$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
La tomografía crioelectrónica (Cryo-ET) es una poderosa técnica de imagen tridimensional (3-D) para visualizar complejos macromoleculares en su contexto nativo a nivel molecular. La técnica consiste inicialmente en preservar la muestra en su estado nativo congelando rápidamente la muestra en hielo vítreo, luego recolectar una serie de micrografías desde diferentes ángulos a gran aumento y, finalmente, reconstruir computacionalmente un mapa de densidad en 3D. El espécimen congelado e hidratado es extremadamente sensible al haz de electrones, por lo que las micrografías se recogen a dosis muy bajas de electrones para limitar el daño por radiación. Como resultado, el criotomógrafo en bruto tiene una relación señal/ruido muy baja, caracterizada por una imagen intrínsecamente ruidosa. Para visualizar mejor los sujetos de interés, se utilizan el análisis de imágenes convencional y el promedio de subtomografías, en los que se extraen subtomografías del sujeto de la tomografía inicial y se alinean y promedian para mejorar tanto el contraste como la resolución. Los grandes conjuntos de datos de series de inclinación son esenciales para comprender y resolver los complejos en diferentes estados, condiciones o mutaciones, así como para obtener una colección lo suficientemente grande de subtomogramas para promediar y clasificar. La recopilación y el procesamiento de estos datos pueden ser un obstáculo importante que impida un análisis posterior. Aquí describimos un protocolo crio-ET de alto rendimiento basado en un microscopio crioelectrónico de 300 kV controlado por computadora, una cámara de dispositivo de detección directa (DDD) y una biblioteca de software de envoltura de tubería de procesamiento de imágenes semiautomatizada altamente efectiva desarrollada internamente por TomoRt. Este protocolo se ha utilizado eficazmente para visualizar el sistema de secreción de tipo III (T3SS) intacto en minicélulas de Shigella flexneri. Puede ser aplicable a cualquier proyecto apto para crio-ET.