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La degradación de proteínas por el sistema ubiquitina-proteasoma (UPS) es un mecanismo regulador importante para la homeostasis de la proteína en todos los eucariotas. El enfoque estándar para la determinación de la degradación intracelular de proteínas se basa en ensayos bioquímicos para el seguimiento de la cinética de disminución de la proteína. Tales métodos son a menudo laborioso y consume mucho tiempo y por lo tanto no susceptible de experimentos dirigidos a evaluar múltiples sustratos y condiciones de degradación. Como alternativa, los ensayos basados en el crecimiento de células se han desarrollado, que son, en su formato convencional, ensayos de punto final que no puede determinar cuantitativamente los cambios relativos en los niveles de proteína.
Aquí se describe un método que determina fielmente los cambios en las tasas de degradación de proteínas mediante el acoplamiento a la cinética de crecimiento celular de la levadura. El método se basa en un sistema de selección establecido donde uracilo auxotrofía de URA3 -deleted células de levadura es rescatado por una proteína reportera expresada exógenamente, Compuesto de una fusión entre el gen URA3 esencial y determinante de degradación (degron). La proteína indicadora está diseñado de manera que su tasa de síntesis es constante mientras que su velocidad de degradación se determina por la degron. Como el crecimiento de células en medio sin uracilo deficiente es proporcional a los niveles relativos de Ura3, la cinética de crecimiento dependen enteramente de la degradación de la proteína reportera.
Este método mide con precisión los cambios en la cinética de degradación de proteínas intracelulares. Se aplicó a: (a) Evaluación de la contribución relativa de los factores de ubiquitina-conjugación conocidos a la proteolisis (b) la conjugación de la enzima E2 estructura-función analiza (c) Identificación y caracterización de nuevos degrons. La aplicación del sistema basado en URA3 degron- trasciende el campo de la degradación de proteínas, ya que también se puede adaptar a los cambios de monitorización de los niveles de proteína asociadas con las funciones de otras vías celulares.