La optogenética proporciona precisión temporal y espacial para la activación de las poblaciones definidas de neuronas 13. En nuestros experimentos, todo el campo de el objetivo del microscopio se iluminó durante 30 segundos a sólo neuronas corticales foto-estimular expresan ChR2. Esto nos permitió determinar si las conexiones sinápticas se formaron entre diferentes poblaciones de neuronas dentro del co-cultivo. Nuestros resultados revelaron que la fotoestimulación aumenta la frecuencia PSC en neuronas derivadas de IPSC, lo que demuestra que estas neuronas reciben entrada sináptica de las neuronas corticales presináptica expresan ChR2. Esto, a su vez, estableció que las neuronas derivadas de IPSC incorporado con éxito en circuitos con las neuronas corticales.
Hay varios pasos críticos para la generación de este sistema de co-cultivo. Es importante asegurarse de que los cultivos de astrocitos derivados de NPC ratón son saludables, con la muerte celular mínima, antes de proceder con el chapadode otros tipos de células. Las neuronas corticales y NPCs humanos atribuyen bien en astrocitos sanos y registros electrofisiológicos dependen en gran medida de las condiciones de cultivo. Los otros pasos clave en este protocolo son la electroporación y chapado de neuronas corticales en cultivos de astrocitos. Como un gran número de células mueren después de la electroporación, es importante asegurarse de que al menos 6 millones de neuronas corticales se electroporación para placas en cultivos de astrocitos en placas de 24 pocillos. Hemos observado que cuando se sometieron a electroporación menos de 6 millones de células, el número de neuronas que sobreviven no forman una red neuronal densa, que afectó registros electrofisiológicos. El número de neuronas corticales electroporación también debe ser coherente para cada experimento de co-cultivo para permitir la comparación entre los diferentes estudios. Para todas las etapas que implican la digestión enzimática, es esencial no dejar las células en solución digestivo durante demasiado tiempo ya que puede conducir a la muerte celular.
Esteenfoque puede ser utilizado para detectar la capacidad de las neuronas derivadas de fibroblastos de pacientes específicos para formar contactos sinápticos con otras neuronas. Las neuronas derivadas de fibroblastos de pacientes que padecen el trastorno del desarrollo neurológico Síndrome de Rett (RTT) exhiben defectos de la transmisión sináptica: RTT neuronas muestran una disminución significativa en la frecuencia de PSC y la amplitud en comparación con las neuronas sanas, presumiblemente debido a la menor conectividad sináptica 14. Nuestro sistema de co-cultivo permite el examen de los efectos del fármaco sobre las neuronas que muestran defectos de desarrollo. Esto puede llevarse a cabo mediante la adición de compuestos de interés durante la siembra de NPC humanos enfermos, así como durante la exposición continua a los compuestos a lo largo del tiempo de la diferenciación neuronal.
Si bien este sistema de co-cultivo también se puede utilizar como un modelo para las pruebas de drogas, una limitación de este enfoque es que el proceso de investigación de los efectos de cada compuesto candidato puede ser largo y tedioso comono es un método de cribado de alto rendimiento. Tras el tratamiento con los compuestos candidatos, neuronas derivadas de IPSC tienen que ser parcheado individualmente para determinar los efectos de cada compuesto sobre PSC. Por otra parte, en estos momentos no hay muchos disponibles fibroblastos y células iPS de pacientes. Por lo tanto, será de interés en el futuro próximo para tener más células del paciente y también para adaptar este protocolo para la selección de alto rendimiento. Por ejemplo, por marcación de neuronas derivadas de IPSC con un indicador de actividad, tales como sensores genéticamente codificados de iones o el potencial de membrana, sería posible aumentar la tasa de rendimiento sustancialmente por el procedimiento electrofisiológico tiempo-escalonamiento lado. Como todo el proceso de generación de este sistema de co-cultivo, desde la reprogramación de fibroblastos para la realización de registros electrofisiológicos, requiere más de 90 días, se recomienda que, o bien las células iPS o NPCs humanos ampliarse, después de la reprogramación y pasos de inducción neural, respectivamente,y criopreservados para reducir el tiempo necesario para futuros experimentos.
En nuestros experimentos, expresamos ChR2 en neuronas corticales bajo el promotor synapsin1. Debido a que este promotor es pan-neuronal, que presumiblemente estaban photostimulating ambas neuronas corticales inhibidoras y excitadoras. Si el objetivo de los experimentos futuros es interrogar específicamente circuitos inhibitorios o excitatorios o bien, se podrían utilizar los promotores más específicos. Alternativamente, las neuronas corticales podrían obtenerse a partir de transgénicos (o virus inyectado ratones) donde la expresión ChR2 se dirige específicamente a las subpoblaciones genéticamente definidas de neuronas. Por ejemplo, los tejidos corticales de cosecha de un ratón que tiene la recombinasa Cre expresan en interneuronas que contiene parvalbúmina (interneuronas PV) que se cruza con un ratón con floxed ChR2 dará lugar a una situación en la que las únicas neuronas corticales que expresan ChR2 serán interneuronas PV 15. El uso de tales ChR2 interneuronas que expresan en nuestros co-culture sistema permitirá a la determinación de si una neurona parcheado derivados de IPSC es capaz de incorporar en un circuito con interneuronas PV.
Basado en un estudio previo 9, las neuronas corticales son maduros con dendritas superposición después de 14 días in vitro. Por lo tanto, si la fotoestimulación no provoca una respuesta de un patched neurona derivada de IPSC, se debe indicar que la neurona no tiene la capacidad de hacer conexiones sinápticas con las neuronas corticales. Una neurona derivada de IPSC es capaz de recibir la entrada sináptica, tanto de otras neuronas derivadas de IPSC o neuronas corticales. Si se utilizaron grabaciones de patch clamp tradicional, no sería posible distinguir donde la entrada sináptica está viniendo. La ventaja de nuestro sistema es que las respuestas postsinápticas de entrada presináptica cortical pueden ser evocados y se identificaron selectivamente. Los procedimientos descritos aquí proporcionan un método sencillo para evaluar la capacidad de las neuronas derivadas de IPSC para integraren una red neuronal definido.