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Los dos métodos más fiables para identificar las aberraciones estables intercromosómicas inducidas por radiación son la hibridación in situ de fluorescencia múltiple (mFISH), que permite pintar dos o más cromosomas simultáneamente, y el cariotipo espectral (SKY), que imparte un color distinto a cada par de cromosomas homólogos en el genoma. A diferencia de las aberraciones inestables, las aberraciones estables son persistentes en la naturaleza y pueden propagarse durante varias generaciones en poblaciones irradiadas1, y se consideran "firmas" moleculares críticas de lesiones citogenéticas inducidas por radiación2. Los estudios realizados por varios grupos han demostrado que las aberraciones estables están asociadas con la patogénesis y el desarrollo de una serie de enfermedades, incluido el cáncer3. Antes de la era de la pintura cromosómica (también conocida como citogenética molecular), la técnica convencional de bandas G era el único método para detectar aberraciones cromosómicas estables. Sin embargo, el anillamiento cromosómico es un desafío para los citogenetistas porque la resolución es limitada, la reproducibilidad es incierta, es un procedimiento laborioso y requiere citogenetistas altamente capacitados y experimentados parauna interpretación confiable de los datos. Además, la técnica clásica de bandas no permite la detección de reordenamientos cromosómicos complejos, que implican la interacción de tres o más roturas distribuidas entre dos o más cromosomas, un resultado común del daño por radiación. Las aberraciones complejas pueden persistir en los individuos muchos años después de la exposición a la radiación, lo que las hace útiles para la biodosimetría retrospectiva5. Por lo tanto, se requería un enfoque alternativo para superar las limitaciones de las técnicas convencionales de bandas para detectar reordenamientos cromosómicos estables.
A finales de la década de 1960, el trabajo pionero de Gall y Pardue (1969) sobre la hibridación molecular utilizando sondas de ácido nucleico marcadas con material radiactivo inició una nueva era en el campo de la citogenética, que permitió la detección de una secuencia específica de ADN en los cromosomas6. Sin embargo, el uso de sondas radiactivas para la hibridación molecular tenía varios inconvenientes: las sondas radiactivas son relativamente inestables, la actividad de la sonda depende de la desintegración radiactiva del isótopo utilizado, la hibridación lleva más tiempo, la resolución es limitada, las sondas son relativamente costosas y los materiales radiactivos son peligrosos para la salud. Por lo tanto, se hizo necesario desarrollar y diseñar sondas no radiactivas. La introducción de sondas de ácido nucleico marcadas con fluorescencia en las décadas de 1980 y 1990 superó las limitaciones de las sondas radiactivas y mejoró en gran medida la seguridad, la sensibilidad y la especificidad de la técnica de hibridación7-10. Las sondas fluorescentes dan lugar a señales extremadamente brillantes cuando se observan bajo microscopios de fluorescencia equipados con los filtros de excitación y emisión adecuados. Cualquier pérdida, ganancia o reordenamiento de los cromosomas marcados con fluorescencia o de una parte del cromosoma es fácilmente identificable con esta técnica FISH.
El análisis de las aberraciones cromosómicas mediante la pintura FISH ha llevado a un notable progreso en la investigación citogenética a lo largo de los años. El diseño de sondas marcadas con fluorescencia para aplicaciones específicas que van desde sondas específicas de locus hasta sondas de pintura de cromosomas completos ha avanzado significativamente en el campo; Esto también ha facilitado la detección de reordenamientos submicroscópicos ("crípticos"), que no eran posibles mediante el bandeo cromosómico convencional. La pintura cromosómica de mFISH y SKY ha demostrado ser una herramienta valiosa para la identificación de reordenamientos intercromosómicos simples y complejos. Los principios básicos de ambas técnicas son similares, pero el método de detección y discriminación de la señal fluorescente después de la hibridación in situ y el proceso de adquisición de imágenes son diferentes. En mFISH, se capturan imágenes separadas de cada uno de los cuatro fluorocromos mediante el uso de filtros de microscopio de paso de banda estrecha; A continuación, se utiliza un software dedicado para combinar las imágenes. Mientras que en SKY, la adquisición de imágenes se basa en una combinación de microscopía de epifluorescencia, imágenes de dispositivos de carga acoplada y espectroscopía de Fourier, que permite la medición de todo el espectro de emisión con una sola exposición en todos los puntos de la imagen. Tanto en mFISH como en SKY, las imágenes monocromáticas se capturan de forma independiente, luego se fusionan y, finalmente, se asignan pseudocolores únicos a los cromosomas en imágenes monocromáticas en función del tinte específico adjunto a cada sonda de fluorocromo.
La contribución del análisis mFISH y SKY en el campo de la biología de la radiación es notable, particularmente para la estimación retrospectiva de la dosis de exposición humana a IR (biodosimetría de radiación)11-14, la evaluación del riesgo de carcinogénesis por radiación15, así como la detección y estimación del riesgo de cáncer secundario relacionado con la radioterapia16. Un estudio reciente en ratones ha demostrado que una técnica de pintura cromosómica basada en FISH es también una herramienta importante para evaluar la eficacia de la contramedida de radiación17. En el presente estudio, se ha demostrado el efecto de la exposición total a la radiación corporal en la inducción de aberraciones cromosómicas estables en las células de la médula ósea de ratones utilizando técnicas mFISH y SKY.