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Los linfocitos T son las células primarias responsables de la inmunidad adaptativa en los mamíferos. Se sabe que responden a los péptidos antigénicos específicos presentados por moléculas MHC en la superficie de células presentadoras de antígeno. Tras la activación de un receptor de células T cognado (TCR), la célula aumenta de tamaño en un proceso denominado transformación blastogénica, o blastogénesis. Este proceso es detectable en la primera ~ 6 hr después del estímulo se aplica 1. Durante blastogénesis, los volúmenes de las células T individuales incremento de 2 a 4 veces 2-6. Los linfocitos comienzan a proliferar en un proceso llamado expansión clonal, el propósito de los cuales es el de generar el mayor número de clones de las células específicas de antígeno TCR que devengan como sea posible. Las células de la progenie a continuación, ejercen su función inmunológica por diferenciarse en citotóxicos (CD8 +) o helper (CD4 +) linfocitos T efectores. Por lo tanto, los linfocitos T vírgenes en la sangre humana o de ratón están en la fase G 0 (en reposo) de la célulaciclo y apoyo a la actividad metabólica mínima. Tras la exposición a antígenos o mitógenos, las células T vuelven a entrar en el ciclo celular, con una estimulación concomitante de la síntesis de la transcripción y de la proteína 7-10. Mitógenos, tales como forbol 12-miristato 13-acetato (PMA) e ionomicina estimular los linfocitos a través de la activación de la proteína quinasa C (PKC) y Ca 2+ vías de señalización dependiente 1. La activación de las células T con PMA / ionomicina no pasa por los pasos de señalización de TCR.
En la proliferación de ensayos in vitro son ampliamente utilizados para el propósito de evaluar la función de linfocitos y la respuesta a los estímulos. lecturas de proliferación se toman típicamente de uno a tres días después del comienzo de la estimulación de células T y reflejan el estado colectivo de cientos o miles de células. La potencia de varios mitógenos y fármacos inmunomoduladores in vitro puede ser evaluada por la simple medición de las tasas de proliferación en presencia de estos compuestos. Algunos de éstos unassays y sus limitaciones se discuten a continuación.
Para el recuento del número de células directa, el procedimiento es mucho tiempo, con una alta probabilidad de errores de manejo.
Para la síntesis de ADN, el ensayo de incorporación de 3H-timidina mide la síntesis de ADN, pero su principal limitación es su radiotoxicidad. Una alternativa no radiactiva es BrdU, pero el rango de respuesta lineal para el crecimiento celular es limitada, y no se requiere tratamiento de anticuerpos, lo que aumenta el número de pasos en el procedimiento 11,12.
Para la actividad metabólica, las sales de tetrazolio (MTT, MTS, XTT, y WST-1) y resazurina ensayos colorimétricos basadas en colorantes informan del estado metabólico general de la división de las poblaciones de células. Sin embargo, MTT no es soluble en el medio de cultivo, lo que requiere pasos adicionales de lavado, incorporando así los errores en la medición; XTT necesita componentes adicionales para reducir de manera eficiente; MTS-, WST-1-, y mediciones basadas en resazurina son afectaed por el medio de cultivo y su pH componentes del suero, albúmina o rojo de fenol 13-16. Estos ensayos no miden el número real de células viables sino más bien estiman las actividades enzimáticas combinadas. Por lo tanto, la tasa de proliferación no puede determinarse con precisión mediante ensayos metabólicos debido a la correlación no lineal entre el número de células y la reducción de colorante 12,17.
Para medir la concentración de ATP, de las células T aumenta la activación inducida en ATP se correlacionan con la proliferación. Sin embargo, la elevación de ATP intracelular es uno de los pasos iniciales de la activación de células T; muchos pasos atrás es la proliferación actual 17,18.
Para el ensayo de dilución de colorante, colorante fluorescente CFSE tiñe las células mediante la unión covalente a las proteínas intracelulares. El colorante muestra una disminución dependiente de la proliferación en la intensidad de fluorescencia, que puede realizar el seguimiento del número de divisiones celulares. Sin embargo, debido etiquetado proteína covalente, las funciones de estoslas proteínas pueden ser comprometidas. El colorante es tóxico para las células en concentraciones más altas. En concentraciones de colorante más bajas, sin embargo, la intensidad inicial de la fluorescencia se reduce, disminuyendo el número de divisiones celulares que pueden ser seguidos. Además, después de marcar con CFSE, hay una proliferación independiente de ~ 50% de pérdida de la fluorescencia inicial durante el primer período de 24 a 48 hr, lo que limita el rango dinámico de este ensayo 19,20.
La mayoría de estos ensayos reflejan el estado colectivo de grandes números de células y requieren el tratamiento de las células con tintes fluorescentes. Las células necróticas y apoptóticas también podrían contribuir a estas medidas, a menos que se eliminan del análisis por tinción con productos químicos o anticuerpos.
Blastogénesis de linfocitos puede ser evaluada por una variedad de métodos, tales como la microscopía óptica o citometría de flujo 4,21,22. A continuación, describimos un método rápido para la medición de tamaños de células T usando unan automatizado contador de células, que recoge imágenes de células en tiempo real que se almacenan y se pueden volver a analizarse en un momento posterior. Además de las mediciones de tamaño, este dispositivo proporciona el número de células precisas y el porcentaje de células viables, como se determina por exclusión de tripan mancha azul. El dispositivo utilizado en este protocolo está disponible comercialmente, y el fabricante a prueba la precisión del instrumento usando tres instrumentos diferentes y varios controles de concentración y viabilidad. Los resultados de estos estudios demostraron un coeficiente de varianza que era generalmente inferior a 6%. Como se ha indicado en el protocolo, el dispositivo se calibra de forma regular con 6 micras y 8 micras perlas de poliestireno de diámetro. Las ventajas de utilizar un contador de células para diferenciar entre las células T en reposo y linfoblastos T a base de diámetro de la celda es la facilidad de uso y la naturaleza automatizada del análisis. El software es capaz de dibujar un círculo alrededor de cada célula y calcular el diámetro de la célula. Además, el imlas edades son visibles para el operador, que puede verificar la exactitud del instrumento en la identificación de las células y correcta de dibujar un círculo alrededor de ellos. En términos de limitaciones, el instrumento no es per se puede diferenciar entre los escombros y las células; por lo tanto, es importante que el operador ve cada imagen, ya que se está procesando. Hay un potencial para la incorporación de burbujas de aire, lo cual disminuirá el número de campos utilizables para el análisis; sin embargo, esto es raro si no se realiza el mantenimiento de lavado regular.
En este estudio, los grupos de linfocitos T esplénicas se estimularon con ionomicina y concentraciones crecientes de PMA para 12 a 48 hr. concentraciones de PMA tan bajas como 2 ng tanto una respuesta blastogénica / ml inducida robusto y proliferación significativa. Las mediciones de los efectos de varios fármacos, como la inmunosupresores ciclosporina A (CsA), FK506 (tacrolimus), y rapamicina (sirolimus), así como bloqueadores de los canales de iones TRAM-34 y FTY720 (fingolimod), en blastogénesis demostró buena concordancia con los efectos descritos sobre la proliferación. La respuesta blastogénica de PBMCs humanos a la estimulación con PMA / ionomicina y murina de células T con anti-CD3 y anti-CD28 perlas recubiertas de anticuerpos magnéticos también se midieron.
El ensayo contador de células cuantifica tanto blastogénesis y la tasa de proliferación (densidad celular) al mismo tiempo, pero por separado, a diferencia de los métodos antes mencionados, que se parecen a una combinación de estos efectos. El protocolo presentado proporciona una técnica rápida y robusta para la evaluación de la potencia de los agentes mitogénicos y inmunomoduladores.