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Tumoren der Harnblase stellen eine bedeutende globale Gesundheitsbelastung dar. Die hohe Inzidenz und die Tendenz zum Wiederauftreten stellen die Krebserkrankung unter die teuersten Krebsarten 1,2. Außerdem wird erwartet, dass die Inzidenz bis 2040 um etwa 70 % steigt. Trotz der wachsenden Herausforderung blieben therapeutische Innovationen bis vor Kurzem nur wenige4.
Eine aufkommende und vielversprechende Behandlungsmethode ist die Elektroporation, bei der kurze elektrische Impulse auf Zielgewebeangewendet werden. Die Pulse permeabilisieren vorübergehend oder dauerhaft die Zellmembranen und ermöglichen so zwei unterschiedliche therapeutische Mechanismen. Irreversible Elektroporation (IRE), die direkt Zytotoxizitätinduziert 6, und reversible Elektroporation, die die intrazelluläre Abgabe von Medikamenten oder Genen erleichtert7. Elektroporation ist bereits als Behandlungsmethode in anderen medizinischen Bereichen etabliert, wie der Herzablation bei arrhythmischen Herzerkrankungen8 und der Elektrochemotherapie (EKT) bei verschiedenen Krebsarten 9,10,11. Der Einsatz der Elektroporation in der Uro-Onkologie war jedoch begrenzt.
Jüngste Fortschritte in der Elektroporationstherapie umfassen Calciumelektroporation (CaEP). CaEP verwendet das ansonsten ungiftige Kalzium als zytotoxisches Mittel und wurde zuvor gezeigt, dass es Tumore unterschiedlicher Histologienausrottet 12,13,14. Bei kutanen Tumoren werden häufig Nadelelektroden oder -platten mit fester Geometrieverwendet. In einer Phase-I-Beobachtungsstudie von CaEP an wiederkehrenden schleimhautartigen Kopf- und Halstumoren wurde eine flexible Fingerelektrode mit linearen Nadeln sowie eine sechseckige oder lineare Elektrode an einemGriff verwendet. In Studien zu Kolorektal- und Speiseröhrenkrebs wurde CaEP mit Elektroden durchgeführt, die mit den Endoskopen kompatibel waren (Koloskop oder Gastroskop)13,18,19. Die intravesicale CaEP wurde jedoch durch das Fehlen geeigneter Instrumente für den transurethralen Ansatz behindert, und bisher dokumentiert nur ein einziger Bericht die Wirkung der CaEP-Behandlung auf Metastasen von Urothelkarzinomen beim Menschen20.
Die aktuelle Behandlung von Blasentumoren bei primis-Übergangszellkarzinomen (urothelial) ist die transurethrale Resektion (TURBT), bei der ein Resectoskop durch die Harnröhre unter visueller Führung, Spülung und Instrumentenaustausch eingesetzt wird, ermöglicht durch eine Schutzhülle in der Harnröhre. Die Tumore werden mit einer bipolaren Resektionsschleife entfernt, die das Gewebe durchschneiden und gerinnen kann. Angesichts der prozeduralen Ähnlichkeiten zwischen TURBT und Elektroporation mit einer transurethralen Elektrode wäre CaEP ein bedeutender Fortschritt als machbarer und minimalinvasiver Ansatz zur Behandlung von Harnblasenkrebs.
Die neue "OpField-Elektrode" (Abbildung 1) unserer Gruppe ist darauf ausgelegt, das vertraute TURBT-Setup direkt in der Harnblase mit der Elektroporation zu integrieren und ermöglicht eine einfache und innovative therapeutische Option sowohl für nicht-muskelinvasive als auch muskelinvasive Blasentumore. Im vorliegenden Artikel beschreiben wir das Design, die Montage und die in-vivo-Manipulation der ersten transurethralen Elektrode zur Elektroporation in der Harnblase mit direkter endoskopischer Visualisierung.
Die Elektrode ist eine einmalige Elektrode mit fester Geometrie, die aus zwei entgegengesetzten Arrays jeder drei Nadeln besteht. Die Nadeln missen 4 mm in der Länge, und die zentrale Nadel ist ~0,8 mm von einer imaginären Linie zwischen den beiden äußersten Nadeln verschoben. Die versetzte zentrale Nadel sorgt für ein gleichmäßiges, quadratisches elektrisches Feld (Abbildung 2). Das Elektrodenarray besteht aus einem distalen Ende mit bipolarer Konstruktion, mit zwei lasergeschnittenen, gabelartigen Elektroden, die jeweils drei Nadelspitzen haben. Jeder Elektrodenmast ist in einem präzisen Edelstahlrohr montiert und mit medizinischem UV-Kleber übergeformt. Jedes Elektrodenbein ist mit einem medizinischen, polyolefinbasierten Wärmeschrumpf isoliert. Der Griff des Geräts ist 3D-gedruckt mit medizinischem Harz. Diese Untergruppe wird zu 100 % visuell überprüft und vor dem Einzug in die Endmontage im Reinraum gereinigt und desinfiziert. Das vollständig montierte Gerät wird in einem wärmeversiegelten Tyvek-Sterilisationsbeutel verpackt und mit E-Strahlstrahlung sterilisiert. Die Elektrode ist kompatibel mit einem transurethralen Resectoskop, das für TURBT verwendet wird, und fungiert als austauschbares Arbeitselement, durch das das Teleskop eingesetzt wird. Der externe Impulsgenerator wird mit dem Griff verbunden und die Verriegelungsmechanismen sorgen für die Ausrichtung der Geräte während der Montage.
Ein weiterer sehr wichtiger Vorteil von CaEP im Vergleich zur EKT ist die Verwendung des ungiftigen Kalziums als therapeutisches Mittel zum Nutzen sowohl der Patienten als auch des medizinischen Personals21.
In vivo werden die potenzielle klinische Verbreitung, das Nutzererlebnis und die praktischen Eigenschaften der Elektrode bewertet, und ihre Kompatibilität sowie Leistung mit standardisierten urologischen Instrumenten für transurethrale und endoskopische Anwendungen werden bewertet. Dieser Teil wird bei Schweinen durchgeführt, die ähnlich groß wie Menschen sind, und daher werden die gleichen Instrumente verwendet werden. Ein schematisches Diagramm des Verfahrens ist in Abbildung 3 dargestellt.