Die Blei-Säure-Batterie ist eine der ältesten kommerziellen wiederaufladbaren Batterien. 1859 demonstrierte der französische Physiker Gaston Plante das Funktionsprinzip der Batterie, indem er zwei Bleiplatten in Schwefelsäure tauchte. Das Potenzial für die Kommerzialisierung wurde erst 20 Jahre später erkannt, als die Technologie durch die Verwendung von Klebplatten verbessert wurde, die es ermöglichten, die Batterie durch einen Rückstrom1 entladen und zu laden.
Schon in den frühen Phasen der Erfindung wurde die Bedeutung der freiliegenden Oberfläche und der Porosität des Batteriematerials deutlich. Es war bekannt, dass je größer die Oberfläche des Materials, desto größer die Kapazität der Batterie2. Zu dieser Zeit fand die Kommerzialisierung der Batterie eine einzigartige Anwendung in der aufstrebendenAutomobilindustrie, da sie den Start von Verbrennungsmotoren nicht nur für Pkw, sondern auch für größere Motoren ermöglichte, die im Militär eingesetzt wurden, wie Panzer und Flugzeuge 3,4,5.
Mit der Verbesserung der Herstellungstechnologien im Laufe der Jahre verbesserten sich auch die Fortschritte in der chemischen Analyse und im Verständnis der Prozesse, die in der Batterie ablaufen. Es wird immer notwendig sein, den Herstellungsprozess zu verbessern, um ein konsistentes Produkt zu gewährleisten, das nicht nur preislich wettbewerbsfähig, sondern auch von guter Qualität ist und über längere Zeiträume elektrische Unterstützung bieten kann.
Die Chemie, die in der Batterie stattfindet und als Doppelsulfattheorie bezeichnet wird, ist im Vergleich zu anderen Batterietypen einzigartig. In diesem Fall bildet der Elektrolyt oder die Säure während des Entladungs- und Ladeprozesses6 Teil des Reaktionsmechanismus.


Abbildung 1: Schematische Darstellung der Lade- und Entladereaktionsmechanismen einer Blei-Säure-Batterie. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzusehen.
Hier reagieren die Elektroden oder Platten, die Elektrizität leiten können, mit der Säure und bilden Bleisulfat, das als Isolator betrachtet werden kann (Abbildung 1). Nicht das gesamte Material, das sich auf einer Platte befindet, wird beim Entladungsprozess verwendet. Die elektrochemische Reaktion findet überwiegend an der Oberfläche des Materials statt, das der Säure ausgesetzt ist, und wenn die Batterie geladen ist, wandelt sich das isolierende Bleisulfatmaterial auf den beiden Platten, die als Kathode bzw. Anode bezeichnet werden, wieder in leitfähiges Bleidioxid und Blei um. Je größer die Oberfläche, desto mehr Entladungsreaktionen können stattfinden und desto mehr Kapazität kann erzielt werden. Die Platten sind relativ dünn und meist spezifisch für die jeweilige Anwendung. Für hohe Leistung über kurze Zeiträume, wie beim Anfahren eines Autos, ist eine große Fläche wünschenswert, in der die Säure leicht in die Mitte der Platte gelangen oder diffundieren kann, während bei Batterien, die über längere Zeiträume bei niedrigeren Entladungsraten mehr Kapazität liefern sollen, üblicherweise dickere Platten verwendet werden. Dies ist ein Kompromiss zwischen dem verfügbaren Material, in das die Säure leicht wandern oder diffundieren kann, und der Bereitstellung eines dickeren, steiferen Halts, damit die Platte länger bei der Anwendung hält.
Die Analyse des aktiven Materials in einer Batterie war aufgrund seiner zerstörerischen Natur schon immer eine Herausforderung. Die Batterie muss aufgeschnitten und die Platten auseinandergebaut werden; Das kann dann nur eine zeitliche Momentaufnahme des Zustands der Batterie liefern. Dies bezieht sich meist darauf, dass Wissenschaftler den Ladezustand (SoC) und den Gesundheitszustand der Batterie (SoH) erfahren möchten. In einer Batterie sind die wichtigsten und wahrscheinlich einzigen chemischen Parameter, die man als Analytiker bequem messen kann, die chemischen Eigenschaften, einschließlich ihrer elementaren und Phasenzusammensetzung. Diese Techniken basieren üblicherweise auf atomarer Absorption oder Röntgenfluoreszenz-ähnlichen Techniken sowie auf fortschrittlichen Methoden wie Rasterelektronenmikroskopie und Pulver-Röntgenbeugung. Es gibt auch elektrochemische Analysetechniken, die angewendet werden können, darunter Impedanzspektroskopie und zyklische Voltammetrie, unter anderem.
Physikalisch-chemische Eigenschaften hingegen umfassen die Festigkeit der Platten, die verfügbare Oberfläche und die Porosität des aktiven Materials. Die Oberflächenanalyse wird typischerweise mit Stickstoffadsorptionstechniken durchgeführt, und in dieser Studie wurde die Porosität der in der Blei-Säure-Batterie verwendeten Platten gemessen. Porosität bezieht sich auf den verfügbaren freien Raum im aktiven Material, in den sich die Säure frei bewegen und mit den aktiven Stellen in Kontakt kommen kann, was dann eine elektrochemische Reaktion ermöglicht. Ist die Porosität zu hoch, gibt es begrenzte Verbindungswege zwischen den verschiedenen aktiven Materialteilchen, was die Wahrscheinlichkeit einer Trennung erhöht. Wenn die Porosität zu niedrig ist, kann weniger Säure die aktiven Stellen erreichen, wodurch die verfügbare Kapazität verringert wird.
Traditionell wird die Porosität fester Materialien mit mikro- bis mesogroßen Poren mittels Quecksilberporosimetrie gemessen. Dies erforderte, dass das aktive Material physisch von der Platte entfernt wurde, um in den Probenhalter des Instruments zu passen. Dies hat eine Reihe von Nachteilen, nämlich wird nur eine repräsentative Probe aus einer Plattenfläche entnommen; Die Probe als solche wird vom Gitter oder Stromkollektor getrennt, wodurch zusätzliche Risse und Hohlräume im Material entstehen; und viele Labore haben sich aufgrund seiner Toxizität von der Verwendung von Quecksilber entfernt. Der Vorteil der Technik ist ihre Fähigkeit, eine Schätzung der Porengrößenverteilung des Materials innerhalb eines bestimmten Bereichs zu liefern.
Diese Studie schlägt eine Technik vor, die die gesamte Platte nutzt, um die gesamte Porosität des aktiven Materials mithilfe des Archimedes-Prinzips zu messen. Im Zusammenhang mit der Bestimmung der Materialdichte besagt das Archimedes-Prinzip, dass die Auftriebskraft auf ein Objekt, das in eine Flüssigkeit eingetaucht ist, dem Gewicht der von diesem Objekt verdrängten Flüssigkeit entspricht. Dieses Prinzip erlaubt es, die Dichte eines Objekts zu berechnen, indem man sein Gewicht in Luft und sein Gewicht misst, wenn es in einer bekannten Flüssigkeit untergetaucht ist. Diese Auftriebskraft wird dann verwendet, um das Volumen der verdrängten Flüssigkeit zu berechnen, das dem Volumen des Objekts entspricht.
Die Technik kann im Labor leicht eingerichtet werden, um die Porosität von Blei-Säure-Batterieplatten zu messen, die bestimmten Herstellungs- oder Testbedingungen unterzogen wurden. Obwohl die Technik immer noch zerstörerisch ist, indem man die Batterie aufschneiden muss, um die Platten zur Analyse zu entfernen, wird die Porosität der gesamten Platte berücksichtigt. Daher misst die Methode die durchschnittliche Porosität über die gesamte Platte und erfasst Variationen bestimmter Bereiche der Platte, die normalerweise nicht berücksichtigt werden. Diese Variationen treten typischerweise bei der Arbeit mit relativ großen Platten auf, wo mögliche Fertigungseinschränkungen und die Auswirkungen der Säureschichtung bestimmte Plattenbereiche im Laufe der Zeit beeinflussen können. Eine Einschränkung der Glycerol-Verschiebungsmethode besteht jedoch darin, dass sie die Porosität anhand durchlässiger Poren misst. Das bedeutet, dass die Porosität der Platte unterschätzt werden kann, wenn Glycerol nicht vollständig in die Poren der aktiven Masse eindringt. Wenn geschlossene Poren vorhanden sind, korreliert die Technik indirekt mit dem, was während der Anwendung im Inneren der Batterie passiert, da die Säure auch nicht vollständig in die Bereiche der aktiven Masse mit geschlossenen Poren eindringen kann. Trotz dieser Einschränkung bleibt die Methode sicher und kosteneffektiv und eignet sich zur Messung der Porosität von Batterieplatten.
In dieser Studie werden die Porositäten sowohl der negativen als auch der positiven Platten einer relativ kleinen 7,2-Ah-ventilgeregelten Blei-Säure-(VRLA)-Batterie gemessen. Diese Batterien werden typischerweise in Haushaltsalarm- und Tormotorsteuerungssystemen verwendet. Der Einfluss auf die Plattenporosität und chemische Phasenzusammensetzung der Batterien wurde anhand des möglichen Alterungsmechanismus untersucht, dem die Batterie ausgesetzt war. Eine ist eine übermäßige Kalenderalterung oder Haltbarkeit, die andere wiederholte Kapazitätswechsel ohne ausreichende Aufladung. Dies sind typische Bedingungen, denen solche Batterien ausgesetzt sind. Diejenigen, die viele Monate oder manchmal Jahre im Regal des Elektrogrosshändlers stehen, ohne eine Boost-Gebühr zu erhalten. Darüber hinaus werden die in Standby-Stromversorgungssystemen verwendeten Batterien wiederholt einer "Lastabschaltung"-Kapazitätszyklierung unterzogen, bei der die Aufladung des Wechselrichtersystems nicht ausreichend ist, um während der kurzen verfügbaren Aufladezeiten die nötige Energie zur vollständigen Aufladung der Batterie bereitzustellen.