Die Blut-Luft-Schranke in den großen Atemwegen umfasst die Luftröhre, die Bronchien und die Bronchiolen. Es spielt eine entscheidende Rolle bei der Erhaltung der Gesundheit der Atemwege und besteht aus dem Epithel der Atemwege, der Basalmembran, den Blutgefäßen und Endothelzellen sowie den Immunzellen. Zu den primären Epithelzellen in den Atemwegen gehören Basalzellen, Keulenzellen, Flimmerzellen und Becherzellen. Basalzellen, die als Stammzellen des Epithels der Atemwege fungieren, sind multipotente Vorläuferzellen mit hohen proliferativen und Selbsterneuerungsfähigkeiten, aus denen reife Epithelzellen der Atemwege hervorgehen1. Keulzellen sind nicht-flimmernde, sekretorische Zellen, die zur Aufrechterhaltung der Atemwegsschleimhaut beitragen, indem sie schützende Proteine und Tenside sezernieren2. Becherzellen, die sich im Lumen und in den submukkösen Drüsen befinden, sezernieren Muzine, um Ablagerungen einzufangen und die Atemwege zu schützen3. Flimmerzellen sind integraler Bestandteil des mukoziliären Rollationsmechanismus und verhindern die Ansammlung schädlicher Mikroorganismen4. Die Basalmembran besteht aus einer extrazellulären Matrix, die die Struktur stützt5. Die Luftröhre und der Rest der Atemwege sind von einem reichhaltigen Netzwerk von Blutgefäßen umgeben, die mit Endothelzellen ausgekleidet sind, die eine wichtige Rolle bei der Unterstützung der Luftröhrenfunktion spielen, indem sie Nährstoffe und Sauerstoff liefern, Abfallstoffe entfernen, Entzündungen regulieren und zur Gewebereparatur und Angiogenese beitragen6. Schließlich sind Atemwegsmakrophagen gewebespezifische Immunzellen, die für den Schutz der Atemwege vor Infektionen, die Beseitigung eingeatmeter Partikel und die Aufrechterhaltung einer ausgewogenen Immunantwort unerlässlich sind7.
Die koordinierten Aktionen von Epithel-, Mesenchym-, Endothelzellen und Makrophagenzellen sind entscheidend für eine effektive Immunantwort auf Krankheitserreger in den Atemwegen8. Epithelzellen bilden die erste Verteidigungslinie gegen Virusinfektionen, indem sie als physikalische Barriere fungieren, wobei Tight Junctions den Durchgang von Schadstoffen einschränken. Die koordinierte Wirkung von Flimmerzellen und Becherzellen hilft, eingeatmete Partikel, Krankheitserreger und Ablagerungen einzufangen und zu entfernen4. Darüber hinaus produzieren Epithelzellen der Atemwege Zytokine und Chemokine, um Immunzellen zu rekrutieren9. Endothelzellen erhalten die vaskuläre Integrität, verhindern die Ausbreitung von Viruspartikeln durch den Blutkreislauf, regulieren Adhäsionsmoleküle (VCAM-1) hoch, um die Adhäsion von Immunzellen zu erleichtern, und produzieren entzündungsfördernde Zytokine, um Immunzellen aus dem Blutkreislauf an den Ort der Infektion zu rekrutieren10. Atemwegsmakrophagen verschlingen und verdauen Viruspartikel, infizierte Zellen und Trümmer, präsentieren T-Zellen virale Antigene und produzieren Zytokine, um andere Immunzellen zu aktivieren und zu rekrutieren, zusammen mit Typ-I-Interferonen, um die Virusreplikation zu hemmen11. Die koordinierten Aktionen von Epithel-, Mesenchym-, Endothel- und Makrophagenzellen schaffen ein robustes und dynamisches Abwehrsystem, das die Atemwege vor Virusinfektionen schützt und die Gesundheit der Atemwege erhält.
Das Verständnis der dynamischen Wechselwirkungen zwischen verschiedenen Zelltypen in der menschlichen Lunge ist entscheidend für das Verständnis der Reaktion der Lunge auf Virusinfektionen, entzündliche Erkrankungen und die Verabreichung von Medikamenten. In-vitro-Cokulturen ermöglichen die Untersuchung der Zell-Zell-Signalübertragung zwischen Epithel, Endothelzellen und angeborenen Immunzellen12. Wir haben das erste authentische Lungenmodell vom Mehrzelltyp entwickelt, das von patientenspezifischen hiPSCs abgeleitet wurde13. Dies umfasst sowohl epitheliale als auch mesenchymale Zellpopulationen, die in einer 3D-Orientierung gebildet werden. Anschließend können die Lungenvorläuferzellen zu einem "Atemwegsorganoid"14 differenziert, auf sterilen Zellkultureinsätzen kultiviert und einer Luft-Flüssigkeits-Grenzfläche (ALI) ausgesetzt werden, wodurch die Bedingungen der menschlichen Atemwege repliziertwerden 15,16,17. iPSC-abgeleitete Endothelzellen werden auf der basolateralen Seite der Membran kultiviert, wobei ihre Ausrichtung in den menschlichen Atemwegen unterhalb der epithelialen/mesenchymalen Schicht in der Basalmembran nachgeahmt wird. Schließlich werden iPSC-abgeleitete Makrophagen an die apikale Seite der Membran angehängt, die mit Epithelzellen interagieren und auf Aktivierungssignale warten (Abbildung 1A). Dieses Modell bildet die Biologie und Funktion der Atemwege genau nach. Wir gehen davon aus, dass aus hiPSC gewonnene, patientenspezifische, authentische iAirway-Kulturen vom Mehrzelltyp am besten geeignet sind, um die intrinsische, akute Reaktion der Atemwegsbarriere und von Krankheitserregern, einschließlich Virusinfektionen, aufzuklären. Zum Beispiel kann dieses Modell verwendet werden, um (1) den Eintritt und die Replikation von Viren zu untersuchen, (2) die anfängliche Immunantwort durch epitheliale und gewebespezifische Immunzellen zu untersuchen, (3) die Integrität und Funktion der Barriere zu untersuchen, (4) die Wirksamkeit von Therapeutika zu testen und (5) zelluläre und molekulare Mechanismen der Pathogenese in einem patientenspezifischen Modell zu untersuchen.
Dieser Artikel beschreibt ein detailliertes Protokoll zur Vorbereitung von mehrzelligen Lungen-Cokulturen zur Untersuchung zellulärer Reaktionen auf Virusinfektionen.