muesca de 'jove_content es un componente clave de múltiples procesos fisiológicos y patológicos. Sin embargo, la naturaleza de la señalización de Notch hace que la investigación in vitro de sus funciones variables y a veces contradictorias sea un desafío. Como componente de la comunicación directa célula-célula con receptores y ligandos unidos a la membrana plasmática, la señalización de Notch no puede activarse in vitro mediante la simple adición de ligandos a los medios de cultivo, como es posible con muchas otras vías de señalización. En cambio, los ligandos Notch deben presentarse a las células en un estado inmovilizado.
Las variaciones en los métodos de activación de la señalización Notch pueden conducir a diferentes resultados en células cultivadas. En los precursores de osteoclastos, en particular, las diferencias en los métodos de estimulación de Notch y el cultivo y diferenciación de precursores de osteoclastos han llevado a un desacuerdo sobre si la señalización de Notch es un regulador positivo o negativo de la diferenciación de osteoclastos. Si bien las comparaciones más cercanas de la diferenciación de osteoclastos en diferentes condiciones de estimulación de Notch in vitro y modelos genéticos han resuelto en gran medida la controversia sobre la señalización de Notch y los osteoclastos, los métodos estandarizados de estimulación continua y temporal de la señalización de Notch en células cultivadas podrían prevenir tales discrepancias en el futuro.
Este protocolo describe dos métodos para estimular la señalización de Notch específicamente en precursores de osteoclastos de ratón cultivados, aunque estos métodos deberían ser aplicables a cualquier tipo de célula adherente con ajustes menores. El primer método produce una estimulación continua de la señalización de Notch e implica la inmovilización del ligando de Notch en una superficie de cultivo de tejidos antes de la siembra de las células. El segundo, que utiliza el ligando Notch unido a perlas de agarosa, permite la estimulación temporal de la señalización de Notch en células que ya están adheridas a una superficie de cultivo. Este protocolo también incluye métodos para detectar la activación de Notch en precursores de osteoclastos, así como marcadores transcripcionales representativos de la activación de la señalización de Notch.