En los últimos años, la terapia génica ha surgido para la entrega terapéutica de ácidos nucleicos como fármacos para tratar todo tipo de enfermedades1. El desarrollo de fármacos genéticos, como el ADN plásmido (PDNA) y el pequeño ARN interferente (SIRNA), se basa en la estabilidad y eficiencia del sistema de administración de fármacos (DDS)2. Entre todos los DDS, los portadores de polímeros catiónicos tienen las ventajas de una buena estabilidad, baja inmunogenicidad, y fácil preparación y modificación, que dan a los portadores de polímeros catiónicos amplias perspectivas de aplicación3,4. Para aplicaciones prácticas en biomedicina, los investigadores deben encontrar un portador de polímero catiónico con alta eficiencia, baja toxicidad y buena capacidad de focalización5. Entre todos los portadores de polímeros, los copolímeros de bloque sin hogar son uno de los sistemas de administración de medicamentos más utilizados. Los copolímeros de bloque se estudian intensamente por sus propiedades de autoensamblaje y sus capacidadespara formar micelas, microesferas y nanopartículas en la administración de fármacos 5. Los copolímeros de bloque se pueden sintetizar a través de métodos de polimerización viva o de química de clics.
En 1956, Szwarc y otros plantearon el tema de la polimerización viva, definiéndolo como una reacción sin reacciones de ruptura en cadena6,7. Desde entonces, se habían desarrollado múltiples técnicas para sintetizar polímeros utilizando este método; por lo tanto, la polimerización viva es vista como un hito de la ciencia de polímeros8. La polimerización viva se puede clasificar en polimerización aniónica viva, polimerización catiónica viva y polimerización radical de desactivación reversible (RDRP)9. Las polimerizaciones aniónicas/catiónicas vivas tienen un alcance limitado de aplicación debido a sus estrictas condiciones de reacción10. La polimerización radical controlada/viva (CRP) tiene condiciones de reacción leves, disposición conveniente y buen rendimiento y, por lo tanto, ha sido un foco de investigación importante en los últimos años11. En la PCC, las cadenas de propagación activas se pasivan reversiblemente en las inactivas para reducir la concentración de radicales libres y evitar la reacción bimolecular de propagar los radicales de la cadena. La polimerización adicional sólo puede continuar si las cadenas de propagación latentes inactivas se animan reversiblemente en radicales de cadena. Como una de las formas más prometedoras de polimerización radical viva, la polimerización reversible de la transferencia de cadena de fragmentación de adición (RAFT) es un método aplicable para producir polímeros de bloque sin peso y estructura molecular controlados, peso molecular estrecho distribución y transporte de grupos funcionales12. La clave para el éxito de la polimerización RAFT es el efecto de los agentes de transferencia de cadena, generalmente ditioestras, que poseen una constante de transferencia de cadena muy alta.
En este artículo, se diseñó un método de polimerización RAFT para preparar el polímero de bloque BNHEMA-b-APMA, tomando 4,4'-azobis(4-ácido cianoovalico) (ACVA) como agente iniciador y 4-cianopentanoico ácido dithiobenzoato (CTP) como agente de transferencia de cadena. La polimerización RAFT se utilizó dos veces para introducir BNHEMA en los portadores de polímeros catiónicos. Posteriormente, los grupos de aminas en la cadena APMA fueron modificados con metionina y el reactivo de guanidinilación 1-amidinopyrazol clorhidrato. Haciendo uso de las cargas positivas del reactivo de guanidinilación y la estructura del esqueleto del polímero de metacrilamida, se mejoró la eficiencia de admisión celular de los portadores de polímeros de bloque obtenidos.