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HEI-OC1 es una de las pocas líneas celulares auditivas de ratón disponibles para fines de investigación. Originalmente propuesto como un sistema in vitro para el cribado de fármacos ototóxicos, estas células se han utilizado para investigar las vías apoptóticas activadas por fármacos, la autofagia, la senescencia, el mecanismo de protección celular, las respuestas inflamatorias, la diferenciación celular, los efectos genéticos y epigenéticos de los fármacos farmacológicos, los efectos de la hipoxia, el estrés oxidativo y del retículo endoplásmico y la expresión de canales moleculares y receptores. Entre otros marcadores importantes de las células ciliadas cocleares, las células HEI-OC1 expresan endógenamente prestina, la proteína motora paradigmática de las células ciliadas externas. Por lo tanto, pueden ser muy útiles para dilucidar nuevos aspectos funcionales de esta importante proteína auditiva. Las células HEI-OC1 son muy robustas y su cultivo no suele presentar grandes complicaciones. Sin embargo, requieren algunas condiciones especiales, como evitar el uso de cócteles antibacterianos comunes que contengan estreptomicina u otros antibióticos, así como la incubación a 33 °C para estimular la proliferación celular y la incubación a 39 °C para desencadenar la diferenciación celular. Aquí, describimos cómo cultivar células HEI-OC1 y cómo usarlas en algunos ensayos típicos, como proliferación celular, viabilidad, muerte, autofagia y senescencia, así como cómo realizar mediciones de capacitancia no lineal y de fijación de parche.