El aislamiento de los islotes pancreáticos puros es esencial para analizar la secreción de insulina estimulada por glucosa (GSIS) de las células beta y para el trasplante de islotes de donantes cadavéricos 1-3. También es necesario establecer la expresión génica endocrina en las células de los islotes 4, 5. Para ello, se han establecido protocolos detallados que permiten el aislamiento de los islotes pancreáticos del páncreas grande (6 y referencias en ellos). Estos métodos se basan en la perfusión enzimática para disociar los tejidos acinares de los islotes, junto con la separación en gradiente y la selección manual. Por lo tanto, el aislamiento de los islotes del páncreas grande se puede realizar fácilmente en la mayoría de los laboratorios. Por otro lado, no existe un protocolo detallado paso a paso que permita el aislamiento de los islotes del páncreas que son demasiado pequeños para perfundirlos.
Estudiar la expresión génica y la función de los islotes neonatales es importante. Los islotes neonatos tienen propiedades diferentes a las de los adultos en la secreción de insulina y en la capacidad de proliferación 7, 8. Sin embargo, aislar los islotes de los animales recién nacidos, especialmente de los ratones, es un desafío debido al pequeño tamaño del páncreas recién nacido. El tamaño impide el proceso de perfusión habitual cuando la colagenasa se inyecta a través del conducto pancreático. De hecho, varios trabajos han presentado estudios en esta línea, con procedimientos de aislamiento enzimáticos o no asistidos por enzimas 7, 9, 10. Sin embargo, se carece de una descripción detallada del proceso de aislamiento de los islotes con ayuda visual 7, 9, lo que dificulta que la mayoría de los investigadores realicen estudios similares.
Hemos explorado varias condiciones diferentes que producen islotes de alta calidad de ratones neonatos. Aquí presentamos un protocolo que se espera ayude a los investigadores a conocer los detalles clave en el proceso de aislamiento de los islotes. Este protocolo es aplicable al páncreas de ratón hasta las dos semanas de edad, después de lo cual se puede realizar la perfusión para el aislamiento rutinario de los islotes. Los islotes se pueden utilizar directamente para la secreción de insulina y los ensayos de expresión génica.