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Neutrophile sind granuläre Immunzellen und die am häufigsten vorkommenden Leukozyten im peripheren Blut und machen im Durchschnitt etwa 50 % bis 70 % der Leukozyten aus. Sie entwickeln sich im Knochenmark aus Granulozyten-Monozyten-Vorläufern (GMPs), die sich wiederum aus hämatopoetischen Vorläuferzellen (HPCs) in Gegenwart des Granulozyten-Kolonie-stimulierenden Faktors (G-CSF) entwickeln. Bei der Homöostase haben sie eine Lebensdauer von ~24 Stunden, aber Studien haben gezeigt, dass ihre Lebensdauer unter bestimmten physiologischen Bedingungen und den damit verbundenen Mikroumgebungen wie chronischer Immunaktivierung1, Entzündung1 und sogar Gewebeaufenthalt im Steady State2 verlängert werden kann. Neutrophile gelten seit langem als die erste Verteidigungslinie gegen Krankheitserreger und lösen ihre antimikrobielle Wirkung durch 3 Haupteffektorfunktionen aus - Degranulation, Phagozytose und Aktivierung und Freisetzung der extrazellulären Falle (NET) (NETosis) für Neutrophile.
Die meisten Studien zur Funktion und Biologie von Neutrophilen untersuchen die Ergebnisse für die gesamte Neutrophilenpopulation. Von Studien in Krebsumgebungen, in denen die Subtypen N1 (Antitumor)/ N2 (Pro-Tumor) abgegrenzt wurden, bis hin zur Klassifizierung von Neutrophilen auf der Grundlage von Reife, Krankheit und physiologischem Zustand und sogar der Zelldichte (Neutrophile mit niedriger Dichte und normaler Dichte) wurde jedoch zunehmend deutlich, dass die menschliche Neutrophilenpopulation phänotypisch vielfältige Subtypen umfasst. Unabhängig davon, ob die Existenz dieser neutrophilen Subtypen auf völlig unterschiedliche Zelltypen oder auf die komplexe Natur der Plastizität zurückzuführen ist, gibt es eine wachsende Menge an Literatur über atypische Neutrophile und bietet eine überzeugende Möglichkeit, Neutrophile mit niedriger Dichte getrennt von Neutrophilen mit normaler Dichte zu untersuchen3.
LDNs, die zum ersten Mal bei SLE-Patienten als proinflammatorische Neutrophilen-Untergruppe4 beschrieben wurden, wurden seitdem bei chronischen Krankheiten, in der Schwangerschaft und sogar in einem gesunden Kreislauf sowohl in proinflammatorischen als auch in suppressiven Funktionen identifiziert 5,6,7,8. LDNs werden gleichzeitig mit mononukleären Zellen des peripheren Blutes (PBMCs) gefunden, wenn Vollblut über Dichtegradientenmedien zentrifugiert wird. Ihre spezifische Dichte entspricht etwa 1,077 g/ml, verglichen mit NDNs bei 1,083 g/mL9. Obwohl es immer noch erhebliche Debatten zu diesem Thema gibt, gibt es Spekulationen, dass LDNs einem unreiferen Granulozyten-Phänotyp ähneln (ähnlich wie Promyelozyten und Myelozyten, mit einer Dichte unter 1.080 g/ml)9,10. Andere spekulieren immer noch, dass es sowohl reife als auch unreife LDN-Phänotypen gibt, abhängig vom Vorhandensein oder Nichtvorhandensein der Krankheit 11,12,13. Nichtsdestotrotz wurden LDNs auch bei gesunden Personen nachgewiesen; Ihre Einbeziehung in einige Studien ist jedoch aufgrund der Schwierigkeit, sie in ausreichender Zahl zu isolieren, begrenzt5.
Ziel dieser Studie war es, diese beiden Populationen in Mengen zu isolieren, die es uns ermöglichen würden, nachgelagerte In-situ-Stoffwechselexperimente durchzuführen (mindestens 0,5 × 106 Zellen/ml). Dabei wurde ein bestehendes Protokoll5 mit häufig berichteten phänotypischen Markern13,14 optimiert, die das beste Ergebnis für die Isolierung und Charakterisierung von LDNs und NDNs aus Vollblut liefern (Abbildung 1A).