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Im Bereich der Orthopädie führen Verletzungen wie Knorpelschäden und Läsionen in der avaskulären Zone (weiße Zone) des Meniskus oft zu irreversibler Gelenkzerstörung und Funktionsverlust, was letztlich zu Arthrose führt. Dies ist größtenteils auf die schlechte Regenerationskapazität dieser Gewebe zurückzuführen, die auf einen Mangel an direkter Blut- und Lymphversorgung sowie auf das Vorhandensein hochdifferenzierter Zellen mit begrenzter Proliferations- und Migrationskapazität zurückzuführen ist. Um diese Herausforderung zu bewältigen, wurden verschiedene klinische Strategien erforscht, darunter der Einsatz von Exosomen 5,6, autologer oder allogener Chondrozytentransplantation 7,8 und Tissue Engineering Ansätze 9,10,11,12. In den letzten Jahren haben sich mesenchymale Stammzellen (MSCs) aufgrund ihres multilinealen Differenzierungspotenzials und immunmodulatorischen Eigenschaften als vielversprechende Zellquelle für regenerative Reparaturen etabliert und neue Hoffnung für die Knorpelregeneration 13,14,15,16 geschaffen.
Trotz ihres therapeutischen Potenzials weisen MSCs eine signifikante Heterogenität auf. Selbst innerhalb einer einzigen Gewebequelle, wie Knochenmark oder Nabelschnur, können unterschiedliche Subpopulationen von MSCs erhebliche Variabilität in der Proliferationskapazität, dem Potenzial zur Multilineage-Differenzierung (insbesondere der chondrogenen Differenzierung) und der regenerativen Funktion in vivozeigen 17,18,19. Daher ist die präzise Identifizierung und Isolierung funktional definierter MSC-Subpopulationen – wie solchen mit erhöhter chondrogener Kapazität – unerlässlich, um unser Verständnis ihrer biologischen Eigenschaften zu verbessern und die Wirksamkeit der Knorpelreparatur zu verbessern. Dies stellt einen entscheidenden Schritt in unserer Forschung dar.
Im Verlauf der Forschung wurden immer mehr neuartige Membranproteine als Marker funktionell unterschiedlicher MSC-Subpopulationen identifiziert. Diese Entdeckungen in effektive Zellsortierstrategien umzusetzen bleibt jedoch technisch herausfordernd. Konventionelle, fluoreszenzaktivierte Zellsortierung (FACS) ist zwar leistungsfähig, erfordert aber spezialisierte Instrumentierung und technisches Fachwissen, was ihre Zugänglichkeit in vielen Laboren einschränkt. Immunmagnetische Zellsortierung hingegen ist – wenn auch häufiger verbreitet – durch die begrenzte Verfügbarkeit kommerzieller Reagenzien eingeschränkt, die hauptsächlich für einige wenige gut etablierte Membranziele entwickelt wurden. Daher gibt es für viele neu entdeckte Marker mit potenzieller biologischer Bedeutung keine kommerziell verfügbaren magnetischen Perlen, was es erschwert, diese wertvollen MSC-Subpopulationen gezielt anzureichern.
Um diese Einschränkung zu überwinden, zielt die vorliegende Studie darauf ab, ein flexibles, kosteneffizientes und effizientes Protokoll für positive Zellselektion zu etablieren und zu standardisieren. Dieser Ansatz basiert auf der indirekten Konjugation kommerziell verfügbarer Phycoerythrin-(PE)-konjugierten Antikörper mit anti-PE-immunomagnetischen Perlen. Frühere Berichte haben gezeigt, dass podoplanin-positive (PDPN+) MSCs eine überlegene Fähigkeit zur Erhaltung und Differenzierung der Stammstärke im Vergleich zu ihren PDPN-Gegenstücken20 besitzen. Darüber hinaus wurde die Beteiligung von PDPN+ MSCs an der Knorpelregeneration und dem Fortschreiten der Arthrose (OA) in der Literatur21,22 dokumentiert. Mit Podoplanin (PDPN) – einem kürzlich identifizierten Kandidatenmarker funktionaler MSC-Subpopulationen – als Modellziel sortierten wir PDPN-positive Zellen aus knochenmark-abgeleiteten MSCs. Wir bieten ein detailliertes Schritt-für-Schritt-Protokoll zur Herstellung einer Einzelzellsuspension, zur Markierung von Antikörpern und Magnetperlen sowie zur magnetischen Trennung. Darüber hinaus bewerten wir den Ertrag, die PDPN-Positivität nach der Sortierung und die CCK-8-basierte Proliferation/metabolische Aktivität der sortierten Zellen. Durch die Standardisierung dieses Protokolls wollen wir Forschern eine vielseitige, zugängliche Methode zur Isolierung von Zielzellsubpopulationen unter Verwendung kompatibler Antikörper gegen zugängliche Zelloberflächenmarker bieten, um so die grundlegende Stammzellforschung und zukünftige translationale Anwendungen in der regenerativen Medizin zu erleichtern.