Aspergillus fumigatus (A. fumigatus) ist ein allgegenwärtiger Pilz, bei dem die durchschnittliche Person täglich zwischen 100 und 1.000 Konidien inhaliert1. Bei Patienten mit erworbenen oder angeborenen Immundefekten, wie z. B. bei Patienten, die sich einer Chemotherapie unterziehen oder an Leukämie leiden, kann A. fumigatus zu einer schweren invasiven Apsergillose führen. Jedes Jahr erkranken weltweit mehr als 200.000 Menschen an Aspergillose. Trotz des Einsatzes von Antimykotika zur Prävention und Therapie mit Azolderivaten liegt die Mortalitätsrate nach wie vor zwischen 30 % und 95 %2,3. Darüber hinaus hat die Behandlung erhebliche Nebenwirkungen, und 7 % der A. fumigatus-Kulturen sind bereits azolresistent4.
Die Therapie mit chimären Antigenrezeptor (CAR)-gezüchteten T-Zellen hat klinische Erfolge bei der Behandlung bösartiger Erkrankungen gezeigt und vielversprechende präklinische Ergebnisse bei der Bekämpfung von Infektionskrankheiten wie der invasiven Aspergillose erzielt 5,6,7,8. Unsere zuvor beschriebenen Af-CAR-T-Zellen, die auf ein Protein in der Zellwand von A. fumigatus hyphae abzielen, haben in präklinischen Modellen vielversprechende Ergebnisse gezeigt6.
Das verringerte Risiko einer Graft-versus-Host-Krankheit, eines Zytokinfreisetzungssyndroms und einer Neurotoxizität macht CAR-NK-Zellen zu einer wertvollen Alternative zu CAR-T-Zellen als "Standard"-Behandlung für akute Infektionen9. Darüber hinaus wurde gezeigt, dass NK-Zellen eine entscheidende Rolle bei der antimykotischen Immunantwort spielen. Bei Stimulation mit A. fumigatus sezernieren NK-Zellen Zytokine wie IFN-ɣ und Chemokine wie CCL-3 und CCL-4 und setzen zytotoxische Granula frei10,11.
Die NK-92-Zelllinie ist eine beliebte Quelle für NK-Zellen für die Gentechnik und bietet den Vorteil einer schnellen Proliferation und Expansion unter relativ einfachen Kulturbedingungen12. Mehrere präklinische Studien haben das therapeutische Potenzial von CAR-transduzierten NK-92-Zellen bei der Behandlung von hämatologischen und soliden Tumoren gezeigt. Zahlreiche klinische Studien sind im Gange, um ihre Sicherheit, Wirksamkeit und potenzielle Verwendung als Zelltherapie "von der Stange" zu untersuchen13.
Das Erreichen einer hohen Transfektionseffizienz und einer stabilen Transgenexpression in NK-Zellen ist eine Herausforderung. Virale Methoden versprechen zwar eine hohe Effizienz, bergen aber das Risiko von Insertionsmutationen mit anschließender Onkogenese 9,14. Die neueste Generation von Dornröschen (SB)-Transposon-Vektoren bietet ein sicheres, wirksames und wirtschaftlich tragfähiges System für einen stabilen Gentransfer, das die Einschränkungen viraler und transienter nicht-viraler Genverabreichungsmethoden überwindet15.
Daher skizziert dieses Protokoll eine neuartige Methodik zur Erzeugung von Af-CAR-NK-92-Zellen, die möglicherweise als "Standard"-Therapieoption für Patienten mit lebensbedrohlicher invasiver Aspergillose dienen kann. Die Wirksamkeit dieses Ansatzes wird durch die erhöhte Produktion von IFN-ɣ nach Stimulation mit A. fumigatus-Hyphen veranschaulicht.