Lernen und Gedächtnis sind grundlegende kognitive Prozesse, die das Erwerben, Speichern und Abrufen von Informationen beinhalten, die entscheidend für die Entwicklung adaptiver Verhaltensweisen sind. Diese Prozesse bilden die Grundlage für eine Vielzahl komplexer Funktionen wie räumliche Navigation, Objekterkennung, kontextuelle Assoziation und Entscheidungsfindung. Darüber hinaus weisen kognitive Dysfunktionsstörungen, darunter Alzheimer, altersbedingte kognitive Erkrankungen und traumatische Hirnverletzungen, Auffälligkeiten in der Gedächtnisbildungauf. Daher erfordert ein umfassendes Verständnis der neuronalen Grundlage von Lernen und Gedächtnis die Aufklärung des dynamischen Zusammenspiels zwischen verschiedenen Zelltypen. Dieses Zusammenspiel findet innerhalb und über diese Regionen während der Codierung und Abrufung von Informationen statt.
Traditionell wurde angenommen, dass die Gedächtnisbildung überwiegend durch neuronale Aktivität bestimmt ist. Umfangreiche Forschungen haben jedoch gezeigt, dass Astrozyten die Kodierung, Konsolidierung und Abruf von Informationen signifikant regulieren. Sie erreichen dies durch die Modulation der synaptischen Übertragung, die Regulierung der neuronalen Erregung, die Freisetzung von Gliotransmittern und die Bereitstellung von metabolischer Unterstützung 4,5,6,7,8. Astrozyten interagieren dynamisch mit Neuronen, und die bidirektionale Kommunikation wird zusammen als "Astrozyten-Neuron-Netzwerk" bezeichnet. Daher ist das Verständnis der koordinierten Wechselwirkungen zwischen Astrozyten und Neuronen entscheidend, um die zellulären und Netzwerkmechanismen von Lernen und Gedächtnis zu verstehen.
Lernen und Gedächtnis hängen von der dynamischen Integration von Informationen über mehrere Gehirnregionen hinweg ab. Die Interaktionen zwischen Astrozyten und Neuronen sind nicht auf lokale Mikroschaltkreise beschränkt, sondern erstrecken sich über verteilte Hirnregionen, die mit dem Gedächtnis verbunden sind, einschließlich des medialen präfrontalen Cortex (mPFC), der hippocampalen CA1-Region und des medialen entorhinalen Cortex (MEC). Das mPFC wurde mit der Gedächtniskonsolidierung und der Regulierung des Langzeitgedächtnisses in Verbindung gebracht; CA1 ist zentral für die Kodierung und Reaktivierung des episodischen Gedächtnisses; und MEC dient als Drehkreuz für räumliche und multimodale Informationsintegration und liefert wesentliche Eingaben für den hippocampal-kortikalen Schaltkreis 12,13,14,15,16. Sich sammelnde Belege deuten darauf hin, dass Astrozyten in diesen Regionen an koordinierten interregionalen Dynamiken mit Neuronen teilnehmen und eine Schlüsselrolle beim Informationsfluss und Zustandsübergängen während des Lernens und des Gedächtnisses spielen17,18.
Obwohl die Anerkennung der synergistischen Funktion von Astrozyten und Neuronen in der Gedächtnisverarbeitung zugenommen hat, bleibt eine erhebliche technische Herausforderung darin, die Kalziumaktivität sowohl in Astrozyten als auch in Neuronen über mehrere gedächtnisassoziierte Gehirnregionen während des Verhaltens frei bewegender Tiere gleichzeitig zu überwachen. Die Zwei-Photonen-Bildgebung bietet eine hochauflösende räumliche Auflösung, ist jedoch durch Tiefen- und Kopffixation19,20 eingeschränkt; Die Mehrkanal-Elektrophysiologie ermöglicht Aufzeichnungen mit hoher Zeitauflösung, weist jedoch keine Zelltyp-Spezifität auf und kann astrozytische Kalziumsignale nicht unterscheiden. Daher wurde eine Methode entwickelt, die die gleichzeitige Aufzeichnung astrozytischer und neuronaler Kalziumsignale über mehrere gedächtnisbezogene Hirnregionen in frei bewegenden Mäusen ermöglicht. Genetisch kodierte Kalziumindikatoren (GECIs) berichten über intrazelluläreCa-2+-Dynamiken durchCa-2+-abhängige Konformationsänderungen in CaM/M13, die die Fluoreszenz genetisch kodierter Fluorophore modulieren. Zweifarbige GECI-Ansätze nutzen spektral separable Indikatoren wie grüne und rote Kalziumsensoren sowie zelltypspezifische Promotoren, um die gleichzeitige Aufzeichnung astrozytischer und neuronalerCa-2+-Aktivität innerhalb desselben Hirnbereichs zu ermöglichen. Durch die Kombination zelltypspezifischer zweifarbiger GECIs (GCaMP6f und jRGECO1a) und eines mehrkanaligen Faserphotometriesystems wurde eine Echtzeitüberwachung der Kalziumaktivität in Neuronen und Astrozyten in mPFC, CA1 und MEC erreicht. Darüber hinaus wurden unter Berücksichtigung der neuartigen Objekterkennungsaufgabe (NOR) koordinierte Kalziumdynamiken zwischen Gehirnregionen und Zelltypen bei Lernaufgaben nachgewiesen. Diese Methode ist ein reproduzierbares, zuverlässiges und skalierbares Protokoll zur Untersuchung der Astrozyten-Neuron-Ensembleaktivität in Gehirnregionen während des Lernens und des Gedächtnisses.