El desarrollo de las culturas organotípicos balsa epiteliales ha proporcionado a los investigadores con un eficiente sistema in vitro que fielmente recapitula la diferenciación epitelial. Hay muchos usos para este sistema. Por ejemplo, la capacidad de crecer cultivos tridimensionales balsa organotípicos de queratinocitos ha sido un hito importante en el estudio de los virus del papiloma humano (VPH) 1. El ciclo de vida del HPV está estrechamente vinculada a la diferenciación del epitelio escamoso 2. Organotípicos culturas balsa epiteliales como se ha demostrado aquí reproducir el ciclo de vida completo del virus del papiloma, incluidos los virus de la producción 3,4,5. Además, estos cultivos presentan lesiones displásicas balsas similares a los observados en la infección in vivo con el VPH. Por tanto, este sistema también puede utilizarse para estudiar los cánceres de células epiteliales, así como el efecto de fármacos sobre la diferenciación de células epiteliales en general. Originalmente desarrollado por Asselineau y Prunieras et al. 7, el sistema organotípico epitelial cultivo en balsas ha madurado en un modelo general, la cultura relativamente fácil, que implica el crecimiento de células sobre el colágeno se enchufa mantuvo a una interfase aire-líquido (Figura 1A). Durante el curso de 10-14 días, las células estratificar y diferenciar, formando un epitelio de grosor completo que produce específicos diferenciación-citoqueratinas. Balsas cosechadas se pueden examinar histológicamente, así como por las técnicas estándar de moleculares y bioquímicos. En este artículo, se describe un método para la generación de cultivos primarios balsa de queratinocitos humanos. La misma técnica se puede utilizar con las líneas celulares establecidas epiteliales, y puede ser fácilmente adaptado para su uso con el tejido epitelial de biopsias normales o enfermas 8. Muchos virus objetivo, ya sea el epitelio cutáneo o mucoso, como parte de su ciclo de vida replicativa. En los últimos años, la posibilidad de utilizar culto balsa organotípicoUres como un método de estudio de virus-huésped interacciones celulares se ha demostrado por varios herpesvirus, así como adenovirus, parvovirus, y poxvirus 9. Cultivos organotípicos balsa por lo tanto se puede adaptar para examinar la patogénesis viral, y son el único medio para poner a prueba nuevos agentes antivirales para los virus que no son cultivables en líneas celulares permanentes.