Transformación bacteriana

A principios del siglo XX, un bacteriólogo británico llamado Frederick Griffith trabajaba con la bacteria causante de la neumonía, Streptococcus pneumoniae. Realizó un experimento sencillo utilizando dos cepas diferentes. Una cepa se conoce como cepa S debido a una cápsula protectora que hace que las colonias o grupos que forma parezcan lisas, y también la hace virulenta o dañina. La segunda fue la cepa R, una versión de la bacteria que carece de la cápsula protectora, lo que le da a las colonias una apariencia áspera y las hace no virulentas.

Primero, Griffith tomó algunas de las bacterias de la cepa S y las calentó, produciendo una versión muerta por calor de la cepa S. Luego, reunió algunos ratones y los dividió en cuatro grupos. Inyectó al primer grupo la cepa virulenta S y al segundo la cepa R no virulenta. Dosificó el tercer grupo con la cepa S muerta por calor y, finalmente, combinó la cepa S y la cepa R muertas por calor, e inyectó esta mezcla en el cuarto grupo. Como era de esperar, los ratones del primer grupo murieron, y los del segundo y tercer grupo sobrevivieron. Pero para sorpresa de Griffith, los ratones del último grupo también murieron.

Cuando publicó su estudio e