accidente cerebrovascular se encuentra entre las principales causas de discapacidad y muerte a largo plazo en todo el mundo1, ocupando el segundo lugar después de la enfermedad coronaria. Además, el accidente cerebrovascular es la principal causa de discapacidad a largo plazo, lo que subraya su tremendo impacto socioeconómico6-8. Más allá del tratamiento agudo, la investigación de nuevos enfoques y mecanismos para acelerar y mejorar la recuperación después de un accidente cerebrovascular sigue siendo un objetivo médico primordial7.
En las últimas décadas, los datos de la investigación experimental sobre el ictus han contribuido sustancialmente a la comprensión de las complejas cascadas fisiopatológicas desencadenadas por la isquemia9,10. La excitotoxicidad, la apoptosis, la despolarización periinfarto y la inflamación han sido identificadas como los mediadores más relevantes de la muerte celular tras la isquemia cerebral focal. Además, utilizando modelos animales de isquemia cerebral, se han desarrollado y validado conceptos importantes, modalidades diagnósticas y enfoques terapéuticos (por ejemplo, "penumbra" y trombólisis)11.
La disponibilidad de modelos experimentales de accidente cerebrovascular, combinados con modalidades de imagen no invasivas (por ejemplo, imágenes por resonancia magnética (RM), tomografía computarizada o análisis de contraste de moteado láser), permite al investigador investigar los cambios fisiopatológicos hiperagudos y crónicos inducidos por la agresión isquémica de manera longitudinal12. Junto con el estudio del perfil espacio-temporal de la lesión en evolución, se pueden investigar los cambios que se asemejan a la plasticidad neuronal y correlacionarlos con los resultados funcionales y los hallazgos histológicos. En los últimos años se han producido nuevos avances metodológicos utilizando la combinación de modelos de isquemia cerebral y microscopía in vivo mediante ventanas craneales13. Estas nuevas técnicas permiten a los investigadores analizar la unidad neurovascular a nivel celular y molecular, con gran poder analítico en las fases aguda, subaguda y crónica tras la isquemia cerebral focal14. Además, la microscopía in vivo de la dinámica microcirculatoria ha revelado nuevos aspectos de la función de la microvasculatura cerebral y la angioarquitectura, con una importante relevancia fisiopatológica15-17.
En este protocolo, presentamos cómo realizar una preparación de CW crónica lateral al seno sagital y cómo inducir quirúrgicamente un accidente cerebrovascular distal debajo de la ventana. Este modelo de ratón se puede aplicar a la obtención de imágenes secuenciales de cambios agudos, subagudos y crónicos después de la isquemia cerebral focal mediante epiiluminación, escaneo láser confocal y microscopía intravital de dos fotones.