Herztransplantation ist eine lebensrettende Intervention für Patienten mit Herzinsuffizienz im Endstadium1. Empfänger mit kardialen Allotransplantaten benötigen eine lebenslange immunsuppressive Therapie, um Abstoßung zu verhindern2. Trotz Immunsuppression bleibt das langfristige Überleben des Transplantats durch akute und chronische Abstoßung beeinträchtigt, insbesondere durch antikörpervermittelte Abstoßung (AMR) und kardiale Allograft-Vaskulopathie (CAV)3. Darüber hinaus bringen diese Behandlungsregime erhebliche Nebenwirkungen mit sich, darunter Nephrotoxizität, metabolisches Syndrom, Infektionen und Malignitäten, die sowohl das Überleben des Transplantats als auch die Patientenüberlebensrateverringern 2,4. Diese Herausforderungen unterstreichen den dringenden Bedarf an Immuntoleranz, einem Zustand, in dem das Immunsystem des Empfängers das Spendertransplantat akzeptiert, ohne eine lebenslange Immunsuppressionzu benötigen. Das Erreichen einer Toleranz würde arzneimittelbedingte Toxizitäten beseitigen, das Infektions- und Malignitätsrisiko verringern, chronische Alloimmunschäden verhindern und einen Steroidentzug ermöglichen, wodurch die Stoffwechselkontrolle verbessert und die Transplantatsfunktion erhalten bleibt. Während mehrere Toleranzstrategien in Tiermodellen vielversprechend waren, darunter gemischte Chimäre, kostimulatorische Blockade, regulatorische Zellinfusionen und gen-gezielte Ansätze, bleibt die klinische Übersetzungbegrenzt 6,7,8,9. Eine bedeutende Hürde ist der Bedarf an zuverlässigen In-vivo-Modellen, die die donorspezifischeToleranz 5 rigoros testen.
Die heterotopische Herztransplantation in der Maus ist ein leistungsstarkes und weit verbreitetes experimentelles Modell zur Untersuchung der Mechanismen der Allograft-Abstoßung und -Toleranz 10,11,12,13,14. Die Verfügbarkeit genetisch definierter Mausstämme und transgener Modelle ermöglicht eine rigorose Analyse der Immunwege, die an der Transplantationsverletzungund Regulation beteiligt sind. In Toleranzstudien ist oft eine zweite heterotopische Herztransplantation, entweder donor-matched oder von Drittanbietern, erforderlich, um die Spezifität der Spenderregulation der Immunregulation zu bewerten 13,17,18. Der Halswirbelbereich bietet einen idealen anatomischen Standort für diese zweite Transplantation, da er direkten chirurgischen Zugang, zuverlässige Überwachung des Transplantats mittels Palpation oder Bildgebung sowie eine effiziente Gewebeabnahme für nachgelagerte immunologische und histologische Analysenermöglicht 8,19. Diese Merkmale machen das zervikale Modell besonders wertvoll, um Mechanismen der Toleranzinduktion und -abstoßung in einer Vielzahl von Transplantationssettings zu untersuchen.
In den letzten drei Jahrzehnten wurden mehrere zervikale heterotopische Herztransplantationstechniken mit Nähten beschrieben. Frühe Arbeiten zeigten, dass der Hals ein geeigneter Ort für die Implantation des Transplantats und die direkte funktionelle Überwachung mit nahtbasierten End-to-End-Anastomosen zwischen den Gefäßen des Spenders und dem Halsschlagader- und Jugularsystem des Empfängers20 ist. Andere Gruppen berichteten von cuff-freien Sleeve-Konfigurationen als alternative Möglichkeit, die Donor-Lungenarterie oder Aorta an der Halsgefäßezu sichern 21. Ein neuartiges, auf Ende-zu-Seite-basiertem Halswirbelmodell wurde vorgeschlagen, um die Kontinuität der natürlichen Karotis zu erhalten und die Geometrie der standardmäßigen abdominalen End-to-Seit-Anastomose22 näherzugehen. Zusammen heben diese Ansätze die Vielseitigkeit der Zervikalstelle hervor und zeigen notwendige Abwägungen zwischen technischer Komplexität, Hämodynamik und der Menge an fremdem Material an der anastomotischen Grenzfläche auf.
Eine weit verbreitet angewandte vaskuläre anastomotische Technik bei der Maus-zervikalen Herztransplantation ist die intraluminale Manschettentechnik 23,24,25,26. Manschettenbasierte zervikale Techniken führen intraluminale Stents ein, um mikrovaskuläre Anastomosen zu vereinfachen und die technischen Erfolgsraten zu erhöhen, insbesondere bei weniger erfahrenen Mikrochirurgen 24,25,26. Während manschettenbasierte Ansätze die technische Herausforderung des Verbindens von Gefäßen vereinfachen, führt diese Technik fremdes Material in die anastomotische Stelle ein. Das Vorhandensein von Polymeren kann peri-anastomotische Entzündungen fördern, die lokale Hämodynamik verändern und möglicherweise Immunanalysenbeeinflussen 27,28. Darüber hinaus kann die Verengung der Empfängergefäße, sei es aufgrund genetisch veränderter Mausstämme, immunsuppressiver Behandlung, fortgeschrittenes Empfängeralter oder chronischer experimenteller Erkrankungen, die Platzierung der Manschette in Gefäßen mit kleinem Kaliber technisch erschweren29.
Um diese Einschränkungen zu beheben, entwickelten wir eine vollständig manschettenfreie, nahtbasierte Technik für die zervikale heterotopische Herztransplantation. In dieser Konfiguration ist die Halsschlagader des Empfängers End-to-End-Anastomose an die aufsteigende Aorta des Spenders, und die externe Vena der Empfänger der Jugularis ist End-to-End-Anastomose zum Pulmonalstamm des Spenders, was einen einfachen Ein- und Ausfluss für die koronare Perfusion ermöglicht (Abbildung 1A). Durch die Minimierung des Einsatzes von intraluminalem synthetischem Material vermeidet dieser Ansatz den direkten Kontakt zwischen Polymer und Blut an der anastomotischen Stelle und ist konzeptionell attraktiv für Studien, die sich auf lokale Immun- und Entzündungsreaktionen konzentrieren. Die Methode beinhaltet eine sorgfältige Vorbereitung sowohl der Spender- als auch der Empfängergefäße sowie der End-to-End-Mikroanastomosen der Halsschlagader und der äußeren Jugularvene. Zusätzlich werden eine intraoperative Patenzbewertung und postoperative Überwachung durchgeführt. In der Praxis wird dieses manschettenfreie zervikale Modell angewendet, wenn ein sekundäres kardiales Transplantat erforderlich ist, um die donorspezifische Toleranz nach einem Bauchtransplantat mit langfristigem Überleben zu testen, insbesondere bei transgenen oder immungeschwächten Mäusen mit kleinen Gefäßen. Die Technik erfordert jedoch auch fortgeschrittene mikrochirurgische Expertise und Zugang zu einem Operationsmikroskop; Weitere Einschränkungen im Zusammenhang mit der Karotisligatur und der Auswahl des Empfängers werden im Folgenden erläutert. Durch die Bereitstellung einer reproduzierbaren Plattform verbessert diese Technik sowohl die Zuverlässigkeit sekundärer Transplantationsmodelle als auch mechanistische Studien zur donorspezifischen Toleranz in Maussystemen. Dieses Protokoll verwendet End-to-End-Anastomosen, indem die Halsschlagader des Empfängers mit der aufsteigenden Spenderaorta und die externe Jugularvene des Empfängers mit dem pulmonalen Stamm des Spenders verbunden wird, wodurch eine robuste koronare Perfusion des Transplantats ermöglicht wird (Abbildung 1B). End-to-End-Anastomosen erzeugen ein einfaches Ein- und Ausflussmuster, das in diesem Modell zuverlässig die koronare Perfusion unterstützt.