G-Protein-gekoppelte Rezeptoren (GPCRs) stellen die größte Superfamilie von Transmembranrezeptoren dar, die für die Übertragung extrazellulärer Reize in intrazelluläre Signalkaskaden verantwortlich sind, die zu spezifischen biologischen Reaktionen führen. Sie sind zentrale pharmakologische Ziele, wobei etwa 30 % der vermarkteten Arzneimittel auf GPCRs wirken1. Die GPCR-Ligandenbindung induziert Konformationsänderungen im Rezeptor, was die Interaktion mit heterotrimeren G-Proteinen und/oder GPCR-Kinasen (GRKs) und β-Arrestinen erleichtert und dadurch die nachgeschaltete Signalübertragung oder Rezeptorinternalisierung initiiert2.
Heterotrimere G-Proteine dienen als primäre intrazelluläre Wandler des GPCR-Signalwegs und bestehen aus drei Untereinheiten: Gα, Gβ und Gγ. Diese Heterotrimere werden in vier Familien eingeteilt -- G i/o, Gs, Gq und G12/13 -- basierend auf dem Gα-Subtyp , die jeweils unterschiedliche Signalwege aktivieren: Der Gi/o-Subtyp hemmt die Adenylatcyclase, während Gs sie stimuliert, Gq aktiviert die Phospholipase C-β und G12/13 reguliert die GTPasen der Rho-Familie.
Die GPCR-Aktivierung führt zu ihren Konformationsumlagerungen, die eine schnelle G-Protein-Aktivierung innerhalb der Subsekunden-Kinetik ermöglichen. Dieser Prozess induziert Konformationsänderungen des G-Proteins, die den GDP-GTP-Austausch in der G-α-Untereinheit fördern. Die GTP-Bindung verändert die Konformation der Gα Untereinheit weiter, was zu einer Dissoziation vom Gβγ-Dimer führt, was eine Signalausbreitung ermöglicht. G-Proteine sind daher entscheidend für die Modulation der Spezifität und zeitlichen Dynamik zellulärer Reaktionen, indem sie verschiedene Effektorproteine wie Adenylatcyclase oder Ionenkanäle regulieren 3,4,5.
Dieses Protokoll beschreibt die Messung der Aktivierung oder Inaktivierung von G-Proteinen mit Hilfe von Biolumineszenz-Resonanz-Energie-Transfer (BRET)-basierten Biosensoren nach GPCR-Ligandenstimulation in lebenden Zellen. Inspiriert von Pionierarbeiten an den G-Protein-Biosensoren 6,7,8,9 basiert das von Schihada et al.10 eingeführte G-CASE-System (G protein tri-cistronic activity sensors) auf BRET zwischen markiertenG-α- undG-βγ-Untereinheiten und bietet einen optimierten Ansatz, der nur eine einzige Plasmidtransfektion erfordert. Diese Funktion erhöht die Sensitivität und mildert die Herausforderungen im Zusammenhang mit der Co-Transfektion mehrerer Plasmide, die für die drei Untereinheiten (Gα, Gβ und Gγ) des heterotrimeren G-Proteins kodieren. Diese Sensoren wurden akademischen Forschungsgruppen kommerziell zur Verfügung gestellt (siehe Materialtabelle).
BRET bietet deutliche Vorteile gegenüber dem Förster Resonanz-Energie-Transfer (FRET). Bei BRET findet der Energietransfer zwischen einem biolumineszierenden Donor und einem fluoreszierenden Akzeptor statt, ohne dass externe Lichtquellen erforderlich sind. Diese intrinsische Biolumineszenz reduziert mit FRET verbundene Probleme wie Autofluoreszenz und Lichtstreuung, was zu einem geringeren Hintergrundsignal und einer verbesserten Assay-Empfindlichkeit führt 6,7,11.
Dieses Fehlen einer externen Anregung in BRET minimiert Photobleiche und phototoxische Effekte, was zu geringeren Hintergrundsignalen im Vergleich zu FRET führt. Folglich weisen BRET-Assays meist eine erhöhte Sensitivität auf, die die Messung der G-Protein-Aktivierung von konstitutiv aktiven GPCRs ermöglicht. Die erhöhte Empfindlichkeit von BRET-Assays erleichtert den Nachweis subtiler biologischer Wechselwirkungen, was besonders in pharmakologischen Studien wertvoll ist, bei denen eine präzise Messung der Rezeptoraktivität entscheidend ist.
Diese Biosensoren können in ein Hochdurchsatz-Screening in 96-Well- oder 384-Well-Platten übersetzt werden, wie kürzlich von Scott-Dennis et al. gezeigt wurde, wo eine Methode unter Verwendung dieser Biosensoren in einem membranbasierten 384-Well-Assay entwickelt wurde, um die Aktivität der Cannabinoidrezeptoren CB1R und CB2R12 zu analysieren. Dieser Artikel beschreibt die Verwendung dieser Biosensoren in 96-Well-Platten in lebenden Zellen, indem er die Aktivität des β2-AR als prototypisches GPCR der Klasse A misst, das das Protein Gs bindet, und das CB1R, das zu den GPCRs der Klasse A gehört und das Protein der Gi/o-Familie aktiviert. Die Verwendung von zwei G-CASE-Biosensoren ist validiert: Gs und Gi3 in HEK 293T-Zellen mit dem GPCR entweder transient (mit dem β2-AR) oder stabil exprimiert (mit dem CB1R).
Es ist wichtig zu beachten, dass dieses Experiment in verschiedenen Zelllinien durchgeführt werden kann, was die Vielseitigkeit und Robustheit dieser Technik in verschiedenen zellulären Kontexten demonstriert. Dies stellt sicher, dass die Methode auf verschiedene experimentelle Modelle angewendet werden kann, was sie zu einem wertvollen Werkzeug für die Untersuchung des GPCR-Signalwegs in verschiedenen physiologischen und pharmakologischen Umgebungen macht. Abbildung 1 veranschaulicht das Prinzip von BRET-basierten G-Protein-Aktivitätssensoren.

Abbildung 1: Prinzip von BRET-basierten G-Protein-Aktivitätssensoren. G-Protein-Sensoren bestehen aus drei Untereinheiten:G-α, nativesG-β undG-γ. Die UntereinheitG α ist mit der kleinen und hellen NanoLuciferase (Nluc) fusioniert, während die UntereinheitG γ N-terminally mit der zirkular permutierten Venus (cpVenus173) markiert ist. Die Gene, die für diese manipulierten G-Protein-Untereinheiten kodieren, werden zu einem einzigen Plasmid kombiniert. Die Bindung von Liganden an GPCRs induziert GPCR-Konformationsänderungen, die die Rekrutierung von G-Proteinen und die anschließende Dissoziation mit anschließender GTP-Hydrolyse fördern. Diese Dissoziation unterbricht den Energietransfer zwischen den Partnern, was zu einer Abnahme des BRET-Signals führt. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzuzeigen.