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No se ha descubierto una cura para la degeneración macular asociada a la edad (DMAE), la principal causa de pérdida de visión en personas mayores de 55 años. La DMAE es una enfermedad multifactorial compleja de etiología desconocida, aunque se cree que se produce en gran medida debido a la muerte o disfunción del epitelio pigmentario de la retina (EPR), una monocapa de células que subyace a la retina y proporciona un apoyo fundamental a los fotorreceptores. Las estrategias de reemplazo de células EPR pueden ser muy prometedoras para proporcionar alivio terapéutico a un gran subconjunto de pacientes con DMAE, y las células EPR que se parecen mucho a las células humanas primarias (eRPE) se han generado en varios laboratorios independientes, incluido el nuestro. Además, los usos de iPS-RPE no se limitan a las terapias basadas en células, sino que también se han utilizado para modelar enfermedades de RPE. Este tipo de estudios no solo pueden dilucidar las bases moleculares de las enfermedades, sino que también pueden servir como herramientas invaluables para desarrollar y probar nuevos medicamentos. Presentamos aquí un protocolo optimizado para la diferenciación dirigida de EPR a partir de células madre. La adición de nicotinamida y activina A o IDE-1, una pequeña molécula que imita sus efectos, en puntos de tiempo específicos, mejora en gran medida el rendimiento de las células EPR. Con esta técnica podemos derivar un gran número de EPR de paso bajo en tan solo tres meses.