El creciente campo de la metabolómica tiene muchas aplicaciones biológicas importantes, incluyendo el descubrimiento de biomarcadores, descifrando las vías metabólicas en plantas y otros sistemas biológicos, y la toxicología de perfiles 4,6-10. Un reto técnico importante en el estudio de los sistemas biológicos es el estudio de las vías de metabolómica sin interrumpir los 11. MALDI-MSI permite el análisis directo de los tejidos intactos que permite la detección sensible de analitos en órganos individuales 12,13 e incluso células individuales 14,15.
Preparación de la muestra es un paso crucial en la producción de imágenes espectrales de masa reproducibles y fiables. La calidad de las imágenes depende en gran medida de factores tales como el tejido medio de incrustación, grosor de corte, matriz de MALDI, y la técnica de aplicación de la matriz. Para aplicaciones de formación de imágenes, espesor de corte ideal es la anchura de una celda (8-20 micras dependiendo del tipo de muestra). MALDI requiere el depósito de una orgánica, cristalinacompuesto matriz E, típicamente un ácido débil, en la muestra para ayudar a la ablación analito y la ionización. 16 Diferentes matrices de proporcionar diferentes intensidades de señal, iones interferentes, y la eficiencia de ionización de diferentes clases de compuestos.
La técnica de aplicación de la matriz también juega un papel en la calidad de las imágenes espectrales de masa y diferentes técnicas son apropiadas para diferentes clases de analitos. Tres métodos de aplicación de la matriz se presentan en este protocolo: aerógrafo, rociador automático, y la sublimación. Aplicación de la matriz del aerógrafo ha sido ampliamente utilizado en la formación de imágenes de MALDI. La ventaja de la aplicación de la matriz del aerógrafo es que es relativamente rápido y fácil. Sin embargo, la calidad de la aplicación de la matriz aerógrafo depende en gran medida de la habilidad del usuario y tiende a ser menos reproducible y causar la difusión de analitos, especialmente moléculas pequeñas 17. Los sistemas automáticos de rociadores tienen los mecánicos similares a aerógrafo aplicación de la matriz, pero have sido desarrollado para eliminar la variabilidad observada con la aplicación manual de aerógrafo, haciendo que la pulverización más reproducible. Este método puede ser a veces más tiempo que la aplicación de la matriz aerógrafo tradicional. Tanto los sistemas de rociadores automáticos aerógrafo manual y son los métodos de aplicación de la matriz a base de solventes. La sublimación es una técnica de aplicación matriz seca que se está volviendo más y más popular para la formación de imágenes de espectro de masas de los metabolitos y moléculas pequeñas, ya que reduce la difusión del analito, sin embargo, carece de la necesaria disolvente para extraer y observar compuestos de masas superiores 18.
Identificación Confiado de metabolitos normalmente requiere mediciones precisas de masa para obtener identificaciones putativos seguido de masas en tándem (MS / MS) experimentos de validación, con MS / MS espectros que se comparan con los estándares, la literatura, o espectros teóricos. En este protocolo de alta resolución (masa poder de resolución de 60.000 a m / z 400), cromatografía líquida (LC)-MS está acoplado a MALDI-MSI para obtener tanto la información espacial y las identificaciones seguras de metabolitos endógenos, utilizando Medicago truncatula raíces y nódulos de las raíces como el sistema biológico. Experimentos MS / MS se pueden realizar directamente en el tejido con MALDI-MSI o en extractos de tejidos con LC-MS y utilizados para la validación de la identificación de metabolitos.
Este protocolo proporciona un método simple para mapear metabolitos endógenos en M. truncatula, que puede ser adaptada y aplicada a MSI de pequeñas moléculas en diversos tipos de tejidos y los sistemas biológicos.