird eine Methode zur Beobachtung und Analyse des axonalen Transports in primär kultivierten Neuronen beschrieben. Als Beispiel wird das Verfahren zur Beobachtung des axonalen Transports von Membranproteinen-APP, Calsyntenin-1/Alcadein α (Alcα) und Calsyntenin-3/Alcadein β (Alcβ)-haltigen Vesikeln beschrieben. Es ist bekannt, dass der anterograde Transport von APP-haltigen Vesikeln erheblich schneller ist als der von Alcα-haltigen Vesikel, obwohl beide von Kinesin-1 transportiert werden 17,18,19. In früheren Berichten wurden mehrere Methoden zur Messung der Geschwindigkeit verwendet. Der variabelste Schritt ist der Umgang mit Pausen während des Transports. In lebenden Zellen wird der Transport manchmal durch Hindernisse entlang der Mikrotubuli behindert; Motoren können jedoch einen Bereich mit oder ohne Pause20 umgehen. Die Berechnung der Geschwindigkeit über einen längeren Beobachtungszeitraum kann durch die Pause beeinträchtigt werden, was zu einer langsameren Geschwindigkeitsschätzung führen kann. Hier wird ein Verfahren beschrieben, bei dem die Bewegung über einen segmentierten Zeitraum (200 ms) verwendet wird, um den Effekt der physikalischen Pause von Motoren auszuschließen. Schließlich wird ein frei zugängliches (nur Windows) Softwareprogramm namens "KYMOMAKER"21 vorgestellt. Kymographen werden häufig verwendet, um den vesikulären Transport zu visualisieren, und sind nützlich, um die Transportrichtung jeder Ladung zu visualisieren, ohne dass ein Film erforderlich ist. Die Software generiert Kymographen aus Zeitrafferfilmen, indem sie während der Drehung der Bilder mehrmals einen eindimensionalen Watershed-Algorithmus anwendet. Dadurch kann der resultierende Kymograph feine Strukturen effizient und einfach darstellen. Darüber hinaus erkennt und markiert KYMOMAKER automatisch Trails entsprechend ihrer Richtung und ermöglicht die Erstellung von leicht verständlichen Diagrammen.