Knochendefekte, sei es durch Traumata, Tumorresektionen, angeborene Anomalien oder Infektionen, stellen eine große Herausforderung für die regenerative Medizin dar. Diese Veränderungen beeinträchtigen die strukturelle Integrität des Skelettsystems, was zu Beschwerden, Funktionsbeeinträchtigungen und einer Verringerung der Lebensqualität der Patienten führt.
Um diese Herausforderungen zu meistern, wurden innovative Knochenreparaturstrategien entwickelt, die sich auf die Verbesserung der Osteogenese und der Regeneration des Knochengewebes konzentrieren. Zu diesen Ansätzen gehört die Verwendung von implantierbaren, injizierbaren oder 3D-druckbaren Knochenersatzmaterialien, die natürlichen Ursprungs (z. B. biobasierte Makromoleküle, tierisches Hydroxylapatit) oder synthetisch (z. B. Biobrillen, Calciumphosphate) sein können1. Um ihre geringe inhärente Fähigkeit, die Knochenregeneration zu steuern und zu stimulieren, zu verbessern, können Knochenersatzmaterialien mit osteoinduktiven Faktoren wie knochenmorphogenetischen Proteinen (BMPs) beladen werden, um die osteogene Differenzierung von Vorläuferzellen zu fördern und die Knochenbildung zu verbessern2.
Die Knochenbildung basiert auf der anfänglichen Bildung einer Kollagenmatrix, die dann durch Hydroxylapatitkristalle mineralisiert wird und dadurch die Knochenstruktur stärkt3. Dieser Prozess verleiht dem Knochen eine spezifische Steifigkeit und Festigkeit. Die Qualität des mineralisierten Gewebes wird in hohem Maße durch seine mikrostrukturellen Eigenschaften und den Mineralisierungsgradbestimmt 4. Diese Eigenschaft spielt eine entscheidende Rolle für die Knochenheilung und die Funktionalität des regenerierten Knochens5. Die Charakterisierung der Knochenmineralisierung bleibt jedoch aufgrund der inhärenten Variabilität in multivariaten Studien eine schwierige Aufgabe 6,7,8.
Darüber hinaus werden in der Regel erste Bewertungen der Biokompatibilität, Zytokompatibilität und des Differenzierungspotenzials von Knochenersatzmaterialien in vitro durchgeführt. Methodische Unterschiede behindern jedoch einen nahtlosen Vergleich der Ergebnisse. Darüber hinaus erfassen diese In-vitro-Studien die multizellulären Wechselwirkungen und den komplexen Dialog zwischen Zellpopulationen, einschließlich Knochenmarkzellen, die für die Regulierung des Knochenregenerationsprozesses unerlässlich sind, nicht vollständig9. Dieser Mangel an genauer Darstellung der Mikroumgebung des Knochens kann die Genauigkeit nachfolgender präklinischer Studien beeinträchtigen10.
Obwohl In-vivo-Bewertungen eine genauere Darstellung physiologischer Zusammenhänge bieten, sind sie durch ethische, logistische und finanzielle Überlegungen eingeschränkt. Folglich spielen Ex-vivo-Evaluierungen eine zentrale Rolle als Schnittstelle zwischen In-vitro- und In-vivo-Studien und dienen als notwendiger Zwischenschritt, bevor sie zu Experimenten an lebenden Probanden übergehen 11,12,13.
In diesem Zusammenhang ist die Implementierung umfassender Charakterisierungsmethoden erforderlich, um die Qualität des regenerierten Knochengewebes zu beurteilen und die Relevanz der Strategie sicherzustellen, bevor zu einem präklinischen Modell übergegangen wird. Daher schlagen wir ein Protokoll vor, das auf der Analyse eines Explantatmodells unter Verwendung von Kniegelenksgewebe von Schafen basiert. Bei dieser innovativen Methode wird BMP2-beladener Zement in die Explantate implantiert und eine detaillierte Analyse der Gewebemineralisierung nach 28-tägiger Kultur durchgeführt.
Die in dieser Studie verwendeten technischen Ansätze sind vielfältig und komplementär und bieten zusammen einen umfassenden Ansatz zur Bewertung der Qualität von regeneriertem Knochengewebe (Abbildung 1). Die hochauflösende Mikro-CT-Bildgebung ermöglicht eine detaillierte 3D-Visualisierung der Knochenstruktur und liefert wertvolle Einblicke in die Mineraldichte, Morphologie und Integrität des neu gebildeten Gewebes. Diese Technik ist entscheidend für die Beurteilung der Wirksamkeit der Knochenregeneration und die Überwachung des Fortschreitens der Mineralisierung im Laufe der Zeit. Die Nanoindentation ist ein präziser Ansatz, um die mechanischen Eigenschaften des Gewebes, wie z. B. seine Härte und Festigkeit, zu bestimmen. Durch die Messung der Reaktion des Materials auf eine ausgeübte Kraft auf einer nanometrischen Skala ermöglicht diese Methode die Beurteilung der Robustheit und Qualität des mineralisierten Gewebes. Histologische Untersuchungen mit gängigen Färbungen wie Hämatoxylin/Eosin/Safran (HES), Goldner-Trichrom und Movat-Pentachrom liefern unschätzbare Einblicke in die Gewebestruktur und -zusammensetzung. Diese Färbungen ermöglichen die Differenzierung der verschiedenen Gewebebestandteile, einschließlich Zellen, extrazellulärer Matrix und mineralischer Ablagerungen, und ermöglichen so eine umfassende qualitative Beurteilung des Knochenregenerationsprozesses. Das Backscatter-Rasterelektronenmikroskopie-Mapping (REM) bietet eine hochauflösende Visualisierung der Oberfläche der Proben, die eine detaillierte Analyse des Mineralisierungsgrades der Knochenmatrix sowie der Grenzflächen zwischen dem implantierten Material und dem Wirtsgewebe ermöglicht. Schließlich gibt die Raman-Spektroskopie Aufschluss über die molekulare Zusammensetzung des Gewebes, insbesondere durch die Identifizierung bestimmter Bestandteile wie Proteine, Lipide und Mineralien. Dieser Ansatz ermöglicht die Charakterisierung der mineralisierten Matrix und den Nachweis von Wachstumsfaktoren wie BMP2 und liefert damit entscheidende Informationen über die Persistenz von pro-osteogenen Reizen im Regenerationsmedium.
Mit einem multidisziplinären Ansatz, der verschiedene Analysetechniken integriert, zielt unsere Studie darauf ab, eine gründliche und umfassende Bewertung der Qualität von regeneriertem Knochengewebe zu liefern und so eine solide Grundlage für die Bewertung von Knochenersatzmaterialien und deren potenzielle klinische Anwendung zu schaffen.