En 1905, en lo que hoy es la República Checa, Eduard Zirm realizó la primera cirugía de trasplante de córnea (queratoplastia), que restauró la visión de un paciente cegado por una lesión corneal. Hoy en día, los bancos de ojos de todo el mundo preparan, almacenan y distribuyen córneas donadas a hospitales para que se puedan realizar miles de queratoplastias que salvan la vista cada año. En junio de 2012, JoVE presta atención a dos grupos de investigación, uno de Italia y otro de Michigan, que demuestran dos métodos distintos para la preparación del injerto corneal antes del trasplante.
Nuestros autores de Italia nos muestran su técnica para extirpar la córnea del globo ocular, que consiste primero en sumergirla en una serie de soluciones esterilizantes para prepararla para un manejo estéril, crear una incisión en la superficie escleral y, finalmente, separar el borde corneoescleral del globo. Una vez que se ha extraído la córnea, se verifica la densidad y viabilidad de las células endoteliales y se prepara para almacenamiento a largo plazo, durante el cual el medio se analiza periódicamente de forma de alto rendimiento junto con otros injertos depositados en el banco de ojos.
En las cirugías de trasplante corneal, se utilizan injertos de espesor completo en un procedimiento denominado queratoplastia penetrante; sin embargo, JoVE descubre que en algunas córneas enfermas, solo se ve afectada la capa endotelial. Nuestros autores de la Universidad de Michigan y del Midwest Eye Bank demuestran un procesamiento adicional de las córneas donadas mediante la queratoplastia endotelial automatizada con disección de la membrana de Descemet (DSAEK), un procedimiento que consiste en injertar únicamente la capa endotelial corneal. Este procedimiento relativamente reciente es posible gracias al uso de un microqueratomo, un dispositivo que puede cortar con precisión a través de la córnea para separar la capa endotelial y trasplantarla. La uniformidad y calidad del tejido donado se verifica mediante microscopía de hendidura y microscopía especular, y el injerto se almacena para su uso en cirugía de trasplante corneal.
Juntos, dos grupos de autores, procedentes de diferentes continentes, han documentado los pasos para extraer la córnea completa del ojo y aislar la capa posterior para la queratoplastia endotelial, un proceso que disminuye el riesgo de infección o rechazo del injerto y mejora la capacidad visual del paciente.
En JoVE Neurociencia, un equipo multidisciplinario de clínicos y científicos presenta nuevas aplicaciones de investigación de la electrocorticografía (ECoG). La ECoG es un procedimiento invasivo que utiliza electrodos en forma de tira y de rejilla colocados directamente sobre el cerebro para localizar los focos convulsivos en pacientes con epilepsia. Este procedimiento también puede emplearse para mapear regiones corticales que deben conservarse durante una cirugía resectiva. El mapeo cortical se logra monitoreando si la estimulación de un electrodo determinado provoca la interrupción del movimiento o del habla. Por lo general, los pacientes se someten a un monitoreo intracraneal para localizar los focos convulsivos durante aproximadamente una semana, y este período proporciona una ventana única de oportunidad para que los investigadores estudien el cerebro humano en acción mediante la ECoG, que presenta mejores propiedades de relación señal-ruido y menor susceptibilidad a artefactos de registro que la electroencefalografía (EEG) no invasiva.
Después de determinar la actividad basal en reposo, nuestros autores registran la actividad cerebral en el rango de frecuencia gamma alta, durante tareas cognitivas simples o tareas motoras. Luego, estos investigadores demuestran cómo utilizar el sistema de software SIGFRIED para realizar una cartografía funcional rápida y en tiempo real basada en señales de ECoG, que se analizan posteriormente para proporcionar información sobre las regiones cerebrales asociadas con tareas específicas.
En Bioingeniería, JoVE presenta un equipo de científicos que demuestra que la microvasculatura puede recrearse aproximadamente en un chip. Este «chip» es en realidad un dispositivo con canales microfluídicos recubiertos con células endoteliales. Se utiliza la fotolitografía SU-8 para grabar el patrón de los canales en una oblea de silicio, que actúa como molde para el PDMS. Una vez fabricado el dispositivo, se siembran células endoteliales que se cultivan dentro de los canales. Gracias a la transparencia del PDMS, las células pueden observarse mediante microscopía. Este modelo in vitro de la microvasculatura proporciona un microentorno controlado que puede utilizarse para estudiar procesos hemodinámicos normales, así como enfermedades hematológicas. Este breve resumen es solo una muestra de algunos contenidos de JoVE para el mes de junio. Una investigación más detallada podría conducir a métodos de hibridación in situ en tejido adulto y embrión de mosquito, visualización de la mitosis en drosófila y diferenciación de células madre embrionarias en neuronas motoras. Permanezcan atentos.