La química redox única de metales facilita una gama de funciones neurológicas, incluyendo la transducción de señales, producción de energía y síntesis de neurotransmisores. En una serie de importantes enfermedades neurodegenerativas, dyshomeostasis de estos metales han sido los dos implicados en la patogénesis de la enfermedad e identificados como potenciales nuevas dianas para la intervención terapéutica 1. Para entender mejor cómo los metales están involucrados en condiciones tales como la enfermedad de Alzheimer y de Parkinson (AD y PD, respectivamente), es imperativo que ser capaz de medir la distribución de metal y los niveles cambian dentro de las regiones afectadas adversamente por el proceso de la enfermedad. Estos cambios suelen ser indicativos de cambios sutiles en las reacciones bioquímicas que pueden estar íntimamente vinculados a los procesos que inician la muerte celular, como nuestra propuesta recientemente mecanismo de hierro y dopamina neurotoxicidad en la EP 2.
Tradicionalmente, metalos niveles de L dentro de las regiones anatómicas definidas se ha logrado a través de la escisión cuidado, la digestión y el análisis utilizando una serie de técnicas analíticas 3. Sin embargo, este enfoque pierde la información espacial, que puede ser crítico cuando los estados de enfermedad siendo investigados involucran regiones pequeñas y bien definidas o tipos celulares específicos. Un número de métodos de análisis están disponibles para la visualización de los metales en los sistemas biológicos, a partir de muestras intactas a las secciones de tejido y en dos y tres dimensiones, utilizando espectroscopia de emisión, sondas fluorescentes y espectrometría de masas 4. Cada técnica tiene ventajas y desventajas con respecto a la sensibilidad, la selectividad de especies químicas, y la resolución espacial que se puede lograr. Para una descripción completa de la gama de técnicas disponibles, véase la revisión de Hare et al. 5.
La espectrometría de masas (MS) a base de métodos son los más sensibles de estas técnicas, Capaz de medir metales biológicamente más relevantes a las concentraciones nativa 6. La ablación con láser - plasma de acoplamiento inductivo - espectrometría de masas (LA-ICP-MS) de formación de imágenes emplea un rayo láser ultravioleta enfocado varían en tamaño de 1 a> 100 micras de diámetro (o anchura, cuando se usa una forma del haz cuadrilátero), en las que el muestra se hace pasar 7. La información cuantitativa se puede lograr a través de la ablación representante de materiales de referencia estándar, que puede ser producida utilizando una variedad de diferentes enfoques 8, cada uno con diversos grados de dificultad técnica y practicidad analítica. El enfoque más común utiliza la matriz de coincidencia, en que una norma con una composición química predominante comparable a la de la muestra se prepara clavar con el analito diana y con precisión para evaluar la homogeneidad y la concentración de metal absoluto por medios analíticos independientes 9, 10. La ablación de los estándares preparados a continuación, se puede utilizar para fines de calibración externos, permitiendo que los datos de concentración de la imagen de la muestra resultante a extraer por píxel.
Resolución de la imagen está determinada tanto por el tamaño del haz y velocidad a la que se escanea la muestra. El cuadrupolo-diseño estándar ICP-MS (que representan más del 90% de todos los sistemas de ICP-MS instalados en todo el mundo 11) es un analizador de masas secuencial, en el que los ciclos del detector de masas a través de toda la relación seleccionada-masa-carga (m / z ) en lugar de la recogida de datos de forma simultánea. Por lo tanto, el tiempo de adquisición para cada ciclo de masas debe equiparar con el tiempo necesario para que la muestra de atravesar una anchura del haz de láser para asegurar un representante de píxeles de la resolución deseada se adquiere 12. Selección del tamaño de rayo láser es un parámetro crucial que tiene efectos significativos en la sensibilidad y el tiempo total de análisis. Como physi ablación con lásercamente elimina el material que se barrió a la ICP-MS por un gas portador de argón, la cantidad de materia que se puede detectar físicamente por el analizador de masas sigue la ley de la inversa del cuadrado. Por ejemplo, reducir el diámetro del haz de láser de 50 - 25 micras como resultado una reducción de material separada por ablación en un factor de cuatro. Adicionalmente, como un método de exploración, diámetros de haz más pequeños aumentan el tiempo total requerido para la ablación de un área seleccionada. Por lo tanto, el diseño experimental es esencial para equilibrar la resolución espacial necesaria con las necesidades de sensibilidad y limitaciones de tiempo.
Imaging por LA-ICP-MS se ha aplicado a una variedad de muestras, matrices y estados de enfermedad, incluyendo modelos animales de trastornos neurológicos 13, 14, lesión cerebral traumática 15, la distribución, exposición tóxica medicamentos contra el cáncer 16 que contiene metal en la placenta 17 y metal distribution en los dientes como un biomarcador de transiciones dietéticas primeros años de vida. 18 En este protocolo se describe un método general para obtener imágenes de hierro, cobre y zinc en el cerebro de ratón WT con una resolución de 30 micras, aunque se puede adaptar fácilmente a una variedad de tipos de muestras y los resultados experimentales, en función de las necesidades de la analista.