Die Rehabilitationsparadigmen für Patienten mit neurologischen Beeinträchtigungen durchlaufen einen transformativen Wandel mit der Integration fortschrittlicher Technologien wie Gehirn-Computer-Schnittstellen (BCI) und immersiver virtueller Realität (VR), die eine nuanciertere und effektivere Methode zur Förderung der Genesung bieten. Motor Imagery (MI), die Technik, die das Herzstück der BCI-basierten Rehabilitation bildet, beinhaltet das mentale Einüben körperlicher Bewegungen ohne tatsächliche motorische Ausführung1. MI nutzt einen neuronalen Mechanismus, bei dem die Vorstellung einer Bewegung ein Muster der Gehirnaktivität auslöst, das dem der Ausführung der körperlichen Handlung selbst sehr ähnlich ist 2,3,4. Insbesondere führt die Beteiligung an MI zu einem Phänomen, das als ereigniskorrente Desynchronisation (ERD) in den Alpha- (8-13 Hz) und Beta-Frequenzbändern (13-25 Hz) der elektrischen Aktivität des Gehirns bekanntist 5,6,7. ERD ist ein Hinweis auf eine Unterdrückung der Ausgangsrhythmen des Gehirns, ein Muster, das auch während der tatsächlichen Bewegung beobachtet wird, und bietet damit ein neuronales Substrat für den Einsatz von MI im Rahmen der BCI-gestützten Rehabilitation7. Eine solche Ähnlichkeit in der kortikalen Aktivierung zwischen MI und körperlicher Bewegung deutet darauf hin, dass MI die neuronalen Netzwerke, die an der motorischen Kontrolle beteiligt sind, effektiv stimulieren kann, was es zu einem wertvollen Werkzeug für Patienten mit motorischen Defiziten macht8. Darüber hinaus wurde die Praxis der Myokardinologie über das bloße mentale Üben hinaus um Handlungsbeobachtungsstrategien erweitert9. Das Beobachten der Bewegung von aufgabenbezogenen Körperteilen oder Handlungen bei anderen kann das Spiegelneuronennetzwerk (MNN) aktivieren, eine Gruppe von Neuronen, die sowohl auf die Beobachtung als auch auf die Ausführung von Handlungen reagieren9. Es wurde gezeigt, dass die Aktivierung des MNN durch Beobachtung kortikale Plastizität induziert, wie verschiedene bildgebende Verfahren belegen, darunter funktionelle MRT10, Positronen-Emissions-Tomographie11 und transkranielle Magnetstimulation12. Die Evidenz unterstützt die Vorstellung, dass MI-Training, verstärkt durch Handlungsbeobachtung, bei betroffenen Personen zu einer signifikanten neuronalen Anpassung und Genesung führen kann.
Die Virtual-Reality-Technologie hat den Bereich der MI-basierten Rehabilitation revolutioniert, indem sie eine immersive Umgebung bietet, die das Gefühl des Körperbesitzes verstärkt und die Grenzen zwischen der realen und der virtuellen Welt verwischt 13,14,15. Die immersive Qualität von VR macht es zu einem effektiven Werkzeug für die Handlungsbeobachtung und das Üben motorischer Bilder, da es den Teilnehmern ermöglicht, die virtuelle Umgebung als realwahrzunehmen. Untersuchungen haben gezeigt, dass VR-Geräte im Vergleich zu herkömmlichen 2D-Monitoren einen ausgeprägteren Effekt auf das MI-Training haben15,16. Solche Ergebnisse werden durch eine erhöhte neuronale Aktivität belegt, wie z. B. erhöhte ERD-Amplitudenverhältnisse im sensomotorischen Kortex, was die Vorteile eines höheren Immersionsniveaus bei der Stimulierung der Gehirnaktivität während visuell geführter MI-Übungen hervorhebt16. Das System hilft bei der Verbesserung der MI-Leistung bei Aufgaben, die Arm- oder Gliedmaßenbewegungen beinhalten, indem es direktes Feedback gibt und dadurch den Rehabilitationsprozess verbessert16,17. Die Synergie zwischen MI und VR betont die Integration von sensorischen, wahrnehmungsbezogenen, kognitiven und motorischen Aktivitäten18,19. Die Kombination war besonders vorteilhaft für Schlaganfallüberlebende20, 21 und Kriegsveteranen22, da Studien gezeigt haben, dass die Integration von VR in MI-basierte Rehabilitationsprotokolle die Rehabilitationszeit erheblich verkürzen und die Genesungsergebnisse verbessern kann. Das einzigartige Merkmal von VR in der Rehabilitation liegt in seiner Fähigkeit, ein Gefühl der Präsenz in einer speziell gestalteten virtuellen Umgebung zu erzeugen und das Rehabilitationserlebnis zu verbessern, das durch die Einbeziehung virtueller Avatare, die den Körper des Benutzers repräsentieren, weiter verbessert wird, was zunehmend in Studien zur motorischen Rehabilitation verwendet wurde23. Diese Avatare bieten eine realistische dreidimensionale Darstellung der Bewegungen der Gliedmaßen, unterstützen den Myokardinfarkt und beeinflussen die Aktivierung des motorischen Kortex erheblich. Indem VR es den Teilnehmern ermöglicht, sich vorzustellen, wie sie bestimmte Aufgaben ausführen, bereichert sie nicht nur das MI-Erlebnis, sondern fördert auch einen schnelleren und effektiveren neuronalen Reorganisations- und Wiederherstellungsprozess24. Die Implementierung von virtuellen Avataren und simulierten Umgebungen in der MI-Ausbildung betont den natürlichen und integrierten Einsatz virtueller Körper innerhalb immersiver virtueller Welten.
Trotz der bemerkenswerten Vorteile der BCI-basierten Kontrolle von 3D-Avataren bei MI für die Rehabilitation bleibt eine signifikante Einschränkung bei der vorherrschenden Verwendung von Offline-Methoden. Gegenwärtig beinhalten die meisten BCI-Anwendungen die Erfassung von aufgezeichneten Elektroenzephalographie (EEG)-Daten, die anschließend zur Manipulation eines Avatars verwendet werden24,25. Selbst in Szenarien, in denen eine Echtzeit-Avatar-Steuerung erreicht wird, sind diese Avatare oft generisch und ähneln nicht den Teilnehmern, die sie repräsentieren23. Dieser generische Ansatz verpasst eine entscheidende Gelegenheit, die Immersion und das Gefühl der Eigenverantwortung für den Körper zu vertiefen, was für eine effektive Rehabilitation entscheidend ist24. Die Erstellung eines 3D-Avatars, der das exakte Abbild des Subjekts widerspiegelt, könnte die immersive Erfahrung der Erfahrung erheblich verbessern16. Indem sie sich selbst in der virtuellen Welt visualisierten, konnten die Teilnehmer eine stärkere Verbindung zwischen ihren imaginären und tatsächlichen Bewegungen fördern, was möglicherweise zu ausgeprägteren ERD-Mustern und damit zu einer effektiveren neuronalen Anpassung und Wiederherstellung führte16. Durch die Weiterentwicklung hin zur Echtzeitsteuerung personalisierter 3D-Avatare kann der Bereich BCI und VR die Rehabilitationsparadigmen erheblich verbessern und eine nuanciertere, ansprechendere und wirksamere Methode für die Genesung von Patienten bieten.
Das vorliegende Manuskript stellt die Erstellung, das Design und die technologischen Aspekte sowohl der Hard- als auch der Software der VR-basierten Echtzeit-BCI-Steuerung von 3D-Avataren vor und hebt ihre innovativen Ergebnisse hervor, die ihre Integration in motorische Rehabilitationsumgebungen unterstützen. Das vorgeschlagene System wird die Elektroenzephalographie (EEG) nutzen, um die vom Probanden erzeugten motorischen Bildsignale zu erfassen, die dann zur Steuerung der Bewegungen und Aktionen des Avatars in Echtzeit verwendet werden. Der aktuelle Ansatz wird die fortschrittlichen Fähigkeiten der VR-Technologie mit der Präzision des EEG bei der Erkennung und Interpretation von Gehirnaktivitäten im Zusammenhang mit imaginären Bewegungen kombinieren, um eine ansprechendere und effektivere Schnittstelle für Benutzer zu schaffen, die mit der Kraft ihrer Gedanken mit digitalen Umgebungen interagieren können.