Die Kultivierung von Zellen am ALI ist eine wichtige Methode in der Atemwegsforschung, da sie im Vergleich zu herkömmlichen Unterwasserkulturen in vivo die Atemwegsbedingungen genauer darstellen kann19. Die Kultivierung am ALI ermöglicht es, Lungenepithelzellen auf ihrer apikalen Oberfläche direkt der Luft auszusetzen, während essentielle Nährstoffe aus dem Kulturmedium auf der basolateralen Seite erhalten bleiben. Dieser Aufbau ermöglicht es den Zellen, Tensid oder Schleim zu produzieren, Schlüsselkomponenten des respiratorischen Abwehrmechanismus, die für das Einfangen und Entfernen von eingeatmeten Partikeln und Krankheitserregern entscheidend sind 20,21,22. A549-Zellen werden häufig für In-vitro-Studien verwendet, sind aber nur eine von vielen respiratorischen Epithelzellkulturen, die für ALI verwendet werden können. Silva et al. haben Zelllinien und Primärkulturen des respiratorischen Epithels auf ALI von der Nasenhöhle bis zu den Lungenbläschen überprüft22. Die Flexibilität des vorgestellten ALI-Expositionssystems ermöglicht es, es für verschiedene Zelllinien und Primärzellen anzupassen.
ALI-Kulturen gelten zunehmend als "Goldstandard" für In-vitro-Inhalationsstudien , insbesondere für die Erforschung von Luftschadstoffen, Feinstaub und anderen inhalierbaren Stoffen23. Ein Hauptvorteil von ALI-Modellen liegt in ihrer Fähigkeit, Erkenntnisse zu liefern, die besser auf In-vivo-Effekte auf den Menschen übertragbar sind. Ein bemerkenswerter Nachteil ist jedoch das Fehlen standardisierter Protokolle für ALI-Expositionen, was sich auf die Reproduzierbarkeit und Vergleichbarkeit zwischen Studien auswirkt. Eine der Lücken ist ein standardisierter Belichtungs-Workflow. Durch die Exposition der Zellen gegenüber Cannabisdampf am ALI können die Auswirkungen von Cannabis auf die zelluläre Funktion, Lebensfähigkeit und Zytotoxizität bewertet werden. Diese Expositionen ermöglichen eine detaillierte Bewertung der biologischen Ergebnisse, einschließlich Marker für Zytotoxizität, Entzündungen und oxidativen Stress. Die präzise Quantifizierung der abgelagerten Cannabinoide ermöglicht reproduzierbare Studien über die zellulären Wirkungen von Cannabisdampf (und anderen Formen von Cannabisprodukten) und erweitert unser Verständnis seiner potenziellen Auswirkungen auf die Gesundheit in einer kontrollierten Laborumgebung.
Fortschrittliche Expositionssysteme beheben die Einschränkungen traditioneller Unterwasserkulturen, indem sie eine direkte Partikelabscheidung auf der Zelloberfläche ermöglichen und so physiologisch relevantere Expositionen ermöglichen. Dadurch werden auch die möglichen Auswirkungen der Lösungsmittel oder Träger reduziert. Durch die direkte Partikelabscheidung ohne diese Lösungsmittel tragen Expositionssysteme dazu bei, fahrzeugbedingte Effekte zu minimieren. Dennoch bleiben einige fahrzeugbezogene Überlegungen bestehen. So kann beispielsweise eine unkontrollierte Luftfeuchtigkeit zu unerwünschtem Zellstress führen24, der sich möglicherweise auf die Versuchsergebnisse auswirkt. Die Sicherstellung, dass die Luftfeuchtigkeit sorgfältig reguliert wird, um ein optimales Niveau zu erreichen, ist unerlässlich, um die Zellstabilität und Genauigkeit der Ergebnisse zu erhalten. Darüber hinaus hat jedes Partikel-, Aerosol- oder Gasgemisch seine eigenen einzigartigen physikalisch-chemischen Eigenschaften, die die Ablagerung auf der Zelloberfläche verändern könnten25. Es ist daher wichtig, für jedes einzelne Produkt ein Expositionsschema zu charakterisieren. Zu den Faktoren, die sich auf die Partikelabscheidung auswirken könnten, gehört die Thermophorese, die Bewegung von Partikeln aus einem Bereich mit höherer zu niedrigerer Temperatur26. Die Thermophorese hilft dabei, Partikel auf die Zellen zu lenken und die Abscheidungseffizienz zu verbessern.
Konsistenz und Präzision der Dosierung sind weitere Herausforderungen bei der Arbeit mit Expositionssystemen am ALI, insbesondere wenn es sich um Aerosole oder Partikel handelt. Die In-vivo-Partikelablagerung in der Lunge ist ein komplexer Prozess, der von der Partikelgröße, -form, -dichte und -löslichkeit sowie von der spezifischen Region der Lunge, die exponiert wird, beeinflusstwird 27. Diese Faktoren führen zu unterschiedlichen Abscheidungsraten, die in vitro schwer zu replizieren sein können. Mathematische Modelle, wie z. B. die Mehrwege-Partikeldosimetrie (MPPD), sind nützliche Werkzeuge zur Schätzung der In-vivo-Abscheidungsraten und zur Steuerung der In-vitro-Dosistranslation 28. Die Anpassung der In-vitro-Dosierung an die In-vivo-Expositionsszenarien bleibt jedoch eine Herausforderung, insbesondere bei komplexen Aerosolen mit heterogenen Zusammensetzungen.
Für die charakterisierung der zellfreien Dosis ist es wichtig zu beachten, dass Edelstahl-Insert-Waschungen dazu neigen, die Ablagerung zu überschätzen, da Verbindungen sowohl an den Wänden des Inserts als auch an der Basis haften können, wo sich die Zellen typischerweise befinden. Das QCM bietet hier einen Vorteil, indem es nur die direkt an der Zellkulturstelle abgeschiedene Masse misst und so eine genauere Beurteilung der spezifisch für die Zellexposition relevanten Ablagerung ermöglicht.
Da sich die Toxikologie in Richtung physiologisch relevanterer Modelle bewegt, wird die Einführung einheitlicher ALI-Expositionsprotokolle von grundlegender Bedeutung sein, um die Lücke zwischen In-vitro-Ergebnissen und In-vivo-Reaktionen des Menschen zu schließen und letztendlich eine zuverlässigere Bewertung von Atemwegsgiften und ihren Auswirkungen auf die Gesundheit zu unterstützen.