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Organoide sind dreidimensionale (3D) miniaturisierte Versionen von Organen, die aus Stammzellen gezüchtet wurden und in der Lage sind, wichtige strukturelle und funktionelle Merkmale realer Organe in vitro zu rekapitulieren 1. Forscher haben Organoidsysteme für eine Vielzahl von Geweben entwickelt - darunter Darm, Gehirn, Lunge, Leber und Niere - und jedes zeigt die selbstorganisierende Architektur und die Zelltypvielfalt, die an sein In-vivo-Gegenstück erinnert. Durch die Spiegelung der nativen Organarchitektur und der multizellulären Komplexität dienen Organoide als leistungsfähige Modellsysteme für die Untersuchung der menschlichen Entwicklung, der Geweberegeneration und der Krankheitsmechanismen1. Sie sind zu zentralen Werkzeugen für die Modellierung von Krankheiten und die Wirkstoffforschung geworden und ermöglichen es Forschern, Krankheitswege zu erforschen und neue Therapeutika an patientenspezifischen 3D-Geweben im Labor zu testen2. Bemerkenswert ist, dass Organoide auch in der regenerativen Medizin vielversprechend sind3: Aus Organoiden gewonnene Gewebe können in vivo transplantiert werden, um Schäden zu reparieren, wie bei Darm- und Leberorganoiden gezeigt wurde, was ihr Potenzial zur Wiederherstellung der Organfunktion unterstreicht4. Diese Vielseitigkeit macht Organoide in der modernen biomedizinischen Forschung und personalisierten Medizin unverzichtbar.
Angesichts ihrer mehrzelligen Zusammensetzung und 3D-strukturellen Komplexität ist die Erfassung und Analyse der Organoiddynamik von entscheidender Bedeutung. Herkömmliche bildgebende Verfahren stoßen jedoch bei der Auflösung von Organoidstrukturen und -dynamiken an erhebliche Grenzen und erzeugen oft 2D-Schnappschüsse, die ihren vollständigen physiologischen Zustand nicht darstellen5.
Die Hellfeldmikroskopie ist eine weit verbreitete, nicht-invasive Methode zur Erfassung von Organoiden. Es überwacht bequem das Wachstum und die Morphologie, bietet aber einen begrenzten Kontrast in ungefärbten 3D-Proben. Darüber hinaus fehlt es an optischen Schnitten, was zu einer schlechten Auflösung der internen Strukturen führt. Organoide erscheinen weitgehend transparent, was die Detektion feiner Strukturen unter der Oberfläche erschwert6. Der Phasenkontrast verbessert die Sichtbarkeit, indem er Phasenverschiebungen in Intensitätsunterschiede umwandelt und die allgemeine Architektur (z. B. ein zentrales Lumen) ohne Flecken sichtbar macht. Trotz seiner Nützlichkeit für die Echtzeitbeobachtung leidet der Phasenkontrast unter Halo-Artefakten, geringer Auflösung und begrenzter Eindringtiefe, was ihn für dickere Organoide weniger effektiv macht7.
Die serielle Schnittierung, gefolgt von Hämatoxylin- und Eosin-Färbung (H&E) und antikörperbasierter Immunfärbung, wird häufig zur Analyse der Mikrostruktur und der zellulären Zusammensetzung von Organoiden eingesetzt8. Verbesserte Gewebeverarbeitungstechniken, wie z. B. formalinfixierte Paraffineinbettung (FFPE) und Kryosektionen, verbessern die Erhaltung der Morphologie, wobei FFPE hervorragende Ergebnisse liefert9. Durch die Einbettung von Organoiden in Hydrogele wie Agarose und Zentrifugation werden mehrere Proben in einem einzigen Abschnitt ausgerichtet, wodurch die Analyseeffizienz verbessert wird. H&E-gefärbte Schnitte von patienteneigenen Tumororganoiden spiegeln die ursprüngliche Tumorhistologie wider, während die Immunfluoreszenzfärbung Marker wie CK8 für die Zellidentifizierung hervorhebt10. Diese Techniken können jedoch lebende Organoide nicht überwachen und können Artefakte wie Gewebefaltenbildung oder Verformungen während des Schnitts verursachen.
Die konfokale Fluoreszenzmikroskopie wird häufig für die Organoid-Bildgebung verwendet und liefert hochauflösende optische Schnitte (im Submikrometerbereich), die eine detaillierte Visualisierung der Organoidarchitektur und der zellulären Zusammensetzung ermöglichen11,12. Die konfokale Bildgebung von 3D-Organoiden ist jedoch in der Regel auf oberflächliche Schichten (bis zu 100 μm Tiefe) beschränkt und kann aufgrund der Punktscanning-Laserbeleuchtung zeitaufwändig und phototoxisch sein13. Die Lichtblatt-Fluoreszenzmikroskopie (LSFM) überwindet einige dieser Einschränkungen, indem sie nur die Bildgebungsebene beleuchtet und so eine schnelle volumetrische Bildgebung ganzer Organoide mit minimalem Photobleaching und Phototoxizität ermöglicht14,15; Diese Technik erfordert jedoch häufig eine Gewebereinigung, um eine optimale Bildgebung dicker Proben zu ermöglichen. Darüber hinaus wird die LSFM-Abbildungstiefe durch Lichtstreuung und Fehlanpassungen des Brechungsindex (RI) eingeschränkt, die durch adaptive Optik, Multi-View-Bildgebung und optimierte Anregungswellenlängen gemildert werden können16. Die Probeneinbettung führt auch zu strukturellen Verformungen, während große 3D-Datensätze rechentechnische Herausforderungen bei der Speicherung und Analyse darstellen. Jüngste Fortschritte, darunter verbesserte genetische Markierungstechniken, neuartige Clearing-Reagenzien, adaptive Optik und KI-gesteuerte Bildanalyse, beheben diese Einschränkungen und machen LSFM zunehmend für die Organoidforschung machbar7.
Trotz dieser Fortschritte stellen 3D-Fluoreszenzbildgebungsverfahren mehrere Herausforderungen für die Langzeitüberwachung lebender Organoide dar. Erstens führt die Verwendung von Fluoreszenzmarkierungen zu phototoxischen Effekten und stört biologische Prozesse, was eine Herausforderung für längere Live-Bildgebungsstudien darstellt17. Zweitens leidet die antikörperbasierte Markierung aufgrund von Diffusionsbarrieren innerhalb dichter Organoidstrukturen unter einer begrenzten Penetration, was fortschrittliche Permeabilisierungs- und Gewebereinigungsmethoden erfordert, die für die Verwendung von Erst- und Sekundärantikörpern länger als 10 Tage Inkubation benötigen18. Drittens sind die Transfektion und die stabile Expression fluoreszierender Proteine in Organoiden nach wie vor ineffizient, da herkömmliche Gentransfer-Ansätze mit 3D-Umgebungen zu kämpfen haben19. Viertens führen optische Clearing-Techniken, die für die Tiefenbildgebung unerlässlich sind, häufig zu Fluoreszenzsignalverlusten und Gewebeverzerrungen, was optimierte Clearing-Protokolle erfordert, die Transparenz und Erhaltung der Fluoreszenz in Einklang bringen20.
Um diese Einschränkungen zu beheben, wurde die Holotomographie (HT) als Technik zur Abbildung unmarkierter lebender Organoide mit hoher Auflösung über die Zeit eingeführt. HT, auch bekannt als quantitative 3D-Phasenbildgebung, ist eine markierungsfreie, hochauflösende Modalität, die eine quantitative Echtzeit-Visualisierung von Organoiden ermöglicht, während ihr nativer physiologischer Zustand erhalten bleibt. Das Prinzip der HT ist analog zur Röntgen-Computertomographie; Durch die Aufnahme mehrerer optischer 2D-Feldbilder unter verschiedenen Beleuchtungsbedingungen wird die 3D-RI-Verteilung einer unmarkierten Probe durch die Inverse-Wellen-Gleichung 21,22,23 rekonstruiert. HT wird in verschiedenen biologischen Bereichen eingesetzt, darunter in der Hämatologie24,25, der Phasenkondensation in der Zellbiologie26, der Mikrobiologie27 und der Histopathologie28. In jüngerer Zeit wurde die hochauflösende, markierungsfreie 3D-Bildgebung zunehmend für die Organoidforschung genutzt 21,22,23,29 und bietet einen nicht-invasiven Ansatz zur Untersuchung ihrer strukturellen und funktionellen Dynamik.
In dieser Studie stellen wir ein detailliertes Protokoll für den Einsatz von Low-Coherence-HT im langfristigen, markierungsfreien Monitoring von Dünndarm-Organoiden (sIOs) der Maus vor. Diese Methode ermöglicht die Echtzeit-Visualisierung des Organoidwachstums und des Wirkstoffansprechens über 24 Stunden und liefert gleichzeitig quantitative Messungen des Organoidvolumens, der Proteindichte und des Proteingehalts, was eine strenge, datengestützte Analyse des Verhaltens von Organoiden ermöglicht. Um morphologische Veränderungen in Organoiden zu untersuchen, behandelten wir die Proben mit Cisplatin, einem platinbasierten Chemotherapeutikum, von dem bekannt ist, dass es Apoptose induziert, indem es DNA-Vernetzungen bildet und die zelluläre Replikation hemmt30. Während die 3D-RI-Bildgebung strukturelle Details erfasst, ist eine systematische Analyse für die Quantifizierung der Organoiddynamik unerlässlich. Um dies zu erreichen, integrieren wir ilastik, ein auf maschinellem Lernen basierendes Segmentierungs-Toolkit31 , um Organoid-Regionen vom Hintergrund zu unterscheiden. Dieses Protokoll beschreibt den gesamten Arbeitsablauf, einschließlich der Vorbereitung von Organoidkulturen, der 3D-HT-Erfassung, der auf maschinellem Lernen basierenden Segmentierung und der quantitativen Analyse von RI-Tomogrammen. Durch das Angebot eines skalierbaren, reproduzierbaren und nicht-invasiven Bildgebungsrahmens etabliert dieser Ansatz einen neuen Standard für die Organoidforschung mit breiten Anwendungen in der Krankheitsmodellierung, der regenerativen Medizin und dem Wirkstoffscreening.