Estructura de la cromatina y empalme de ARN

En los eucariotas, el procesamiento del pre-ARNm en el núcleo está estrechamente acoplado a su transcripción.

Tan pronto como la ARN polimerasa comienza a transcribirse, el pre-ARNm recién sintetizado se une inmediatamente a varios factores para ser procesado en ARNm maduro y funcional.

Por lo tanto, la tasa de transcripción de genes por parte de la ARN polimerasa afecta directamente a los pasos del procesamiento del pre-ARNm.

Uno de los principales factores que regulan la tasa de actividad de la ARN polimerasa es la estructura de la cromatina del gen, que incluye el posicionamiento de los nucleosomas y las modificaciones de las histonas en la plantilla de ADN.

Los nucleosomas están colocados de manera muy estratégica en ciertas regiones del ADN. Actúan como una barrera y detienen temporalmente la actividad de la ARN polimerasa en el ADN.

Por ejemplo, en la mayoría de los genes, un nucleosoma se coloca después del elemento promotor. Obliga a la ARN polimerasa a hacer una pausa en el sitio de inicio transcripcional, lo que da tiempo suficiente para el ensamblaje de los factores de elongación y el complejo de remodelación de la cromatina que ayuda a crear una región libre de nucleoso