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Históricamente, la carne de cetáceo se ha consumido en muchas partes del mundo y este consumo continúa hoy en día1. Debido al nivel trófico de los cetáceos, se sabe que hay altos niveles de mercurio y otras toxinas en su carne2. Por lo tanto, el consumo de carne de cetáceo podría generar un problema de salud no solo para los grupos de alto riesgo, como las mujeres embarazadas, sino también para la población en general3. Además, la contaminación de la carne de cetáceo con patógenos zoonóticos o potencialmente zoonóticos también puede ocurrir durante su procesamiento y almacenamiento4. Es difícil, incluso para los agentes experimentados, identificar las carnes de cetáceos solo por su apariencia. Por lo tanto, se requiere un método científico confiable de identificación para diferenciar la carne de cetáceo de otras carnes. Esto ayudaría a limitar el consumo de carne de cetáceo.
Los métodos actuales de identificación de especies incluyen técnicas moleculares y métodos inmunológicos. Las técnicas moleculares, como la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y la secuenciación del ADN, pueden utilizarse para identificar muestras no solo de carne cruda5 y muestras descompuestas6, sino también de alimentos procesados como salchichas cocidas y piensos7,8. Los métodos inmunológicos, como el ensayo de inmunoabsorción ligado a enzimas (ELISA), se aplican comúnmente en la producción de alimentos para detectar el contenido de carne de, por ejemplo, cerdo9, carne de res10 y bagre11. El análisis de ADN basado en PCR para la identificación de carne de cetáceoestá disponible 12 y ha ayudado a prevenir el comercio internacional ilegal de carne de cetáceo en Japón, Corea del Sur, Filipinas, Taiwán, Hong Kong, Rusia, Noruega y Estados Unidos1. Estos métodos son efectivos y confiables, pero pueden tardar horas o días en completarse e implicar pasos laboriosos. La identificación de las carnes de cetáceos suele basarse en técnicas moleculares y actualmente no se dispone de ningún método inmunológico. Para las agencias reguladoras, es muy deseable desarrollar una técnica confiable y rápida que pueda usarse en el campo para identificar carnes de cetáceos.
Las tiras inmunocromatográficas se utilizan como herramientas de detección con la ventaja de producir resultados rápidos a través de un protocolo simple que es adecuado para su uso en el campo. Los principios de la tira inmunocromatográfica y el ELISA son muy similares, e incluyen anticuerpos, antígenos y marcadores. En el desarrollo de las tiras inmunocromatográficas se han utilizado muchas etiquetas diferentes, como el oro coloidal, el carbono y el látex. En la actualidad, este método es comúnmente utilizado para la detección de antibióticos, toxinas, bacterias y virus13, pero raramente se utiliza para la identificación de proteínas en la carne14,15. En este trabajo proponemos un inmunoensayo enzimático cromatográfico de flujo lateral para la detección rápida de mioglobina (Mb) de cetáceos.