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Die Gehirnfunktionen, die der Empfindung, der Kognition und der Handlung zugrunde liegen, sind organisiert und über weite räumliche und zeitliche Skalen verteilt, die von den Spitzen einzelner Neuronen über die elektrischen Felder reichen, die von Populationen von Neuronen in einer kortikalen Säule erzeugt werden, bis hin zur topographischen Organisation von Säulen in Gehirnbereichen (z. B. Somatotopie im somatosensorischen Kortex, Tonotopie im primären auditorischen Kortex). Um die Gehirnfunktion zu verstehen, müssen elektrische Signale über diese räumlichen Skalen hinweg wahrgenommenwerden 1. Die Neurowissenschaften verfügen derzeit über viele weit verbreitete Methoden, um die Aktivität des Gehirns zu überwachen. Elektrophysiologisch ermöglichen laminare Polytroden (wie Neuropixel) die Überwachung einer bescheidenen Anzahl (~300) einzelner Neuronen, typischerweise innerhalb einer Handvoll weit voneinander entfernter Spalten, mit hoher zeitlicher Auflösung (≥1 kHz). Die Ca2+ -Bildgebung ermöglicht die Überwachung einer geringen bis großen Anzahl genetisch und anatomisch identifizierter einzelner Neuronen innerhalb von ~1-2 mm räumlicher Ausdehnung bei einer niedrigeren (~10 Hz) zeitlichen Auflösung2. Die fMRT ermöglicht die Überwachung des Stoffwechselzustands einer großen Anzahl von Neuronen (~1 Mio. Neuronen in einem Volumen von 36 mm3 ) über das gesamte Gehirn bei sehr geringer zeitlicher Auflösung (~0,2 Hz). EEG/MEG ermöglicht die Überwachung der elektrischen Aktivität der gesamten kortikalen Oberfläche/des Gehirns bei bescheidener zeitlicher Auflösung (<100 Hz) und sehr geringer räumlicher Auflösung (Zentimeter)3. Während jede dieser Methoden grundlegende, synergistische Einblicke in die Gehirnfunktion geliefert hat, sind Methoden, die die direkte Erfassung elektrophysiologischer Signale mit hoher zeitlicher Auflösung von präzisen anatomischen Orten über weite räumliche Regionen des Kortex ermöglichen, im Entstehen. Die Notwendigkeit einer breiten räumlichen Abdeckung wird durch die Tatsache unterstrichen, dass sich die neuronale Funktion im Gehirn auf der Oberfläche im Vergleich zur Tiefe viel dramatischer ändert4.
Die Elektrokortikographie (ECoG) ist eine Methode, bei der Gitter aus niederohmigen Elektroden auf die Oberfläche des Gehirns implantiert werden und die Aufzeichnung oder Stimulation des Kortexermöglichen 1,5. ECoG wird typischerweise in der Neurochirurgie des Menschen als Teil der klinischen Aufarbeitung zur Behandlung pharmakologisch hartnäckiger Epilepsie eingesetzt. Es bietet jedoch auch einzigartige Einblicke in die verteilte kortikale Verarbeitung beim Menschen, wie z.B. sprachliche und sensorische topographische Kartierung 6,7. Diese Fähigkeiten haben zu seiner Verwendung in Tiermodellen motiviert, darunter Affen, Ratten und Mäuse 5,8,9,10,11. Bei Nagetieren konnte kürzlich gezeigt werden, dass micro-ECoG (μECoG) eine hohe zeitliche Auflösung (~100 Hz) direkte elektrische Überwachung von neuronalen Populationen mit säulenbezogener räumlicher Auflösung (~200 μm) und breiter räumlicher Abdeckung (viele Millimeter) ermöglicht. μECoG ermöglicht es Forschern, verteilte neuronale Dynamiken zu untersuchen, die mit komplexer sensorischer Verarbeitung, kognitiven Funktionen und motorischem Verhalten in Tiermodellen verbunden sind12,13. Jüngste Fortschritte haben μECoG mit Optogenetik und laminaren Polytrodenaufzeichnungen integriert 14,15,16,17,18,19,20, was multiskalige Untersuchungen kortikaler Netzwerke ermöglicht und die Lücke zwischen mikroskaliger neuronaler Aktivität und makroskaliger kortikaler Dynamik schließt 21,22. Entscheidend ist, dass die Verwendung von μECoG die Translation von Ergebnissen und Erkenntnissen aus Tiermodellen auf den Menschen viel direkter macht, da das μECoG-Signal in menschlichen und nicht-menschlichen Tiermodellen sehr ähnlich ist23. Daher sind integrative Ansätze entscheidend für ein besseres Verständnis neuronaler Schaltkreise und vielversprechend für die Entwicklung neuartiger therapeutischer Interventionen für neurologische Erkrankungen 5,24,25.
Folglich besteht ein wachsender Bedarf an Protokollen, die μECoG-Arrays mit hoher Dichte mit laminaren Aufzeichnungen und optogenetischen Werkzeugen integrieren, um umfassende Multiskalenuntersuchungen der kortikalen Prozessierung zu ermöglichen 8,26. Um diese Lücke zu schließen, haben wir kundenspezifische μECoG-Bauelemente mit 128 niederohmigen Elektroden mit 40 μm Elektrodendurchmesser und 20 μm Elektrodenabstand auf einem flexiblen, transparenten Polymersubstrat (Parylen-C und Polyimid) mit Perforationen zwischen den Elektroden entwickelt, die gleichzeitige μECoG- und laminare Polytrodenaufzeichnungen mit optogenetischen Manipulationen ermöglichen13,22. Zu den wichtigsten Aspekten dieses experimentellen Protokolls gehören: (i) säulenförmige räumliche Auflösung und großräumige Abdeckung der kortikalen Aktivität durch μECoG-Arrays mit hoher Dichte; (ii) die Fähigkeit, aus mehreren kortikalen Schichten mit laminaren Polytroden aufzuzeichnen, die durch das μECoG-Gitter eingefügt werden; und (iii) die Einbeziehung optogenetischer Techniken zur selektiven Aktivierung oder Hemmung spezifischer neuronaler Populationen, wodurch eine kausale Dissektion neuronaler Schaltkreise ermöglichtwird 27,28,29. Die Konfiguration mit hoher Dichte ermöglicht Aufzeichnungen mit hoher räumlicher Auflösung und bietet effektiv eine "säulenförmige Ansicht" der kortikalen Aktivität, da frühere Studien gezeigt haben, dass μECoG-Signale die Aktivität auf einer räumlichen Skala auflösen können, die mit dem Durchmesser der kortikalen Säule von Nagetieren (~20 μm) vergleichbar ist11. Diese integrierte Methodik ermöglicht die gleichzeitige Überwachung und Manipulation der neuronalen Aktivität auf mehreren Skalen, was möglicherweise kausale Experimente zur Bestimmung der neuronalen Quellen von μECoG-Signalen sowie zur verteilten kortikalen Verarbeitung ermöglicht. Um diese Ziele zu erreichen, enthält dieses Manuskript detaillierte Protokolle für die Verwendung von μECoG-Arrays mit hoher Dichte in zwei Kombinationen.
Zunächst beschreiben wir μECoG in Kombination mit der Manipulation von Pyramidenzellen der Schicht 5 (L5) im primären somatosensorischen Kortex der Maus (S1). In der Maus wird das μECoG-Array epidural platziert (aufgrund der chirurgischen Hartnäckigkeit der Durotomie bei Mäusen). Eine optische Faser wird über dem Gitter positioniert oder mit einer Linse kombiniert, um das optogenetische Licht auf einen kleinen Zielbereich der kortikalen Oberfläche zu fokussieren. Die optogenetische Strategie wird hier für die Hemmung von erregenden Neuronen der Schicht 5 beschrieben, kann aber ohne weiteres an jede Population von Neuronen angepasst werden, die mit der entsprechenden, populationsspezifischen, Cre-exprimierenden Mauslinie versehen sind. Zweitens beschreiben wir die kombinierte Verwendung von μECoG mit laminaren Siliziumpolytroden zur gleichzeitigen Aufzeichnung von kortikalen Oberflächenpotentialen (CSEPs) und der Spike-Aktivität mehrerer Neuronen über kortikale Schichten aus dem auditorischen Kortex der Ratte (A1). Das Array verfügt über Perforationen zwischen den Elektroden, die das Einführen von laminaren Mehrkanalpolytroden durch das Gitter ermöglichen, um die neuronale Aktivität über verschiedene kortikale Schichten hinweg aufzuzeichnen. Während der Kraniotomie wird das μECoG-Array subdural über der auditorischen Rinde platziert und die laminare Polytrode durch die Perforationen eingeführt. Neuronale Signale von der μECoG- und der laminaren Sonde werden gleichzeitig aufgezeichnet und bei 6 kHz bzw. 24 kHz abgetastet, wobei ein Verstärkersystem verwendet wird, das optisch mit einem digitalen Signalprozessor verbunden ist.