Die Herz-Xenotransplantation bietet neue Hoffnung für Patienten mit Herzinsuffizienz im Endstadium, die eine Transplantation benötigen, aber aufgrund von Spendermangel kein geeignetes Spenderorgan erhalten können. In präklinischen Studien hat die lebenserhaltende Herz-Xenotransplantation eine Überlebensdauer von bis zu neun Monaten erreicht und damit die Wirksamkeitskriterien erfüllt, die für den Beginn klinischer Studien am Menschen erforderlich sind1. Basierend auf diesen Ergebnissen genehmigte die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) den erweiterten Zugang für zwei klinische Fälle von Herz-Xenotransplantation mit genetisch veränderten Spenderherzen. Obwohl diese klinischen Fälle die Machbarkeit einer Herz-Xenotransplantation gezeigt haben, sind mehrere ungelöste Herausforderungen aufgetreten, darunter abnormale kardiale Hypertrophie und Antikörper-vermittelte Abstoßung 2,3,4,5. Daher sind weitere präklinische Studien in Großtiermodellen unter guten Laborpraxisbedingungen notwendig, um zusätzliche Daten zu liefern und neuartige immunsuppressive Therapien zu entwickeln, um die Sicherheit zukünftiger klinischer Studien am Menschen zu gewährleisten.
Das Langzeitüberleben von orthotopen Herz-Xenotransplantaten ist nicht nur durch die Abstoßung, sondern auch durch die Dysfunktion des primären Transplantats begrenzt. Es wurde berichtet, dass die Gesamtinzidenz der primären Dysfunktion in verschiedenen Forschungsteams zwischen etwa 40 % und 60 % liegt 4,6,7. Aufgrund der erhöhten Anfälligkeit von Schweinespenderherzen für ischämische Verletzungen haben einige Gruppen hypotherme Perfusionsgeräte entwickelt, um die Inzidenz von primären Transplantatfunktionsstörungen zu reduzieren. Die postoperative Herzhypertrophie ist jedoch nach wie vor schwer zu kontrollieren. Selbst bei Wachstumshormonrezeptor (GHR)-Knockout-Spenderschweinen kann die Herzfunktion durch das Fehlen von GHR beeinträchtigt werden, wodurch die langfristige Lebensfähigkeit des Transplantats eingeschränkt wird 2,3. In diesem Zusammenhang bietet die heterotope Herz-Xenotransplantation mehrere Vorteile: Sie vermeidet eine übermäßige Vor- und Nachlast, vereinfacht den chirurgischen Eingriff und reduziert die ischämische Gesamtzeit 8,9. Dieses Modell spiegelt die durch xenogene Abstoßung verursachte Transplantatschädigung besser wider, und im Gegensatz zur orthotopen Transplantation ermöglicht die heterotope Herz-Xenotransplantation ein langfristiges Transplantatüberleben, wiederholte Laparotomien für In-vivo-Biopsien und eine verlängerte Beobachtung der Immunaktivierung und der dynamischen Immunzellfunktion. Es dient als wertvolles Modell für die Untersuchung xenogener Immunabstoßungsmechanismen und für die Bewertung der Wirksamkeit und Sicherheit neuer immunsuppressiver Strategien 10,11.
Die meisten abdominalen heterotopen Herz-Xenotransplantationsmodelle haben jedoch Paviane als Empfänger verwendet, aber die Beschaffung von Pavianen als Versuchstiere bleibt in vielen Ländern eine Herausforderung. Im Gegensatz dazu sind Makaken die am weitesten verbreiteten nicht-menschlichen Primaten und weisen eine hohe phylogenetische Homologie mit dem Menschenauf 12, was sie zu einer praktischen Alternative für die Xenotransplantationsforschung macht. Dennoch erfordert ihre im Vergleich zu Pavianen deutlich kleinere Körpergröße spezifische Anpassungen des Operationsprotokolls, um ihren unterschiedlichen anatomischen Abmessungen gerecht zu werden.
In dieser Studie wird ein Schritt-für-Schritt-Protokoll für die Xenotransplantation von GTKO-Schwein zu Makaken vorgestellt. Der Einsatz von α-Gal-Knockout-Schweinen (GTKO) zielt vor allem darauf ab, eine hyperakute Abstoßung zu verhindern, die sonst innerhalb von Minuten nach der Herz-Xenotransplantation zu einem Transplantatversagen führen würde. Es ist wie folgt aufgebaut: (1) Matching-Prinzipien zwischen Spenderschweinen und Empfängermakaken; (2) Optimierung des chirurgischen Verfahrens für die heterotope Herz-Xenotransplantation; und (3) perioperatives Management. Ziel dieser Studie ist es, diese Transplantationstechniken zu verbreiten, um die Vergleichbarkeit zwischen Forschungsteams zu erleichtern und die Reproduzierbarkeit und translationale Relevanz von Herz-Xenotransplantationsstudien zu verbessern.