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Las técnicas descritas aquí son el resultado de estudios que han buscado definir objetivos posteriores de las señales de Ca2+ durante eventos que ocurren durante el desarrollo temprano, incluyendo la fertilización, la gastrulación, la somitogénesis y la formación del tronco, ojo, cerebro y órganos. 1-3 Los descubrimientos originales de la señalización embrionaria de Ca2+ dependieron del uso de indicadores naturales y modificados de Ca2+, como la aequorina4 y la fura-2. 5 Incluso con la tecnología actual, la detección de elevaciones transitorias de Ca2+ requiere herramientas analíticas engorrosas y no revela los objetivos de dichas señales de Ca2+.
Este laboratorio investiga las señales de Ca2+ que actúan a través de la proteína quinasa (multifuncional) dependiente de Ca2+/calmodulina conocida como CaMK-II, una enzima que está enriquecida en el sistema nervioso central y originalmente identificada como un regulador de la potenciación a largo plazo. 6 El CaMK-II no es específico del cerebro, se expresa ampliamente y se conserva en gran medida a lo largo de toda la vida y los cuerpos de las especies de todo el reino animal, incluidos los invertebrados. 7,8 CaMK-II tiene la capacidad única de mantener su propia actividad incluso después de que los niveles de Ca2+ hayan disminuido debido a su capacidad para autofosforilar a Thr287. En este estado autofosforilado, el CaMK-II permanece activo de forma independiente del Ca2+/CaM, hasta que se desfosforila. 6 Por lo tanto, la localización de CaMK-II fosforilado (Thr287) puede identificar células en las que se han producido elevaciones naturales y relevantes de Ca2+.
Un anticuerpo contra el CaMK-II de mamíferos autofosforilados (P-Thr287) ha sido bien caracterizado y se utilizó inicialmente para localizar el CaMK-II activado en el tejido cerebral. 9 El pez cebra (Danio rerio) tiene siete genes CaMK-II10,11 cuyos productos proteicos contienen una secuencia de MHRQE[pT287]VECLK en esta región. 10,11 Esta secuencia es muy similar al antígeno fosfopéptido utilizado para crear este anticuerpo policlonal de conejo (MHRQE[pT]VDCLK; Upstate/Millipore) y, por lo tanto, no fue una completa sorpresa que este anticuerpo reaccionara de forma cruzada con el pez cebra CaMK-II. Este laboratorio demostró que este anticuerpo reacciona con el CaMK-II del pez cebra en proporción a la autofosforilación y a la actividad independiente de Ca2+/CaM. 12 También se ha demostrado que los anticuerpos CaMK-II panespecíficos adicionales reaccionan de forma cruzada con el CaMK-II del pez cebra. 13
Este anticuerpo se ha utilizado para demostrar que el CaMK-II del pez cebra se activa preferentemente en las células de un lado de la vesícula de Kupffer (KV) del pez cebra, el órgano ciliado necesario para el establecimiento de la asimetría izquierda/derecha. 12 Este anticuerpo se utilizó para demostrar que el CaMK-II se activa transitoriamente en cuatro células adyacentes en el lado izquierdo del KV durante exactamente la misma fase de desarrollo en la que se determina la posición del órgano. 12 Además de la vesícula de Kupffer (KV), la autofosforilada (P-T287) también se localizó en sitios intracelulares específicos en otros tejidos ciliados, incluidos el riñón, los neuromastos y el oído interno. 12,13 En el riñón del pez cebra, P-T287-CaMK-II está enriquecido a lo largo del borde apical de las células ductales ciliadas y dentro de los cilios cloacales donde influye en su ensamblaje. 13 Finalmente, en el oído interno en desarrollo, P-T287-CaMK-II se concentra intensamente en la base de los cilios e influye en la diferenciación celular a través de la vía de señal Delta-Notch. 14 En resumen, la detección de CaMK-II activado ha identificado sitios de liberación intracelular de Ca2+ e iluminado posibles nuevas vías de señalización.
Estos descubrimientos dependieron completamente del desarrollo de un método sensible y preciso para localizar CaMK-II activado (P-T 287-autofosforilado). Se describen los métodos para fijar e inmunoteñir el pez cebra KV, el riñón y el oído interno. También se describen las limitaciones de esta técnica. Estas técnicas deberían ser útiles para cualquier investigador que busque obtener imágenes de alta resolución en dos canales fluorescentes no solo de fosfoepítopos, sino de cualquier epítopo, durante el desarrollo temprano de los vertebrados.