La leishmaniasis se refiere a un amplio espectro de enfermedades humanas causadas por especies de parásito protozoario del género Leishmania. Cerca de 12 millones de personas están actualmente infectadas con Leishmania en todo el mundo, y más de 350 millones están en riesgo. La patología de la enfermedad depende de la especie de Leishmania y en factores del anfitrión, y los síntomas varían desde lesiones de piel de auto-sanación inofensivo a formas letales de visceralizing. Si la leishmaniasis visceral, sin tratamiento es fatal, ranking sólo después de la malaria como la mortal enfermedad humana causada por infección con un parásito protozoario1. A pesar de las amplias diferencias en patología de la enfermedad y los síntomas, todas las especies de Leishmania tienen un ciclo de vida digenic alternando etapas de promastigote y amastigote dentro de insectos huéspedes vertebrados, respectivamente. Dentro de vertebrados, Leishmania macrófagos host para invasión de destino e inducen la formación de vacuolas parasitófora (PVs), compartimientos ácidos con propiedades de phagolysosomes donde replican las formas de amastigote altamente virulenta. Los amastigotes persisten en los tejidos del huésped durante las infecciones crónicas y pueden pasarse hacia adelante para no infectada flebótomos, completando el ciclo de transmisión. Por lo tanto, en el contexto de desarrollo humano de la enfermedad, los amastigotes son la Leishmania más importantes del ciclo de vida forma2. Investigar cómo replicar amastigotes dentro del macrófago PVs es fundamental para comprensión Leishmania virulencia3,4,5,6,7 y para el desarrollo de nuevas terapias eficaces.
Aquí describimos un método que se utiliza regularmente por nuestro laboratorio para el estudio de infección por Leishmania y replicación en macrófagos derivados de médula ósea (BMMs), lo que implica la evaluación cuantitativa del número de intracelular de Leishmania en el tiempo. Este proceso involucra la recolección de los monocitos de la médula ósea de ratón y diferenciación a macrófagos en la cultura, en vitro infección con formas infectantes (promastigotes métodos o amastigotes) de Leishmania y cuantificación de la número de parásitos intracelulares en cada intervalo de 24 h para un periodo de 72-96 h después de la infección. Este análisis se ha utilizado en nuestro laboratorio para determinar el impacto de varios factores ambientales y genes del parásito, incluyendo la identificación de la función crítica de hierro en la promoción de virulencia de L. amazonensis que además fue validado por bandolero estudios de desarrollo de la lesión en ratones6,8,9,10,11,12,13,14,15 . Como todas las especies patógenas de Leishmania establecen su nicho replicativa dentro de macrófagos del huésped, este ensayo puede utilizarse universalmente para determinar la virulencia en todas las especies de Leishmania .
Realizar infecciones BMM permite el análisis de las interacciones huésped-parásito en el nivel de la célula y así una comprensión más amplia de cómo interactúan los parásitos de Leishmania con su microambiente anfitrión favorito, el PVs de los macrófagos. Análisis de la infección de macrófagos se han utilizado con éxito por múltiples grupos16,17,18,19,20,21,22 a explorar funciones de los macrófagos del huésped y genes específicos de Leishmania y su posible participación en la compleja interacción que caracteriza la infección intracelular. Infecciones de BMM permiten la cuantificación del crecimiento del parásito como un indicador del impacto de factores del huésped que influyen en la supervivencia intracelular, como la producción de óxido nítrico de microbicidas, generación de especies reactivas de oxígeno y otras condiciones adversas encontrados dentro del lisosoma-como PVs23. Análisis de la infección de macrófagos también han sido utilizados para identificar potenciales leishmanial anti drogas conduce para desarrollo terapéutico13,24.
La naturaleza en vitro de las infecciones de BMM proporciona varias ventajas sobre otros métodos para evaluar la virulencia de la Leishmania . Sin embargo, varios estudios anteriores examinando mecanismos de supervivencia del parásito intracelular con el tiempo no se cuantificó la infección como una tasa de21,20,24. Además, muchos estudios se centró en seguir en vivo las infecciones con el tiempo lo hicieron midiendo el tamaño de la lesión cutánea y otros síntomas fisiológicos que están sólo indirectamente relacionados con parásito replicación25,26 , 27. infección in vivo es un enfoque riguroso para evaluar la virulencia del parásito, pero mediciones de tamaño de lesión basadas en bandolero solo la hinchazón a menudo son insuficientes, ya que reflejan la respuesta inflamatoria en los tejidos infectados y no la número absoluto de parásitos. Por esta razón, el desarrollo de la lesión de bandolero ensayos tienen que ser seguida por la cuantificación de la carga del parásito en tejidos infectados, un procedimiento que requiere dilución limitante largo ensayos de28. Además, en vivo los estudios implican a menudo sacrificar varios animales en diferentes puntos en el tiempo para extraer los tejidos de interés6,8,9,10, 11 , 13. en cambio, gran número de BMMs puede obtenerse en un animal, y estas células pueden ser bajo condiciones que permiten la evaluación de la infección en varios puntos en el tiempo. Además, en comparación con estudios en vivo , realizar en vitro infecciones BMM permite un mayor control sobre las condiciones experimentales. Cuantificación de los macrófagos infectados con los parásitos permite un control preciso de la multiplicidad de infección (MOI) y de las condiciones de cultivo. Control fino sobre estos factores puede ser clave en la identificación de las características de las vías celulares discretas y en la comprensión de su impacto en el curso de la infección.
Dadas estas ventajas, es algo sorprendente que muy pocos grupos de estudio de virulencia de Leishmania han tomado hasta ahora aprovechando el gravamen cuantitativo de la replicación intracelular en los macrófagos. En este artículo, discutimos los errores comunes que pueden obstaculizar la utilización más amplia de este ensayo y proporcionar un protocolo paso a paso para facilitar su correcta ejecución. Teniendo en cuenta su precisión y versatilidad, el ensayo de infección de BMM que se describe aquí puede no sólo utilizarse para explorar las interacciones huésped-patógeno que influyen en la virulencia de la Leishmania , pero también para el estudio de otros microorganismos que repliegan dentro de los macrófagos29. Lo importante es que, este ensayo se puede desarrollar como un método de cribado clínico previo rápido y económico para el desarrollo de fármacos anti-leishmanial.